越世棠总是穿白衬衫的。带底花或银线暗纹，也有时单纯就是素色。

尹玉隙走上坡道，面对衬衣弯下腰去。

尺寸比记忆中高大些。以他对裁剪的熟稔，一眼看出，胸廓与腰身有了倒三角的对比。衣服沾着薄薄几点水渍，指尖触碰，惊心动魄还带着一点温度。

这时越世棠的仆人走过来，抽走尹玉隙手指下的衬衣。

“尹家公子，当心。”她在坡道顶端俯视着：“二楼不允许外人靠近。”

“……”

尹玉隙往后退了两步：“……怎么把衬衣丢在这里？”

“少爷去洗澡，换下来的吧。”

“换下的衣服，随手扔在地上？”他想象越世棠揪开领口的扣子，像扯下披风那样扯掉身上的衬衫。摇了摇头。

“越公子休息，我不打扰了。这是带给他的东西，明天做手工。”

尹玉隙把礼盒放在屋角，暗自沉眉：“切，贴身仆人。”

“我去二楼能干什么？难道去看光|着身子的越世棠吗？”

他伸手按住胸前一枚吊坠。尹玉隙没有忘记，自己委身越家究竟是为了什么。自从在洞穴发现白刃神明的碎片，到现在已过去了半年，他还没打探到剩余白刃的下落。可能藏在哪里？会是越世棠的房间吗？尹玉隙无数次想悄悄问他，可身旁总有虎视眈眈的保镖，尹玉隙也怕暴露自己寻求神力的事实。

碎片被他系上绳子，挂在脖颈佩戴着。彷徨中，微沉的重量又让尹玉隙有些释然：

既然是神明这么重要的事，因缘已定。

事缓则圆，着急不得吧？

第二天尹玉隙去学校重新报到。手续办完，他找到阿豹和伊莱，像之前约好的那样帮他俩做事。

帮忙的内容是去一家新开的超市里打杂。阿豹和伊莱赶着上货，尹玉隙则为亮堂堂的墙面画上壁画和艺术字。

近三百平的店面，明净绢洁，满屋进口的精品全都七折开业酬宾。据说，只要顾客想要的东西，店家放出豪言绝对能在这儿买到。真要买不到，店员骑了摩托杀去批发厂补货。风驰电掣带着露水取回来，跑腿费半分不收，还是同样的价，七折。

超市旁边，还有另一家华人商店。十年老字号，但看这水深火热的挤兑，已能预见到闭店的末路了。

据说是商店老板和人起争执，无妄之灾，遭到报复被人抢了生意。

沫国的首都内，华人在零售市场占据着一席之地。为了分配客源，彼此约定每三条街开一家商店，泾渭分明，井水不犯河水。但最近两年常常有这样的情况：一家商店经营好好的，街对面突然凭空又开一家店面，物美价廉，服务从优，各种商品应有尽有无中生有。如此降维打击，原有的商店可不就被逼死了，人去楼空，据说空出的铺面也低价抛售，转手被新店家再度接盘。

这些半路杀出的商店刺客，往上追溯，都有一个共同的老板，人称“骏阳”。

等生意稳定，三条街的买卖牢牢锁住，新店再恢复价格甚至溢价，却没有新的竞争者胆敢闯进它的领地。

起初尹玉隙并不了解其中因由。正沉浸在壁画的笔触里，忽然听到伊莱喘气，放下货筐摸了摸手腕。

尹玉隙一顿：“怎么了？”

他跳下木梯拨开伊莱的袖子。只见手腕缠着几圈绷带，渗出的血迹隐隐勾出花叶的轮廓。

“你……去纹身了。”尹玉隙倒吸一口凉气：

“这个图案……你加入了棠和会？！”

他突然明白过来，阿豹和伊莱是在替棠和会做事。这家超市是棠和会的产业，超市所在的街区，也是棠和会的地盘。黑|道势力在刁难华人商店，那个“骏阳”，昭然若揭正是帮会的一个头目。

“你们……怎么能做出这种事？”尹玉隙扶着墙壁，脚下有些摇晃。

“别激动，那个商店老板不交保护费，得受惩罚。这是规矩。”伊莱拍拍他，耐心解释：

“我们收了钱也尽心尽责看场子，打跑好几个歧视店家的白人。而且你看，帮会也没有诉诸暴力，公平竞争而已，适者生存——”[1]

“你说话，居然向着棠和会，为虎作伥——”

尹玉隙一把揪住伊莱，咬牙切齿压低了声音：

“你当时还想让我杀了越世棠吧？！看看你现在的自己，凝视深渊，被深渊吞了吗？！”

“冷静点，玉隙。你认清一下现实，棠和会如日中天，拧着它干不会有好下场。”

“相反，甚至能凭借其力，送上青云。你知道吗，帮会在国内，有一条战无不胜的走私通道。警方追踪两年毫无进展，这是多么强大的能力，你明白吗。”

伊莱微笑起来，眼里是不属于这个年纪的理智与圆融。

“识时务者为俊杰。而且，你不是也没有杀|掉越世棠吗。”

尹玉隙喉咙一哽：“我……”

“好了好了，你这样的艺术家，还是专注创作，别管这些事了。”伊莱不介意地笑笑：“画完壁画，跟阿豹去见那位装置艺术家吧。他都帮你联系了。”

离开超市，两人前往郊外的住宅区拜谒艺术家。那是很偏的一栋楼，杂草疯长，倒也说不上世外桃源的闲逸。阿豹把尹玉隙带去底楼的收发室，只见椅子里蜷着个满头乱发的男人，身后堆满水瓶和纸壳，全是扎起来准备换钱的废品。

男人面前的桌上摆了几团粘土。捏成建筑物形状，用细毛刷涂了几笔树脂和金属漆。

这就是阿豹所说的创作者。尹玉隙咽了口唾沫：显然不是什么声名显赫的大家，蜗居陋室，怕也没有拿得出手的作品。此外男人没有忙着创作，正对一台电脑显示器出神，看样子像在玩游戏，手里鼠标哗哗拨弄得飞起。

见阿豹进门，他抖了抖腿，又湿又拖沓的嗓音说道：

“干什么来了？要收钱去找楼外的商铺收，爷这儿不做生意。不接客。不托管熊孩子。有闲心把水瓶子拖去回收站卖了，爷今天想加餐多买一碗抄手。”

“喂，你这个癫佬，给你面子送来徒弟，你搁这儿鼻孔朝天差使谁呢？”

阿豹又气又笑，撸起袖口要给这癫佬一下子。

“行了，行了，别

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