河南按察司狱司，装得是各府县上报死刑、流放以上重犯，及不服县府判决上诉者，男女分管。

是以江岁被推进女牢甬道时，最先瞧见的乃外监侧室正差人送食的牢婆。

越往里，眼前闪过狱中诸位娘子身形，所着俱是齐整，及至牢婆停步，示意她入内，江岁视线中方闯入一圆肚娘子。

其状临盘在即，在破败糟乱牢中，衬得极其突兀。

江岁步子一重，一面朝前挪动，一面忍不住去抓腹前衣裙。

她实在恐慌，倘若在牢狱中，瞧着自己肚子愈发变大，度日如年，当真熬得下去么？

狱外不知行过何种馊味，一阵阵飘入内，江岁连去扶墙，一股子酸意上涌，胃里翻江倒海，逼得她再度别过脸干呕。

同房娘子见状，忙来轻抚她背，悄声问：“姑娘这是有了身孕？”

江岁蹙眉咽下恶心意，缓了又缓，才低应。

那娘子递来案上半碗稀米汤，“姑娘通身富贵模样，怕是吃不惯此等粗食，可狱中没个净水，姑娘快些压压。”

江岁生不出半分嫌弃意，直直扬颈将米水吞入腹，方暂得了几口喘息。

“……多谢。”

跟前人尤为热情，抻开铺絮，挺着肚子扶她坐下，话匣子也一股脑丢出，“我姓姜，来这算到也有四个月，姑娘可在开封府有亲眷？”

“不曾。”

姜娘子显然惊讶，“娘子一人来？外头无仆从打点，送些好菜好饭？”

江岁仍旧摇头。

“若没个亲眷送些油水，凭司狱司每日两碗糙米粥，盐水煮菜，姑娘这单薄薄一片的身子，如何熬得住？”

姜娘子将碗碟放回狱门前，挪着腰坐下，“不过，狱中有位心善人，将进来时，可瞧见外侧狱房里，独囚一妇人？”

江岁提起些精气儿，“她为甚么进来？”

“并不晓得为甚么，只知姓吴，隔几日便有不少女娘子来见她为她上下打点。我猜，那吴夫人该是位有头有脸人物。”

“牢婆对她也是含笑客气，初来时吴夫人瞧我大着肚子，因而日日分我一餐饭菜，天可怜见，若非夫人善举，我只怕在这狱中熬不住。”

她说着又问：“姑娘为甚么进来？”

“冒名顶替。”

姜娘子蹙眉，“这是个甚么罪，姑娘诈称官差？还是替人代笔？”

江岁未多解释，只反问：“姜娘子呢？”

寓所里只有几扇洞窗，细微光照来，尘土飞朔不止，落在身前娘子多日不曾打理的发髻间，恰似生了雪。

只见她腼然低笑，抚肚扭头回：“谋杀亲夫。”

那雪顷刻就化了。

江岁惊瞪眼，唇微张，还未吐字，狱门忽被打开，牢婆对着她道：“江岁，你出来。”

北京官员来得悄无声息，较众人所料想得早。

按察司还未趁热打铁查问分明，锦衣卫指挥佥事、都察院河南道监察御史、刑部主事三路人马齐至开封府，甚至不曾先去襄城周转，耽搁一二日，竟直奔开封府，显然是知晓内情。

更不提几人步调一致，调取沐和玉案卷，查看原审记录毕，即刻便下令，“提审江岁，何三，并沐府一干人等。”

“这位是沈主事，由他提审在押嫌犯，复核证据，李按察请带路罢。”

李按察定睛一瞧，是个年轻门生，是以倒先松口气，转向监察御史道：“江岁诈名一事，她已招供，唯与铅山伙贼同谋一事，尚不肯认。司狱司正在严审，若叫她供认，三位风尘而来，倒可暂歇脚了。”

监察御史笑：“李堂宪无复多言，既皆持驾帖受皇命来，开封府全权配合即可，至于案子如何查明，初审是否有误，交由沈主事处理，堂宪万可安心。”

话罢，沈然略转来颔首，随即步入司狱司，一墙之隔的江岁正被捆于木枷上，她十指俱被加棍，副使阴着脸，喝道：“倘若再不招供，拶刑下十指俱废！”

指头缝间，扭曲痛意正缩紧，江岁自知撑不住，亦不愿受此苦楚，遂哀叫道：“是！我知道是谁！”

夹骨疼意未在加重，松懈间，只有一阵又一阵的麻意，副使快步上前，“说！”

江岁喘息着垂头，一副有气无力模样，满屋皆在等她一字落音，一双双眼如狼，她索性彻底垂下，只装昏死过去。

眼瞅着木枷的女子再没了下话，副使气得牙痒，连忙招手大喝：“来人，泼醒！”

冷寒急水还未落身，她双耳先听见的，是一声不高不低地质问：“开封府司狱司，竟是不按规矩办事？”

众人赫然回头，当即见一青鹭鸶袍郎并数位官吏，立于狱门外，神情冷淡。

随后，甬道外再度行来一人，笑对副使，“甚么时候，特使未达前，各府州县竟能私用重刑审问钦犯，庄宪副，莫不是开封按察司要自行量刑定罪？”

副使当即脸色一变，“这是哪里话，只因此女狡诈，方想继续审问，固定口供，刑罚只是恐吓，并未实行。”

岂料监察御史依旧笑面虎样貌，“这却是咱们赶来及时了，倘若沈主事审后结果有出入，庄宪副岂不是要落个‘故出入人’罪？”

江岁暗暗听着几人间话内机锋，慌措心瞬得稳住，一时也顾不得疼了，只觉救命稻草已至。

她努力抬眉缓扬起脸，冷不丁睁眼，正与那青鹭鸶袍郎对视，当下万种心绪忽得空灭，她只愣愣地，痴望不移。

像。

一恍惚间，好似能见着沐和玉。

可那双眉眼并不笑意温和，却带着不怒自威，江岁恨不能抱起戳子，凿开平直冷硬的眉棱，叫那似她渴望的温柔泄出来，叫她还能，再见见沐和玉，问清那番话。

好好去……

她还能好好去何处？

显然，沈然并不能懂木枷上女子的情绪，他只皱眉。

果然是她。

“江岁。”沈然盯着她，“苏州府昆山县民籍？”

木枷上的娘子眼神一顿，好似如梦初醒，低低应下，“是……”

“从实道来，你如何自苏州死遁至南京，冒沐府沐和音之名，欺瞒众人？”

娘子发间汗

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