月黑风高。归京的车队停在幽林间休整。

御剑士在外围布防，巫者结下扇形的警戒法阵，一切井然有序，却透着一种刻意维持的肃穆。毕竟车中载的是“受惊”的长夜公主，无人敢大意。

王哲斌从溪边汲了清水，接过将士洗净的瓜果，亲自端盘走向那辆墨篷马车。

车帘揭开一角，里头空无一人。

掀帘的手猛地僵住，他瞳孔骤缩，呼吸在那一刹那彻底停滞。夜风穿林而过，带起远处火把噼啪轻响，那声音此刻却像隔着一层厚水，模糊而遥远。

他极低地、从喉间挤出一声模糊的吸气声，像是被无形的手扼住了咽喉：

“艾……”

名字只吐出半个音便死死卡住。怕惊动什么，更怕……证实什么。大婚前的她在京都重重守卫下消失得无影无踪的旧梦，在这一瞬间携着冰冷的潮水，轰然漫过心头。

冷静。必须冷静。

他用尽全身力气将几乎脱口而出的喝令死死压回喉咙，指尖陷入掌心，刺痛让他勉强定神。转身时，面色在摇曳的火光映照下，白了一瞬。

没有惊动任何人。他像一头沉默的豹，疾步绕向马车另一侧，目光如刀，刮过轮毂下的阴影、道旁的灌丛、乃至头顶虬结的枝桠——每一个当年可能遗漏、如今绝不能重蹈覆辙的角落。

然后，他看见了。

车顶之上，那个裹着夜色与星辉的身影，正闲闲地仰躺着，望着浩瀚苍穹出神。

——在那里。

紧绷到极致的弦骤然松开，巨大的松弛感与残留的惊悸猛烈对冲，撞得他胸口发闷，几乎要不受控制地后退半步才能稳住身形。

王哲斌站在车下，仰头望着她。

夜风穿过林间，吹得火把明灭不定，也晃着他脸上未来得及完全收起的、惊魂未定的苍白。

他开口，声音比平时低沉沙哑许多，裹着夜风的凉：

“下来。”

望乐闻声转头，对上他的眼睛。那里面有她看不懂的、激烈翻涌后又强行压下的东西，深得像口不见底的井。

她还没说话，他又补了一句，这次语气重了些，带着不容置疑的命令，却也泄露了一丝紧绷：

“立刻。”

望乐眨了眨眼，似乎察觉到他状态不对，利落地翻身跃起。

在她翻身跃下时，王哲斌下意识上前半步，伸出了手——本能地做出一个准备接住她的姿势。但随即，他像被什么灼痛般猛地收手，背到身后，紧紧握成了拳。

望乐已然轻盈落地，站在他面前。

他看着她，看了好几秒，目光从她的眉眼细细扫过，仿佛在确认这是真实的血肉，而非另一场抓不住的幻影。然后，他别开视线，声音恢复了平日的沉稳，却显得有些干涩：

“吃食要凉了。”

顿了顿，他再度看向她，夜色落入他眼底，那恳求轻得几乎散在风里：

“以后……莫要这样独自离开。”

这话不像命令，倒像一句压抑了太多、终于漏出一丝缝隙的、疲惫的叹息。

二人走进马车。

“殿下……”望乐故意停顿了一下，看眼前人对这个称呼的反应。

她心里早有七分笃定——能对渊王殷浩与长夜公主直呼其名，除了卡帕国王子，还能有谁？方才观星时，她也记起魏随便提过那王子的名字……可是，她实在想不起来了。

她抬眼，看向他。

王哲斌迎上她的目光，眼中掠过一丝极淡的疑惑与痛惜。从前在京都，四下无人时，她曾那样自然地唤他“哲斌”。如今这一声“殿下”，疏离得像一道无形的墙。

可他仍是温柔地望着她，等她说完。

望乐心中了然，确认眼前人是王子殿下。她不再试探，伸手从盘中拈起一枚青柿，指尖感受着果皮微涩的触感。

“这个你别吃，”她语气轻松，“吃了……会拉肚子。”

