天刚蒙蒙亮，段二就来到了杨柳巷。早间还有些凉意，待太阳升上来之后，照得人身上火辣辣地疼。

段二寻了墙角阴凉处蹲着，盯着前面紧闭的大门。场子的大门始终紧闭，周围邻里起初传得沸沸扬扬，很快便被小报上的热闹吸引了去。

毕竟缴纳粪水清理的银钱，乃是与大家息息相关之事，比起赌坊，更让他们上心。

段二家中得只他一人，他时常都泡在赌坊，家里的恭桶时常都空着。即便如此，他依然要缴纳近五十个大钱。

破旧漏风的屋子，几身旧衣衫，浑身上下只得不到三十文钱。饿得饥肠辘辘时，才咬牙拿出三个大钱，买一个杂粮馒头充饥。

场子关掉后，段二彻底没了进项。他听说帽子巷的场子仍开着，只时常混乱不断。他到底不敢前去冒险，摸着身上可怜的几个铜乾，段二朝地上啐了口，咬牙切齿地下了决断。

要是场子再不开，他只能重操旧业，拼着一顿毒打，从邻里那里顺手牵羊了！

蹲了一会，段二双腿发麻，一屁股坐在了地上。硕大的绿头蝇绕着他飞来飞去，嗡嗡嗡的声音，吵得本来心烦意乱的他暴躁如雷，抬手就一巴掌拍了下去。

“哎哟！”巴掌结结实实打在脸上，段二叫了一声。绿头蝇的浆水溅开，他往身上抹了抹，顺势抬起衣袖抹掉额头上的汗。

“咦，怎地这般臭？”段二鼻孔中钻进一股粪臭味，他以为是绿头蝇，手蒙在鼻子前使劲闻了闻，连着衣衫一并闻了。

除去汗臭酸味，段二什么都没闻到。他疑惑地转头到处看，只见两个脸熟的汉子推着独轮车，从他面前缓缓而过。

臭味愈发浓烈，段二抬起衣袖捂住脸，不满地呵斥道：“你们那木桶里，难道装的是屎尿，臭死人！”

一个汉子回头看着他，不客气地回呛：“你这鼻子还不如狗，竟连屎尿都闻不出来。”

段二被骂，他一时顾不上生气，而是难以置信地仰起脖子望天。

天还未亮时，夜香郎便会上门收取恭桶，赶在城门开时送出城。

段二手指比划着银子，幸灾乐祸地道：“都这个时辰了，你们还推着恭桶在溜达，呵呵，等被差役遇上，想要免去板子，那可得出血喽！”

汉子认识段二，知道他游手好闲，不稀得搭理他，说着话朝前走去。

段二从早到晚，只要睁开眼就在杨柳巷游荡，这时他实在无聊至极，嘿嘿笑着跟了上前，暗搓搓地想道：“待到他们被差役捉住，那就有热闹看喽！”

“再收上两趟，就该差不多了。”

“明朝要早一些，听那魏推官说，城门那边只得通融到下旬。过了晨间开城门时，就得扣除银子。”

“可不是，沾了一身屎尿臭气，别到头来，白忙活一场。”

段二听到银子，顿时浑身一震，急着问道：“银子，何来的银子？”

两人对视一眼，神色警惕起来，紧闭着嘴一言不发，推着粪桶闷头往前走。

段二哪肯死心，颠颠跟了上去。这时，他脑中偶有灵光闪过，想到了那天夜里收到的月亮报，那人问他的话：“你愿意拣屎吗？”

夜香郎虽被人嫌弃，屎尿却是一本万利的买卖。夜香郎的差事是香饽饽，岂是人人可做！

这两人明明不是夜香郎！

与银子相干之事，段二脑子向来转得要快上数倍。他得意地眉毛乱飞，又唉声叹气地惋惜。

可惜他的赌运欠佳，天妒英才，他发不了大财。

段二怀着复杂无比的心情，也不管两人的脸色，呵斥臭骂，只管厚着脸皮跟在他们身后。穿过杨柳巷往东边而去，走了约莫一里地左右，来到一处臭气熏天的巷子。

巷子口摆满了粪桶，汉子们汗流浃背往骡拉的平板车上抬。待装满之后，抬恭桶的汉子坐上前座，骡车缓缓驶出，朝着城门方向而去。

段二捂着鼻子在旁边看了一会，他眼珠咕噜噜地转动了几圈，朝领头模样的汉子走去，脸上堆满笑，道：“你们可缺人手，我能干得很。”

