大雨一下就是五日。

舞姬少女的身体也算硬朗，躺了五日便好了，只是她一醒来就想走，燕雨清也不拦着，随口问了缘由，她才说自己得了绝症，横竖都要死，死在她的小院里只会添麻烦。

“绝症？有何症状？”燕雨清又想起那庸医给她误诊成瘟疫，不由得怀疑她口中的“绝症”也是莫须有的。

少女掏出一条染血的红布，眼眶里盛满泪花，燕雨清一看就明白了，耐心宽慰道：“放心吧，这不是绝症。你娘没告诉过你吗？这叫癸水，女子及笄后每月都会流血。”

燕雨清详细讲解后，少女似懂非懂地点了点头，又小声道：“我娘……在生我小妹时就难产死了，没人教过我这些，谢谢姐姐，你叫什么名字？”

“对不起。我叫燕雨清，你叫我燕姐姐就行，你呢，你叫什么？”

“我姓江，没有名字。阿娘死后，我被阿爹卖给了商队，队里一个姐姐负责教我跳舞，教我易容术，教我用匕首杀人。后来，那个姐姐被人杀死了，我就接替了她的位子，易容后去杀人……再后来，任务失败了，领队把我卖给了别的商队，又过了好久好久，我才跟着现在的商队来到这里。”

这么小，就被教去杀人……燕雨清心疼地抚摸她的头，思索道：“严城久旱未雨，偏我遇着你后就连下了好几日大雨，久旱逢甘霖，难得的一桩喜事，不如，以后就你叫若霖吧，江，若，霖。”

“若霖……好听！谢谢燕姐姐。”

江若霖眼睛亮亮地盯着她，清澈得仿佛能看到底，燕雨清只觉得亲切，忍不住同她吐露心声：“我的阿娘也不在了，但不是难产，奶奶说，她是因为生我而染了上了疯病，整日神经兮兮，最后自缢了。我曾有位兄长，父亲和奶奶极疼爱他，把他惯得很坏，他整日游手好闲，和一帮街溜子喝酒玩骰子，有天喝多了，醉死在一口水缸里，父亲嫌这事丢人，扬言要把兄长的名字从族谱里除去，奶奶却说，若要除兄长之名，不如连同我的名字一起除掉，说女子习武本就违逆天道阴阳，我是给家族招来不祥的祸害……”

“怎会是不祥呢？”江若霖愤愤不平地打断道，“我这几天看见燕姐姐在院子里练枪，一杆银枪挥得唰唰响，好厉害！收留我的商队从西戎来，边关多战事，日后燕姐姐若能上战场杀敌，必定能保家卫国，是祥瑞才对！”

燕雨清苦笑道：“也只有你会这么想了。”

那之后，燕雨清在院子里习武练枪时，江若霖就在一旁的桃花树下把玩匕首，形影不离。院墙外，运送货物和舞姬的商队一批接着一批，来了又走，燕府热闹依旧，然而繁荣之下，朽烂的裂痕已经深不见底了。

奉天十三年春，一封密奏将燕府私吞粮草钱、勾结商会密谋造反之事诬陷到了永安城的皇宫中，皇帝大怒，要燕将军三日内补全所有的粮草钱。消息顿时如黑云压城，压得燕府人心惶惶，院墙外再听不到商队的驼铃和吆喝声，府中仆役也消失了不少，偌大一个府邸瞬间冷冷清清。

黄昏时，燕雨清刚收枪，就见廊下阴影里，父亲披着斗篷，身形佝偻地立在那里。

“雨清，”父亲的声音格外生疏，“收拾收拾，准备出嫁吧。你也不小了，祈阳城吕家背后靠着四海楼，聘礼……足够填上那个窟窿。”

燕雨清像看陌生人似的看向他，冷冷道：“这些年您夜夜笙歌、纵情享乐的钱，难道就填不上？就非得是您亲女儿的聘礼？”

父亲却摇头道：“你不明白。那笔粮草钱，压根就没落到我手中，那年我在边关，同将士们受冷挨饿，圣上明面上怜恤我们，假意命人运送粮草，最后落到我手中的，却只有一封空白的诏书。那年，饿死、冻死了好些弟兄，好在严城商会的人肯救济我，还将会长之女嫁与我，我才熬了过来，回城后，圣上仍只字不提，我以为事情就这么过去了，现在才知，竟是给我设了好大一个局。那笔钱我连见都没见过，更别说填上。”

燕雨清恍然大悟之余，依旧清醒：“填不上就把燕府卖了，全家一起去打工挣钱。我不是生来就要帮您还债的，更不是一件可以随意被卖掉的货物……小时候，您明明说过，我将来可以随您一起征战沙场，保家卫国……”

父亲的身影在大雪里越发佝偻，声音却不容反驳：“雨清！为父知道这些年亏欠你良多，可夫人毕竟救过我性命，我岂能让她受委屈？！这些年允许你读诗书，练银枪，确实是想着有朝一日能带你上战场，可是为父无用，畏畏缩缩这么多年。眼下活命最要紧，那祈阳城吕家公子的性子虽躁了些，却未必伤得了你一习武之人。”

见燕雨清毫不动摇，僵持了一阵，燕将军终于忍无可忍：“燕雨清！没人管你愿不愿意，你必须给我嫁过去！没有那笔钱，我们全家上下包括你都要做皇权阶下鬼！你弟弟妹妹的前程，燕家的百年门楣，都得给你陪葬！明日出嫁，由不得你！”

他当即锁上院门，命人严加看护。

院内，燕雨清气得止不住地发抖，跌坐在檐下积满雪的石阶上，脸上毫无血色。江若霖悄然走来，拾起银枪递到她手中：“燕姐姐，我替你嫁。”

燕雨清抬头，撞上她灼灼的目光：“说什么傻话，父亲不过是想卖我换钱，吕家那公子生性暴躁无常，尤其爱虐杀仆役，嫁过去，无异于自投囚笼。”

江若霖握着她的手，一字一句道：“我不就在囚笼里待过？还是你拉我爬出来的。燕姐姐你知道的，我最擅长易容，”她顿了顿，目光落在燕雨清脸上，“你平日里虽然都是温柔和善的样子，眉宇间的气势却很难藏住，你暗自生气时，眉峰挑起，眼睛炯炯有神，你假笑迎合时，会下意识抿嘴……我观察你很久了，我能假扮你。”

燕雨清一愣：“我们不过相处了半年，你……为什么要帮我？”

“你又为什么要帮我呢，燕姐姐？”江若霖说着，解开衣服背过身去，只见她背上盘踞着一片狰狞鞭痕，触目惊心，那是她被当做货物辗转贩卖时留下的印记，她低声道：“我活了这么多年，只有你把我当人看。”

她穿好衣服，握住燕雨清手中的

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