说罢，她自己低头，轻轻啃了一口。

王哲斌微微一怔。这些瓜果是途经村落时补充的，将士们不辨生熟。他确实不知其中细节。不过有巫者随行，即便不适也能及时医治，本不是什么大事。

可她还是提醒了。像从前一样，带着一点狡黠的、却又是真切的关切。

“那你还……”他看着她，话音里带着不自觉的紧张。

“我没事。”望乐耸耸肩，又咬了一口，嚼得坦然，“习惯了，也挺好吃的。”

跟着灰鸦行走荒野时，青柿虽涩，却能果腹。她吃多了，好像就……渐渐免疫了。灰鸦倒也从没拦过，不过他猎鸟兽时就让她跟着——后来，她竟也能自己逮着些野鸡竹鼠了。

王哲斌忽然觉得喉间发紧。

他想问的太多——这些年你在哪里？怎么过的？为何……会在殷浩手中？可所有的问题，在她低头啃着青柿的侧影前，都显得突兀而嘈杂。他不想打破此刻这片刻的、来之不易的宁静。仿佛时光倒流，她还是那个会捉弄他、故意气他，却也会在转身时抿唇偷笑的蛮族公主。

最后，他轻轻问出口的，却是一个他心中已有答案、却仍想听她亲口说出的问题：

“你……一直在长安？”

看到马车里匕首抵喉的她时，他确实有过一瞬冰冷的猜疑——会不会是殷浩？

可那念头刚冒出来，便被他用理智狠狠掐灭。殷浩没有动机，更不会拿两国邦谊冒险。将她掳走藏匿，对殷浩而言有百害而无一利。那她这些年，究竟在何处？

“没有，我在王府住了半月罢。”望乐摇头，如实相告。忽然想到什么，她神色一正，赶紧澄清，“我跟那位……渊王，可不是一伙的。他抢走你的长夜公主，与我无关！”

“我的长夜公主？”王哲斌眸光微动。

“市井都传，”望乐说得坦然，带着几分转述闲话的随意，“你与渊王皆倾慕长夜公主，公主却只心许王爷一人……”

她说着，抬眼看了看王子英挺的眉眼，真心实意地补了一句：“要我说，你生得比渊王更……”

“——所以！”

王哲斌忽然打断她，声音不高，却像绷紧的弦骤然断裂。

他抬起眼，目光如被冰水淬过的刀锋，直直刺入她清澈的眸底：

“这便是你当年……逃婚的原因？！”

话音落，车厢内一片死寂。

逃婚？！

望乐思绪骤然翻涌。

魏随便的话语，于此刻无比清晰地回响在耳边——“王子被拒婚后，便依从王命，娶了云山族送来和亲的艾米拉公主。”

艾米拉。

这个名字，再次从她脑中闪过。这次，却像一颗投入深潭的石子，在她空茫的意识里激起了一圈真切的回响——是了，从前就有人这样唤她......艾米拉。

这是她的名字。

胸口毫无征兆地传来一阵隐隐的心悸，仿佛这个名字带着某种沉痛的回忆，让她瞬间白了脸色，额角渗出细密的冷汗。离魂症抹去了她的名字，抹去了所有记忆，现在她终于抓住了一线希望！

她强压下心头的惊涛，手抚着隐痛的胸口，再次抬眼看向那双明锐深邃的黑瞳，凝神对视中，她竟也记起了魏随便提及过的那王子其名——王哲斌殿下......哲斌，从前的她，似曾唤过这个名字。

王哲斌见她脸色煞白，瞳孔微缩。

他上前一步，扶住了她微微发颤的肩膀，触手一片冰凉。

“医师！”他猛地侧身，掀开车帘的一角，声音里是罕见的、压不住的急切，“速来！”

帘外夜色中，一名静候的白衣女子闻声而动，步履无声却迅捷，躬身近前。

她是依芙，随行巫者中专精医术之人，亦是长夜公主在神庙中的专侍医师。此番“接公主回京”，她自然需同行照应。

矮身进入车厢的刹那，依芙的目光掠过王子臂弯中那张苍白的脸——这女子，竟不是长夜公主！

她眼中掠过一瞬错愕，却迅速归于沉静。殿下眼中的关切做不得假，无论此女是谁，救治皆是本分。事实上，长夜公主身边近侍，多为殿下亲自择选的心腹，名为侍奉，实为守护。

正因如此，公主幽居神庙多年，教团势力亦始终难以近身。

依芙敛息凝神，执起女子冰凉的

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