那人一眼斜来，面色虽不耐烦，答得倒是清楚：“人手缺是缺，你要来做，也未尝不可。”

段二忍不住喜笑颜开，心道果然如此！那人再打量着他，提醒道：“收夜香是苦差事，要半夜起身，风雨无阻走街串巷。收来夜香统一送到城外，卖得的银子归你所有。”

马上要饿肚皮，段二哪顾得上辛苦脏臭。他暗自琢磨起来，先过了眼前的难关，待到场子开张之后，他再回去舒服地赚大钱！

段二脸不红气不喘地拍着胸脯，正准备好生吹嘘自己一番。那人干脆得很，唤来一个壮汉，道：“老丁，你带着他去安宁巷，那边巷子要赶快些。”

“走了！”老丁把汗巾往肩上一搭，朝墙边一努嘴：“快些推上，别耽搁了功夫。”

墙边放着一堆板车，板车上放着一只崭新的空桶，竹刷，一袋草木灰。

段二只得怏怏收回他的豪言壮语，手忙脚乱去推了一辆板车，跟着老丁离开。

平时游手好闲惯了，段二推着板车，没走几步就开始叫苦：“哎，老丁你走慢些。”

老丁皱起眉，道：“安宁巷住着的都是些有头有脸的人家，去得晚了，仔细惹恼他们，以后一只恭桶都收不着。”

段二喘着气，嘴撇了撇，道：“他们有本事憋着不拉！”

老丁气不过，脚步加快了些，懊恼地道：“我没空与说闲话，你要是不干，有的是人干。”

段二肚子开始咕噜噜响，他只得忍气吞声，用了些力气，勉强跟了上去。

老丁见段二老实地跟了上来，念着他独自人手不够，便压下火气，道：“安宁巷可是一块上好的肥肉，那些人家有银子，没人愿意做那倒恭桶的活。以后这一片都归了你我，那可得赚不少银子。”

段二听到银子，一下振奋起了不少精神。不过，他疑惑不已，打听道：“原先那些夜香郎去何处了？”

老丁瞄了瞄他，嫌弃地道：“这般大的事，你竟然都不知道。朝廷颁布了旨意，皇上爱民如子，体谅穷人之苦，以后不再收取倾倒夜香的银子。那些夜香郎不满，撂挑子不干了，恭桶没人收。嘿嘿，一大早，衙门差役就来喊话，谁愿意去收了恭桶，卖得的银子就归谁。以后也是这般，愿意争这个活计的人多了，就轮值收取。富人贵人不愿意做，换着人轮值，承揽下这片街巷。富人的屎尿，都比起穷人的要值钱。人家大鱼大肉吃着，肥力足。穷人清汤剐水，连屎尿都比不过。”

段二眨巴着眼睛，惊讶地问道：“收夜香一向由常中大包大揽，常中的场子有些小波折，还正常开着呢，何时变了天？”

老丁不知这些，浑不在意地道：“管他常中常西，朝廷衙门的事情，你我平头百姓，只管照着去做。板车空桶都齐备了，连本钱都不用出，嘿嘿，只要肯干，一个月能赚不少的银子咧！”

段二一头雾水，与老丁来到安宁巷。忍着恶心收起了放在门外的恭桶，拿竹刷胡乱刷了两下，撒上草木灰放回原处。

老丁也不管他动作慢，偷奸耍滑，自顾自低头忙碌。

因为手脚勤快，收得的屎尿越多，能卖得的银子越多。

安宁巷住着的人家虽少，都是大

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