季云舟低下头看自己。

她心里一惊——

这不是她的衣服。

杏子红的女帔，白绸子的水袖。分明是红绡的戏服，此刻却穿在她身上。

“玉笙，你一定要这样固执么？”

她闻声抬起头。眼前是一张十分陌生的脸，颧骨高高隆起，下巴上留一撮山羊胡子，穿一件靛蓝色的直裰，料子不错，可那神情是市侩的，眼睛一转便又在算计什么。

“我不嫁！”

季云舟的身体张开嘴，发出红绡的声音，

“我说了不嫁！你凭什么替我做主？”

山羊胡男人冷笑一声：

“凭什么？凭我是你师父！凭我把你从人牙子手里买回来，养你这么大，教你唱戏，捧你成角儿！现在季老爷看上你了，那就是你的福气！眼瞧着就要飞上枝头变凤凰，偏生不识抬举！”

“我不稀罕这种福气！”

“不稀罕？”

那男人往前逼近，

“你以为你是谁？一个戏子，一个连正经名字都没有的奴婢，人家季老爷是从广陵来的大盐商，家财万贯，人家肯纳你做妾，那是抬举你！你当自己是哪位千金小姐呢？摆什么贞节牌坊？”

无法控制的身体往后退了一步，又一步，后背抵上一棵树干。

“我宁可死，也不愿嫁！”

男人的脸色变了变，那精明里透出一股子狠厉来。盯着她看了半晌，忽然轻笑一声：

“死？行啊，行——明天就算见到了你自尽的尸体，我也会让你穿上喜服，欢欢喜喜地送到季老爷府上！”

他留下这句威胁，转身便走了。红绡的身体靠在树上，深深喘了几口气。

季云舟的心脏也跟着咚咚狂跳起来。她们一起奔跑着，往林子深处跑去。

穿过树林，穿过小溪，路过一间破旧的草屋时忽然顿住，继而转身走了进去。

季云舟心中觉得不妥，忐忑不已，却无法阻止这具身子继续往里走。

屋内灯光昏昏，照着一张正伏案写着什么的脸。年纪不大，清秀俊俏，带着一点书卷气。

听见喘息声，他抬起头，看见红绡，愣了一下。

“玉笙？这么晚了，你怎么——”

“江先生。”

她打断了他，

“往日得你照拂，左思右想，恩情难却，今儿特来道别。”

“道别？你要去哪？”

“自有去处。劳烦先生捎句话给戏班的姐妹们，只说我走了，日后有缘再见。”

红绡并未久留，朝那书生福了福身，便匆匆离开。一路不曾停歇，行至一处山脚，月亮已经偏西，天际处泛起一层浅淡的蟹壳青。

她在一棵树下站定休息，缓着呼吸，警惕地注意着四周的动静。在辨明了方向后，正要往东走，树后却忽然窜出几个人影来。

方才假意负气离去的班主站在最前面，脸上带着志得意满的笑容。他身后站着两三个壮汉，都是戏班里的杂役，手里拿着家伙什。

“小滑头，翅膀硬了，还想逃跑？”

班主步步逼近，

“我养了你这么多年，你以为我会让你这么轻松就跑掉？”

红绡不停地往后退。

天地之辽阔无边，她竟仍无路可走。

“你怎么知道？”

班主冷笑一声，往旁边让了让，露出身后一个躲闪着的身影。

是那个书生。

月光照在他脸上，那张白净的俏脸，这会儿扭曲着，一直低着头，缩着肩膀，心虚地不敢看人。

班主斜睨了他一眼：

“这位江先生，可是识时务的。你前脚刚走，他后脚就来报信了。”

“是你？”

红绡不可置信，声音里带着点破碎的苦涩笑意，

“好……好……”

“不、不……玉笙，我只是……只是不想让你离开而已！”

江书生忙抬起头为自己辩解，可一触上对方失望至极的眼神，心中慌乱，只能又悻悻低下头去。

季云舟闭上眼睛，希冀自己立刻从这场悲痛的梦境中醒来。

班主一把抓住她的胳膊：

“带走！”

红绡不断挣扎，但终究是势单力薄，她被死锢着拖往树林深处，直到回到了那处她今夜本不应走进的草屋。

“放开我！”

她不禁喊叫起来，脚尖勾着地面，不愿再往前，

“放开——”

班主的脸色沉下来，他伸手抽出红绡身上的红绸腰带，套上她的脖子，狠狠一勒。

“野骨头，敬酒不吃吃罚酒是吧！”

