萧衍低头看着伏跪在脚边的女人。

她跪得很深，额头几乎触到了地面，脊背弯成一个柔软而脆弱的弧度——藕荷色的衣料绷在肩胛骨上，薄得能看见底下骨骼的形状。那截腰身细得不盈一握，腰带束着，勒出一个让人心头一紧的曲线。

她还为别的男人戴着孝。

这个念头像一盆冷水兜头浇下来，可冷水底下压着的，是更烫的东西。

“沈清栀，你大胆。”他的声音压得极低，像是怕惊动什么似的，“这是在佛堂。”

他觉得自己不能再待下去了。佛堂清净，可他的心已经乱了。他转身要走。

“慎微哥哥。”

这三个字落进耳朵里的时候，他觉得自己大概是产生了幻觉，脚步却先于理智停了下来。

慎微。

他的字。

这个世界上还叫他慎微的人，一只手数得过来。父皇驾崩之后，再没有人用这个称呼叫过他。太傅叫过他，是在他还做太子的时候，太傅捋着胡须说“慎微，为君者当克己复礼，以百姓为念”。

可沈清栀……

沈清栀被太傅教养得极好，两人感情最好的时候，他刻意逗她，拿了她写的“思春词”，她羞得满脸燥红。

他说：“你叫我一声慎微哥哥，我就还给你。”

她咬了咬唇，半晌，说出口的还是“太子殿下”四个字。

最后是他看她快哭了，才还给她。

萧衍的呼吸停了一拍。

儿时没有听到的四个字，却在物是人非之后听到了。

“求你帮清栀一次吧。”

她的声音在发颤，像一根绷了太久的弦，在断裂的前一刻发出最后的嗡鸣。

“清栀真的活不下去了。”

佛堂里安安静静的。

檀香的气息还在弥漫，供桌上的长明灯跳了一下，光线晃过她的脸，照出她眼睫上挂着的泪珠，照出她微微颤抖的下唇，照出她后颈露出的那一小片皮肤——白得近乎透明，底下青色的血管隐约可见。

萧衍站在原地，一动不动。

他的理智告诉他，他应该转身就走。这个女人现在是个寡妇，是他臣子的未亡人，这实在是有违礼法。

可是他扪心自问，在为君一道上从无差错。登基以来，早朝从未缺席，经筵从未间断，水旱蝗灾必亲自过问，边关将士的粮饷从不拖延。他把自己活成了经史子集里的明君。

他换来了什么？

换来了他最爱的女人嫁给他人为妻。

他登基那年，沈清栀刚及笄。如果他不是皇帝，他大可以亲自上门求亲；如果他没有被云波诡谲的朝堂势力牵绊，他大可以一道圣旨把人抬进宫里。可他没有。他想着——他还年轻，她也不急，等朝局稳了，等她父亲点头，一切都来得及。

他没有等到。

他等来的，是她嫁给赵远的消息。

那一刻他才知道，原来一个皇帝的无能为力，和贩夫走卒的无能为力，并没有什么不同。

他登基以来做了那么多事，平了那么多人，却连自己最想要的一个女人都留不住。

如果他没有这么仁慈心软，如果他能像先祖那样快意恩仇，早早向父皇求了赐婚的圣旨——说不定现在，他们的孩子都能喊父皇了。

可是现在，他日思夜想的女人已经跪在他面前了，如此凄婉地哀求他。

他还要再隐忍吗？

“沈清栀——”

他正要说些什么，衣袍下摆被人攥住了。

力道不大，却攥得很紧，像是攥着最后一根救命稻草。

萧衍低下头。

沈清栀的手从地上伸过来，纤细的、苍白的手指，紧紧攥着他玄色袍子的一角。那只手还在发抖，指节因为用力而微微泛白，指甲盖上没有一点血色，像一片被风吹落的玉兰花瓣，孤零零地贴在他的衣料上。

她没有再说话。

她只是攥着他的袍角，用那双潋滟凄婉的眼睛仰着脸看他。

萧衍俯下身。

沈清栀只觉一阵天旋地转——他一只手穿过她的膝弯，另一只手臂环过她的后背，将她整个人从地上捞了起来。动作干脆利落，没有给她任何反应的时间。

他的手很稳，肌肉很硬，那是从六岁起就开始每日不间断习武打下的根基。

沈清栀被他稳稳地箍在怀里，她下意识地想到赵远——赵远也是武将，身材自然不差，可萧衍的身体却感觉比赵远的还要强壮。

他的身上有龙涎香的气息，清冽而浓烈，和佛堂里的檀香混在一起，裹住了她的呼吸。

沈清栀下意识地攥住了他的衣襟。

萧衍低头看了她一眼。

她的发髻在方才伏跪的动作中散开了。那支素银簪子不知什么时候滑落在地，一头青丝像墨色的瀑布一样倾泻而下，铺在她藕荷色的衣领上，黑白分明得像一幅画。几缕碎发垂落在耳畔，衬得那张苍白的小脸愈发楚楚。

他没有去捡那支簪子。

他就这么抱着她，大步走出佛堂。

——

刘培守在佛堂外面，正百无聊赖地数廊檐下的石砖。

陛下说是去给先帝上柱香，怎么去了这么久？他心里嘀咕着，又不便进去催，只好在门口来回踱步。忽然听见佛堂里头传来一阵衣料窸窣的声响。

然后门开了。

刘培转过头，整个人像被雷劈了一样钉在原地。

陛下怀里抱着一个人。

一个女人。

一个穿着藕荷色衣裳、头发散落、脸上还挂着泪痕的女人。

刘培的眼珠子差点没从眼眶里掉出来。

他伺候陛下十几年了，从太子府跟到金銮殿，什么大风大浪没见过。陛下不近女色，后宫里那些嫔妃也就是个摆设，批完奏折倒头就睡，连翻牌子的心思都没有。他一度以为陛下这辈子就这样了，心里头只装着江山社稷，不会为哪个女人动心了。

可现在——

可现在陛下怀里抱着沈太傅的女儿，那个当年拒了陛下、嫁了别人的女人，那个如今成了寡妇的女人。

刘培脑子里“嗡”的一声，浑身的汗毛都竖了起来。

“陛、陛下——”

萧衍看都没看他一眼，抱着人大步流星地往前走。

刘培急得差点没跳起来。这是佛堂！陛下抱着臣妻从佛堂里出来！这要是传出去，御史台那帮老头子能把屋顶掀了！

“陛下，这……这于礼不合啊陛下——”

“闭嘴。”萧衍的声音不大，却冷得像刀子。

刘培的嘴立刻闭上了，可他的脑子没闭上。他飞快地打量

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