次日晨间深巷

鸡啼刚歇，平静巷道中有人大声惊喊：“死人了啊——死人了！”

这一嗓子，把更多的人吸引了过来：“天哪……快报官，快去报官！”

时过两刻，平京府尹廖敏带人赶来时，巷子首尾已被挤得水泄不通。

本来深巷就窄，廖府尹不得不让巡捕房的人出马，才清空周围，让仵作得以验尸。

“李兄，此女是怎么死的？”廖敏站在尸体旁，小声问道。

李天白带着羊皮手套翻了半晌竹筠，此刻正蹲着：“此女股间伤有功夫，但脖颈间勒痕才是致命之处，是被人掐死的，

身上衣物潦草，但没有被人奸污，我想，应是此女在与歹人角力间，歹人失手勒死了她，且歹人不止一位，她身上有多处手指淤青，非出自同一人。”

廖府尹捡起旁边被撕下来的破布条：“罗裙烂了，长裤却完好，而这屁股上的伤，她还有余力处理，

至少受刑之后她换了衣服，只怕是在行路之时，被歹人觊觎了美色。”

此时李仵作手微一停顿，小心攥着拳站起身，凑近廖敏，低声道：“府尹，你瞧。”

他手中是块银子，初看并不觉得特别。

“官银？！”廖敏借着袖子遮掩，将李天白手中的银子接过来细细查看，眉间挤出一个川字，“错不了，这是从银铤底部绞下来的，这半个字，是官。”

“依属下看，此女只怕是被哪家高府赶出来的，股间之伤，有几杖打在了关节处，就算不死，她这辈子也都别想再站起来……”李天白如是道。

这会儿廖府尹明白了个大概，知道不能再深查下去，因为平京最不缺的就是官，很不缺的，是比他大的官。

有些事，只要不被捅出来，捅成大篓子，那么粉饰太平，就是最好的选择。

思及此，他将银子敛入袖中，扬声道：“在场众人可有谁识得此女子？有人目击到案发之时吗？”

“官爷……”一小老头在巷口虚虚出声，“老朽昨日买卖归来，听到了这里的声响。”

廖敏脸色晦暗变化，让差役将人放进来：“老大爷，你轻声说，本官就在这里，无需使力。”

“是，昨日老朽挑着扁担经行此处，听到了些污秽之语，但老朽胆子小，没敢看，”老头小声道，“不过感觉，是街头巷尾的那伙乞丐。”

“原来如此。”廖敏放下心，还以为自己要再造杀业，掏出根银铤奉上，“老者，你这话很重要，本官聊表谢意，请务必收下。”

老头高兴接过：“多谢官爷！”

之后廖敏对此案拍板定性：先奸后杀，杀人者即为平京乞丐。

那按理来说，应该被乞丐一同觊觎的银铤正在他的袖兜中，李天白褪下羊皮手套，垂目不语。

平京府尹换了又换，而李天白能稳坐平京第一仵作的位置，除却手艺，更重要的，就是他会“不语”。

其实昨晚竹筠在那些乞丐手底下苦苦挣扎，想要不被奸污时，元青争就藏身在不远处。

她与落籽贴墙而站，那群乞丐与她俩，只差一个拐角的距离。

救竹筠？

柔和黄昏打在墙头瓦间，她抬起小臂，盖住自己的双眼，可是耳朵还能听见，于是她又抬手堵耳朵。

额角渗出虚汗，最终，她要抬手给自己一巴掌。

“郎君？！”落籽低声惊问，拦住她的手。

“救人。”元青争浑身都在抖。

落籽两相思忖，劝道：“郎君，我们是来杀竹筠的，本想做的谋财害命之象，跟现在异曲同工啊，还不用脏了我们自己的手。”

二人的原计划，是乞丐觊觎竹筠的银子，但在大街之上人来人往，他们必然不好动手，只能先掳人。

隐蔽处，乞丐抢了银子后逃走，她们再上前，给竹筠一个痛快。

元青争心绪激荡，连牙齿都在打颤：“我明白，可……可我也是女人，纵然胜者为王败者寇，可她不该这么去死。”

那边乞丐们不顾竹筠求喊，兴奋地商量着。

“真白啊～～”

“你别把她翻过来，这妮子屁股后头恶心死了，就正着来！”

落籽还想再劝，但元青争忽而仰面盯着他，双眸爬上血丝：“若我是竹筠，我棋差一招到此境地我甘愿赴死！可我该有尊严的去死。”

“……我听郎君的。”落籽感受到她的愤怒，说着就要现身。

“等等！”元青争又拉住他，“或者，我们也可以不用打架。”

她将那柄剑从落籽手中拿过来，低声道：“这些乞丐在铜驼大街上瞧见过我，

我现在在他们眼里，好歹也算是个江湖侠女，就拿这‘侠女’的形象吓一吓他们，未尝不可。”

万一他们以为我是个江湖高手，以一挡百，杀人如同砍瓜切菜，争相奔逃，亦可达成救人目的。

“如若未能镇住？”落籽问道。

“打。”元青争言简意赅。

“……唯。”

那边竹筠嘴巴被塞着她包袱一角，满满登登。

“滚！死老头，没皮没脸的要瞧活春宫？！”一乞丐忽而愤喊。

他随手一拉衽襟，站起身去赶人，举着拳头好似要动手：“跑到这僻静地方卖馍馍，你存心想来分一杯羹？！”

此时又过去两人，好似是要去抢老头担子里的馍馍，几人嚷嚷着行远了。

可眼看要出巷道，那三个乞丐将老头赶走之后，折返而归。

乞丐分成了两拨。

剑锋缓缓划过鞘边，调子喑哑，最后清明。

铮——

“放开她！”元青争声音沉入丹田，闪出身位，站在巷口，提着出鞘长剑。

这会儿太阳歇了，她连个影子都没有，将剑尖对准竹筠身上那个乞丐，她五脏狂跳，再度暴喝：“下来！”

远处，那帮乞丐顿步半晌，继而嘀嘀咕咕。

竹筠原本被压制得无法动弹，此刻趁着那几个乞丐走神之际，抽手扒拉掉嘴里的布，奋力推开身上之人。

屁股太痛了，周围都是伤口流出的血液和脓液，可她连翻身都做不到：“大侠……媚娘……救救我……”

远处，那三个乞丐互相搂着肩，挡着脸悄悄走了，竹筠处那五个还没动。

“滚！”元青争又嚎一嗓子。

“哎呀，走吧走吧，谁知道这女侠哪家的，带着那么多银子走江湖，不是有人护着，那就是武道高手，咱们别惹不该惹的人。”

“挡着脸挡着脸，她记不下我们所有人的脸，回头她要是报官，咱们打

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