将军府的书信再次送至小院。

依旧是孙伯递来，是林策亲笔的字迹：“怀瑜吾侄：事已禀明，圣意许尔以崔瑜之名，完此殿试。明日御前，惟才学是论，尔当摒除杂念，尽展胸中丘壑，余事，殿后再议。珍重。”

短短数行，崔怀瑜却反复看了数遍。

他明白，这寥寥数语背后，林策不知在圣上面前承担了多少压力。

崔怀瑜鼻尖一酸，强忍泪水。

林策的恩情，他不知自己如何能报。现在也唯有将一切情感全部放在心里。

桃枝在风中簌簌作响，他闭上眼，深深吸了一口气，再缓缓吐出，将信纸凑近烛火。火苗顺着纸角，迅速蔓延，信笺化作一小团灰烬，散落在砚台旁。

姜莲姝一直静静陪在一旁，见他烧了信，才轻声问：“林将军说了什么？”

“伯父说，陛下准我以崔瑜之名，完成殿试，不必忧心其他。”崔怀瑜转身，握住她的手。

她反手与他十指相扣，没有多说安慰的话，只是用力点了点头：“嗯，是非成败，皆在明日。”

这一夜，崔怀瑜睡得意外安稳。

翌日天未亮，他便起身沐浴更衣。

“别紧张。”姜莲姝替他系好衣带，她早已将秋水镇时的坚强外壳藏了起来，言语中的温柔都快溢出来了，“你寒窗苦读，腹中锦绣，本就该是今日这般模样。”

崔怀瑜握住她的手，点了点头。千言万语，此刻都显苍白。

孙伯已在院外备好马车，马车穿过还在沉睡的坊市，向着皇城方向驶去。

越靠近皇城，路上渐渐有了同行之人，皆是参加殿试的贡士，或乘轿，或步行，每人皆是春风得意的模样。

至东华门外，马车停下。

崔怀瑜深吸一口气，掀帘下车。晨风清冽，吹得他精神为之一振。宫门巍峨，在渐亮的天光中矗立着，门前已有官员与禁军值守，查验身份，引导贡士列队。

赵谦见到崔怀瑜，眼睛一亮，挤过来低声道：“崔兄！今日之后，便是鲤跃龙门了！”他脸上满是压抑不住的激动。

崔怀瑜颔首，算是打过招呼。

朱红宫门缓缓打开，在官员们的引导下，贡士们鱼贯而入，穿过一道道宫门，走过漫长的甬道。

保和殿前，广场开阔，汉白玉栏杆洁净无尘。

百官已按品阶肃立两侧，绯袍、青袍、绿袍，色彩分明，鸦雀无声，唯有风拂过殿角铜铃。

并不是所有贡士都由皇帝亲自面试。

而崔怀瑜身为会元，自然是由圣上亲自考问。

时间在等待中变得格外漫长，崔怀瑜闭目凝神，将周围的目光全部隔绝开来。

不知过了多久，殿前终于传来悠长的唱名声。

礼部尚书周柏青手持黄绫卷轴，立于御阶一侧，清了清嗓子，声音洪亮，遍整个广场：“宣，今科会元——颍川府白石县崔瑜，上殿觐见——”

声音落下，无数道视线唰地集中到贡士队列最前方的身影上。

众人皆知，只要不出乱子，此人当是今朝状元郎，果真是一表人才年少有为。

崔怀瑜深吸一口气，稳步踏出，他目不斜视，拾级而上，布鞋与汉白玉阶接触，声音不大，却在这寂静的广场上被无限放大。

他走得很稳。

跨过高高的门槛，步入保和殿内。

殿内极宽敞，巨大的蟠龙金柱撑起殿中穹顶，御座高高在上，年轻的皇帝林雍端坐其上，冕旒垂珠，面容在光影后看不真切。

崔怀瑜在御前适当距离停步，撩起衣摆，端端正正跪下行礼：“学生崔瑜，叩见陛下，万岁，万岁，万万岁。”

声音不卑不亢，在空旷的大殿内回荡。

“平身。”御座上的声音传来。

“谢陛下。”崔怀瑜起身，垂手肃立，目光落在前方砖上。

大殿两侧，依序站立着内阁及六部重臣。

他能感觉到，所有目光都牢牢锁在他身上。

短暂的寂静。

突然，文官队列中，一人跨步而出，绯袍玉带，正是内阁次辅徐秉文。

此刻他面沉如水，对着御座深深一揖，又望了一眼崔怀瑜：“陛下！臣有本奏！”

这一声，打破了殿内的平静。不少官员微微骚动，窃窃私语。

御座上，林雍似乎并不意外，只淡淡开口：“徐卿何事？”

徐秉文直起身，抬手毫不客气地指向崔怀瑜，道：“陛下明鉴！此人，并非颍川考生崔瑜！他乃两年前，被陛下下旨满门抄斩的罪臣崔松之子，崔怀瑜！”

全场哗然。

尽管许多人心中早有答案，但没想到徐秉文会当场点破，殿内仍响起一片倒吸凉气的声音。

内阁首辅陈于老神在在，只抬了一下眼皮，仿佛在看一件平常事。

最慌张的当属周柏青，科举乃他负责，竟出现了这等事，冒名顶替之人竟是今科会元，而且还站到了御前，最要紧的是他竟未发现。

徐秉文语速加快，言辞愈发激烈：“崔怀瑜本该与其父同罪伏诛，却不知何故逃脱法网，隐匿至今！如今竟敢胆大包天，伪造身份，混入科举考场，欺君罔上，窃取会元之名，还敢堂而皇之参加殿试！此等行径，简直是视朝廷法度如无物，更是亵渎陛下的天威！臣！恳请陛下，立刻将此欺君逆贼拿下，交三法司严加审讯，追究其罪名！”

字字如刀，句句诛心。

殿内气氛瞬间变了，不少官员偷偷抬眼去看皇帝的脸色，尤其是周柏清。皇帝脸色若有不对，他会第一时间出来请罪。

就在众臣都以为皇帝会震怒的时候，林雍终于开口了：

“徐卿所言，朕知晓了。”

就这么简单一句。

然后，他转向崔怀瑜，好像刚刚徐秉文所说的事从未发生：“崔瑜。”

崔怀瑜立刻躬身：“学生在。”

“今日殿试，朕亲自主持，题目很简单，论“民为邦本，本固邦宁”于当今时局之要义。朕给你一炷香的时间，就在这殿上，陈述己见。朕与诸位爱卿，洗耳恭听。”

此言一出，不仅徐秉文愣住了，连许多准备看一场好戏的官员也满脸错愕。皇帝这是……完全无视了徐秉文的指控？直接将殿试流程继续下去？还是说皇帝其实早已知道了崔瑜就是崔怀瑜？

徐秉文脸色涨红，急道：“陛下！此贼身份未明，岂能……”

“徐卿。”林雍打断了他，“殿试乃国家抡才大典，此刻，朕只论才学。其余诸事，殿试之后，朕自有决断。退下吧。”

林雍说这话时，脸色很平静。可就是越平静，越让人抓摸不透圣意。徐秉文是聪明人，知道皇帝已经打定了主意装疯卖傻，再说下去定会引起不悦。他脸上青白交错，最终只能狠狠地瞪了崔怀瑜一眼，将未说的话咽回肚子里，悻悻退回班列。

崔怀瑜心中那块悬了许久的大石终于落地了，长舒一口气又瞬间提起另一口气。

皇帝给了他机会，他必须抓住。

他上前一步，对着御座再次叩拜，声音响彻大殿：“陛下，学生谨遵圣命。”

说完，他抬起了头，目光平视前

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggds.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】