凌巍的住处在一条僻静的巷子里，宅院不大，门庭清冷，只有两个黑衣护卫守在门口。

裴衍递了帖子，等了约莫一盏茶的工夫，才有人出来引他进去。

穿过一道窄长的回廊，到了正厅，见厅内陈设简素，连幅字画都没有。凌巍坐在主位上，神色如常。

裴衍打量了他一眼。这人比他想象中年轻，二十出头的模样，面容清俊，气度沉稳。只是他此刻坐姿虽然端正，却能看出是在强撑着，多半是因为伤势未愈。

“裴公子远道而来，有失远迎，请坐。”凌巍抬手示意他坐，又命人倒茶。

裴衍拱手一礼，在客位坐下，笑道：“凌大人客气了。在下一介商贾，能得大人亲自接见，已是荣幸。”

凌巍略一颔首，道：“裴公子的来意，先前传话的人已说了个大概，只是……我有一事不明。”

“凌大人请说。”

凌巍也不绕弯子，直言道：“裴家富甲天下，此番千里进京，总不会只是为了送银子吧？”

裴衍笑了笑，坦然道：“说出来不怕大人笑话，在下只是想在朝中谋个一官半职。”

凌巍眉心微蹙：“商贾不可入仕，这是本朝祖制。”

“祖制是死的，人是活的。”裴衍道，“说到底，规矩不还是人定的吗？况且如今局势不比往昔，陛下用人之际，未必拘泥于此。在下也不求什么高官厚禄，哪怕是个闲散的虚衔，也算是光宗耀祖了。”

凌巍没有立刻答话，只是看着他。

裴衍也回看着他，笑意不减。

“裴家在江南经营多年，”凌巍终于又开口，“富可敌国，要什么没有？何必来京城冒这个险。”

裴衍自如应答：“大人说得是。可人这一辈子，总有些东西是银子买不来的。”

“比如？”

裴衍道：“乱世之中，再多的银子也不过是别人眼里的肥肉。与其坐等着被人宰割，不如主动寻一棵大树靠着。”

凌巍道：“裴公子倒是坦诚。”

“在大人面前，在下不敢有半句虚言。”裴衍笑了。

凌巍也笑了一下。

他看得出来，这个人绝非表面上这么简单。他的每一句话都滴水不漏，每一个表情都恰到好处，这种人若今后与他站在对立面，是最不好对付的。

“裴公子的诚意，我已知晓了，”凌巍道，“此事我会禀明陛下，届时再给你答复。”

“有凌大人这句话，在下就安心了。”裴衍勾唇，眼底却无笑意。

他端起面前的茶盏品了品，似是不经意开口：“说起来，凌大人当初弃暗投明，可比在下果断得多。在下不过是献些银子、求个官身，大人可是拿自己最亲近的人开刀，这等魄力……在下自愧不如。”

凌巍端着茶杯的手指一紧，看向裴衍：“裴公子消息倒是灵通。”

裴衍笑道：“这件事早已不是什么秘辛了，裴某这一路上听百姓传得绘声绘色。都说凌大人为了向陛下表忠心，亲手杀了洛宁公主。后来公主竟然还活着，据说又是大人暗中安排的假死……这一来一回，倒真让人分不清大人到底忠的是谁了。”

凌巍的目光沉了下来：“你到底想说什么？”

“没什么，只是好奇罢了。”裴衍道，“在下是做生意的人，最看重一个信字。凌大人的忠心……到底是对着哪边的，在下得先看清楚了，才好把银子交到对的人手里。”

凌巍盯着他，目光冷了几分：“裴公子既然是来投诚的，这种话还是少说为妙。我对谁忠心，不需要向旁人证明。”

“说的也是，是在下逾矩了。”裴衍不以为忤，惋惜地叹了口气，“只是不知公主当时是何心境。”

凌巍呼吸一滞。

“她知不知道那是假死，知不知道你有后手，”裴衍看着他，一句一句地问着，“还是说，她在那一刻以为自己真的要死了？以为自己最信任的人真的要杀她？”

凌巍看着他，从他的眼神中看出了愤怒。

他既是江陵人，也许是在这段日子结识了公主，如今又来替公主打抱不平的。

凌巍移开目光，道：“当时的情形，我别无选择。若易地而处，你未必不会这么做。”

“可我终究不是你，这样的假设除了让你心安外并无意义。”裴衍缓缓道，“在下无法评判大人的选择是对是错，也做不到拿心上人的性命去赌。只是若人人都站在是非这边，又有谁站在她那边。”

凌巍动了动嘴唇，没有再说什么。

裴衍的目光不动声色地扫过凌巍攥着扶手的手背，那上面有几道暗色的纹路，从手背一直蔓延到袖口之下，看着不像正常人该有的东西。多半是中毒所致，而且他本人不可能不知情。

裴衍敛回目光，心中已有了判断。

能给陛下面前的红人下毒的，还能有谁。

但如果凌巍真的死心塌地投靠刘裕，刘裕何必用毒控他？

“凌大人，”裴衍站起身来，拱了拱手，“今日多有冒犯，还望大人海涵。在下的来意已经说清楚了，至于面圣一事，还请大人代为引荐，在下感激不尽。”

凌巍也站起来，神色恢复如常，让人送他出去。

待裴衍走后，他站在原地目送那道背影消失在视线中，良久未动。

**

次日，凌巍派人来传话，说陛下准了，今日便可面圣。

裴衍跟着凌巍入宫，一路上两人并肩而行，谁也没有提起昨日那番对话，像是什么都没发生过一样。

殿门推开，裴衍随凌巍走进去，在殿中站定，撩袍跪下：“草民裴衍，叩见陛下。”

“起来吧。”刘裕道，“裴家的名号朕是听过的，生意遍布各府，很了不起。”

“陛下过誉了。”

刘裕道：“凌巍已经跟朕说了，你千里迢迢从江南赶来，献了这么多银子，只想求个一官半职？”

“回禀陛下，”裴衍面不改色地道，“其实不是为了谋个官职，而是一个人。”

话音一落，凌巍像是猜到什么，转过头来看着他。

刘裕将凌巍慌乱的神情尽收眼底，挑了挑眉：“哦？是什么人？”

裴衍道：“草民斗胆，想要的是洛宁公主。”

此话一出，凌巍面上的平静几乎维持不住。而刘裕则微微眯起双眼，审视着阶下的这个人。

裴衍继续道：“洛宁公主流落民间之时，隐姓埋名。草民虽不知她身份，但也与她相识相知，两情相悦。”

“后来得知她被玄枢营所擒，草民一时情急，便带了人前去劫囚。”

他说着，俯首道：“草民自知犯下大罪，触怒天威，还请陛下降罪。”

霎时间，殿上静得能听见炭火燃烧的噼啪声。

刘裕的目光在裴衍的身上停留良久，倏地笑了起来：“年轻人嘛，终归是难过情关。你冒着杀头的罪去劫囚，现在又带着这么多银子来投诚……裴衍，你倒是个情种。”

裴衍磕了个头：“草民惶恐。”

刘裕像是不嫌事大，看向凌巍道：“凌巍，你和阿熙青梅竹马、情深意笃，如今半路杀出个人来跟朕要她，你觉得如何？”

凌巍低着头，面

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