老顾在听到萧元昭的保证后，沉吟许久，才慢悠悠开口。

“我就再信殿下一回。反正我这把老骨头，再折腾也折腾不出什么花来。”

他拿起绘着田地和山丘的地图，上上下下又仔细看了一遍。

“我说话可能不太好听，殿下可不要动怒。”

“你这良田，现下可是已经种上了粟米？”

萧元昭点头。

“可惜啊，今年这一年，恐怕要浪费了。”老顾直截了当地说道。

“顾大人此言何意？”萧元昭顿时坐直了身体，有些忐忑。

“前几日你还说这粟米种起来不难。我田庄上的老农种了几十年地，应当不会在春耕的时候有什么疏漏。”

“这粟米的种子，也是从司农寺采买的良种。”

老顾斜睨了她一眼。

“记性倒是好。我刚说了一句，你就连续反驳了这么多句。到底是听你的，还是听我的？”

萧元昭连忙表示，听老顾的。

“殿下今日不是想知道，怎么种，才能收获最多的粮食？”

“粟米收成不算低，可一年只能种一季。等八月收了粟米，这田就得荒着，这不是浪费是什么？”

萧元昭迟疑了一会儿才敢开口：“我还以为，接下来还能种些小麦……”

“上半年种了粟米，田里的肥力已被消耗得差不多。若是下半年继续种小麦，不仅收成会大受影响，而且再往后，这土地就更难长出粮食。”

老顾没有继续难为她，细细解释。

“好在你的荒地还空着，而且计划要种豆子，倒是走对了一步棋。”

“不过，你那良田也不是没有法子。”老顾又思索了片刻，说道。“若是肥料给的够，也不是不能继续种，只是时间要赶紧。”

“荒地那边，也不能耽搁。收完了豆子，把豆根豆叶翻进地里当肥料，还能再种一轮冬麦。”

“之后这荒地要一直用豆子和粟米或者麦子轮着种，一年至少要种一轮豆子，养上几年，才能达到中等田的收成。”

萧元昭把老顾说的直接记在地图上，作为之后种田的指导。

“想要养护良田的话，肥料用什么好？”萧元昭问。

“玉京城的夜香就别想了。”老顾直接道。“这也是我一开始，就觉得你八成要耽搁一年的缘由。”

“除非，你能从崔家手中，把这门生意抢下来。”

萧元昭摇头。

首先，以她的背景抢不过崔家。

其次，就算她跑到皇帝面前去求，一个好好的公主跟快要只手遮天的世族权贵相争，就为夜香这种东西，也不太合适。

“我看你这地图，倒是想到了一个别的出路。”老顾的话锋又转了回来。

萧元昭的心情在刚才的这一小段时间内，起起落落。但她顾不得抱怨，眼睛亮亮的等老顾继续开口。

“这里。”老顾指着荒山下的那片湖。“这湖底的淤泥，年年沤着，捞上来就能作肥料。配着庄上的牲口粪，虽不如夜香劲大，也能缓一时之急。”

“到了明年，把轮种的顺序调过来，剩下的法子你再自己想。”

萧元昭点头，将老顾的建议写在了湖边的空白处。

“你这荒山，具体要种些什么，还得实际去看看才知道。”老顾最后收尾。

萧元昭心知他这是答应了去庄子上，自己三顾茅庐，总算没有白费，面上一喜。

“田庄随时恭候顾大人。”她说道。“阿顺你这几日就留在家中，若顾大人得空，你就套辆马车送他过来。”

阿顺也被老顾的学识所震，老老实实地点了点头。

萧元昭又请教了一些开荒时需要注意之事，等走出老顾家门时，已天色渐暗。

玉京城门到了晚上会落锁，她不能再继续耽搁。给阿顺塞了些银子，让他最近帮着照看老顾一家人之后，便匆匆离去。

行至半道，苍穹已繁星密布。

玉京到田庄之间，都是畅通无阻的官道。夜色已深，路上几乎没有行人，两侧的树木在月色下能看到朦胧的影子。

周平驾着车，车厢中坐着萧元昭与青荇两人。

“吁——！”不知何故，周平突然勒住了马。

萧元昭往前倾了一下，被青荇扶住。她没有贸然掀开车帘，示意青荇也不要出声。

“前方何人，报上名来！”周平的声音响起。

“在下沈砺，前往青崖书院求学。这是家母。敢问阁下，此处离青崖书院，或是玉京城还有多远？”

四周极安静，外面回答的声音传进了车厢，是个年轻人。

“离青崖书院还有十七八里，进城也要十五里，只是玉京城门已关。”周平答道。

“多谢告知。”沈砺并没有贸然请求萧元昭一行人捎带他一程，周平也没有擅自接话。

外面没了声响，周平收拢缰绳，策马往前继续行进。

萧元昭等了几息，才掀开帘子往外看。

“殿下小心。”青荇自从春猎之后，时刻注意着萧元昭的安危。

隔了十几步，一个挺拔瘦削的背影正卸下肩上行囊。他扶着身旁的老妇慢慢地坐下，抖开了一张毯子，先将妇人裹住。

虽然已至四月，春夜的气温还是偏低。行人要是露宿在野外，极易着凉，更何况其中还有一名看起来行动有些迟缓的老人。

沈砺还在考虑是否要将被褥也拆出来，又担心夜露重，打湿了被子，犹豫间，忽见刚才路过的马车又折了回来。

“我家主人说了，可以捎你们一程。先去庄子里，明日你们可自行前往青崖书院。”周平开口道。“我们的庄子，离书院也就五六里地。”

萧元昭的马车大，青荇在车厢中间挂起一道帘子，将空间一分为二，自己陪着萧元昭坐在最里面。

沈砺原想推辞，话到嘴边，却又哽住。

母亲佝偻着坐在路边，嘴唇有些发青。他们被人从半路抛下，已经凭双足往前走了一段距离。

带的饼子在变冷后，又硬又干，没有热水的情况下，他倒是能克服，但母亲的身体经不住折腾。

他深深作了一揖，在周平的帮助下，扶着母亲上了车辕。

沈砺没有随母亲一起进车厢，而是与周平一起坐在了车架上。

沈母坐在软垫上，尽力缩着身子，生怕自己身上的灰尘沾到车内的东西。

她向马车的主人道谢，回答她的是青

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