红绡的身体顿时僵住了。她的手臂被身旁两个杂役死死按住，只能嗬嗬地发出垂死的哀鸣。

季云舟感受不到痛苦，心却倏然揪紧，她张了张嘴，发不出一点声音，像一只被困住的鸟，扑腾着，找不到出口。

她无能为力、束手无策，只能眼睁睁地看着那条红绸一点一点勒紧，感受着那个她附着的身体一点一点失去生气。

“红绡——红绡——”

她猛地睁开眼。

眼前是熟悉的帐顶，素纱一片，单薄的、飘动的。阳光从窗户外透进来，刺得她眼睛生疼，下意识地闭了闭，才又再次睁开。

这里是她的卧室。

季云舟坐起身，瞥见伏在床沿的青黛，还未开口唤她，小丫头便先一步站起来，脸上挂着一抹灿烂的笑容，欢欢喜喜地跑向门口：

“醒了醒了！小姐醒了！”

门被打开，一位三十岁左右的女人走进来。一袭深月青色女士西装，身形高挑匀称，步履稳健从容，走到床边坐下了。

那张英气十足的脸凑近她，那张许久未见显得有些生分的脸，那张令季云舟魂牵梦萦的脸——

是吕秋，是她的秋姐姐，她的大嫂。

一别经年，眼前的人却还是像从前熟识的那般未施粉黛，只是头发又剪短了些，贴着耳尖。好像还瘦了些，黑了些，皮肤泛出经常暴露在阳光下的自然色泽。

那双细长的眼睛含笑地望着她，沉静又明亮。嘴角微微扬起，挂着关切的笑容。握住她的掌心温暖极了。

“蓁蓁。”

吕秋俯身抱住了季云舟，轻轻拍了拍她的后背，

“好久不见。”

熟悉的怀抱拥住瘦削的身体，

“秋姐姐……”

融融暖意不断传来，烫得季云舟几乎落下泪来。

“秋姐姐……我好想你……”

她再也撑不住一身的冷硬，肩膀一抽一抽地发颤，将脸深深埋进吕秋的颈窝。

“你怎么才回来……”

声音哽咽破碎，带着满心的委屈与压抑，要把所有的痛苦、所有的怨恨、所有无人可说的委屈，全都倾诉进这一个温暖宽厚的怀抱里。

“是姐姐的错，是姐姐来迟了。”

吕秋低下头，侧过脸贴住季云舟湿润的脸颊，动作轻柔地蹭了蹭，

“这几日你好好修养身体，不论发生什么事，都有姐姐在前面挡着。你云旌大哥还等你去东瀛找他呢，可别先病倒了呀。”

“大哥他……大哥他……”

季云舟抽噎着说不出完整的话，后来索性不说话了，只窝在秋姊怀中流泪。

吕秋轻柔地拍着她的后背，沉默片刻，又开了口：

“蓁蓁，往后，你只管从心所欲就好，为了自己而活。一切有秋姊。”

她刻意压低声音说了一句，只有她们两人能听见。

季云舟怔愣了一下，还没做出反应，吕秋却已直起身，还是那副温温柔柔的笑，可眼睛里却闪动着令人安心的坚毅与深邃。

为自己而活。

过了几日，吕秋每天都带她散步、给她讲东瀛的事。有了对方的陪伴，她果然很快就痊愈了。

心病虽已治好，但身体的病症却还得温养着。季云舟吃饭依旧没什么胃口，晚上睡觉，也还是一夜夜地睁着眼，直到天亮。

她只是不再唱戏，不再发疯，不再胡言乱语要找什么女鬼。该说说，该笑笑，该社交的时候也能出门。像从前一样，一切都规规矩矩、恰到好处。

季老爷来看过她，见女儿终于恢复如初，满意地点点头，不常来了。那些看守在门外的人，也随之撤下。

小满这日，正巧是季云舟的生日。一家子和和美美地吃完晚饭，她先回了屋，弯腰坐进沙发里，让青黛打开留声机听。

“我有些累了，你不必待在屋子里陪我，也早些回去休息罢。”

青黛垂首应下，慢慢退出房间。

季云舟听那脚步声远了，才又站起身。

“海天悠、问冰蟾何处涌？”

她走到留声机边，跟着铜喇叭里绕出的戏词轻轻哼唱起来：

“玉杵秋空，凭谁窃药把嫦娥奉？”

旧的唱片与留声机都被盛怒之下的季老爷砸毁，他严肃地表示不允许家里再放这些靡靡之音。

“甚西风吹梦无踪！”

新的留声机是大嫂前些日子送来的，父亲已经消了气，便睁一只眼闭一只眼没有拒绝。只是还不允许放昆曲，让她听了好一段时间的洋腔洋调。

“人去难逢，须不是神挑鬼弄。”

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