第21章画像

【实在的、几乎带着体温的压迫。】

月色流淌，如同化开的银粉。河水在暗处低语，星星在高处眨眼。篝火温柔地舔舐着夜色，将影子投向帐篷帆布，又被夜风撕扯得摇曳生姿。

这是个适合写生的夜晚。没有遮蔽月光的乌云，没有扰人的虫鸣，连野兽都屏息潜伏，唯有营火不知疲倦地噼啪作响，偶尔蹦出几点火星。铅笔尖悬在纸上，投下一段犹疑不定的阴影。

亚瑟凝望着虚空，等待着，同时也思考着：这不像平时随手涂画的风景，没有清晰的线条可循，也没有明确的界限可寻。他要画的，是一个连影子都没有的幽灵……

然后他感觉到了。

某种若有若无的存在感陡然清晰。不再是这几天那种可以归咎于错觉的模糊注视，而是一种实在的、几乎带着体温的压迫。亚瑟的手指微微收紧，他能感觉到那无形的玩意离自己越来越近，近到若他立马拔枪，那家伙绝对避无可避，近到——

亚瑟本能后仰，手肘磕在身下的皮革垫上。月光在他眼前晃动，日记本险些滑落。

“该死。”男人低声咒骂，重新撑正自己。“你这样我没法动笔……你就非得这么凑上来？”

古斯诧异，从纸页上抬起镜头。

【你能感觉到我了？】

回应他的是一个手掌。

细腻的皮革露指手套紧贴着带枪茧的手指。要是他有实体，这一下会结实地挡在他眼前。但现实中，这只手只是撞中空气，在空中虚虚一曲，又收了回去。

“你靠得太近了。”男人没好气地说。“就这几天的事。”

【哪天？】古斯追问。

“你到底要不要画？”

……怎么还带急眼的。

【好吧。】古斯妥协道，【你打算怎么画？】

亚瑟用铅笔尾敲了敲纸面：“说说看，小子。你长什么样？”

古斯啧了声：【我还以为你能对我有些想象。】

“确实。”亚瑟冷笑，“一个嘴上没**的臭小子，不会骑马，没摸过枪，假装自己见多识广，还飘在半空当自己个头很高。”

【我净高六英尺二英寸，更确切地说，1米89。】古斯实事求是道，【加上鞋跟和头发，那就是1米9多。】

“说英尺就够了。米？听着就像个法国佬。”

【呵，那么，美国明明已经从英国独立了，为什么还要保留英制？】

“怎么，你是想给我上历史课，还是继续说说你那副德行——血统？鼻子多高？眉骨深不深？”

【基因检测上是挪威混德国，还有点可忽略的英国。】古斯说，【但我只会英语和中文，

反正够用了。】

“基因？那又是什么鬼东西？亚瑟咕哝着抬头，目光掠过空气，顿了顿，又低回去。“算了，就当你是海盗和骑士的崽子……重眉骨，高鼻梁，浅色头发，蓝色眼睛？

【深褐，几乎就是黑色的那种。眼睛一样。】

亚瑟开始勾勒线条：“那可不太常见。北边来的人不都是金头发蓝眼睛？

【我不知道。】古斯轻笑，【我是被定向培养的。】

“又来了。听着就像养马场里那些见鬼的纯血马，你们城里人还真会给自己找新鲜词。

【呃，老实说，确实和马场模式差不多。】古斯道，【我是个被组合出的胚胎，我的生物学父母彼此并不相识，但相加出了一个好分数，所以我的养母决定养着我玩玩。】

镜头里，亚瑟的手忽然顿住了。

“养着玩玩？他重复。

【嗯哼。健康评分不错，智商指数偏高，面部特征至少不难看，还有些别的参数。我会是个不错的继承人苗子，也是个投资回报率会达标的项目。】古斯想了想，【反正我出生至今的成本早就回收了。】

日记本啪地合上了。

难以置信、怒意、甚至还有点隐约的杀意，同时出现在那张成熟的脸上。亚瑟瞪着镜头：“你他*在逗我？他的声音压得很低，“人也能被像马一样配出来？像狗一样被挑选？

【哦，亚瑟，日光之下，并无新事。这片土地几十年前，不还有人用更不文明的方式畜养黑奴么？你在这长大，知道的应该比我多。】古斯低笑，【何况我确实是被当候选继承人培养的。】

“候选。亚瑟眯起眼，“听起来不止你一个。怎么，你们这些少爷还得像斗鸡一样互相打死？

【亚瑟，你可能误会了什么。】古斯叹口气，【母亲的怀抱是温暖的。就算我最终成了她拿不出手的那个，依然不影响我拿家族分红。当然，我也不是很需要就是了。】

亚瑟皱眉盯着虚空。

“这话听着就像是……你是匹赛马，然后跑输了，小子。我还以为你们这些阔佬家的少爷都他*活得像个王子。

【哦，我确实可以做王子。】古斯玩味地凑近，【直到我发现我喜欢干男人。】

篝火突然爆出一声脆响，火星四溅。亚瑟来推他的手僵在半空，仿佛被这句话击中般动弹不得。古斯趁机凑得更近，火光映照下，他清晰地捕捉到亚瑟脸上细微情绪留下的每一道痕——眉头紧锁，嘴角紧绷，喉结微微滚动。

很近了。近到已经超出了人与人之间该有的距离。亚瑟呼吸微滞，侧过了头，却没有退开。

“我还以为，他嗓音低哑，“

你们这些阔佬家就算有这种事，也能装模作样过下去。”

【那不是我。】古斯扳过他的脸，【我比较想和你过。】

亚瑟喉结动了动，没说话。片刻的沉默后，他往后退了半步，重新摊开日记本。

“……说正事。”他清了清嗓子。“你头发多长？”

【短发。露额。侧边和后脑勺稍短。】古斯饶有兴致地说，【你也很适合这个发型，相信我。可以完美衬托出你的脸。】

“少来。”亚瑟咕哝，拇指和食指比划了个大致长度，这才开始下笔。“继续说。你的眉毛下压得狠不狠？眼窝深吗？鼻梁有没有断过？”

【呃，等会儿，为什么鼻梁会断？】

男人顿时挑起眉。

“看来你没打过架，小子。天天在桌前看书？怪不得只会在后面乱指挥。”

【一个小问题，亚瑟。如果我真的那么不擅长，那么会被我压住的你是什么水平？】

“有你这个累赘还能活下来的水平。”亚瑟冷笑。“你多大？”

【二十六。】

“啧。”亚瑟手下不停，“难怪这么不知天高地厚。”

【我年纪确实比你小。】古斯揶揄道，【这让你觉得困扰吗？】

“别打岔。不然我把你画成马戏团的小丑。”

【你已经把我画成过骷髅，魔鬼，还有缠着教堂十字架的黑蛇。多个马戏团小丑好像也没什么。】古斯深思道，【你得先把我现在的样子画完。我很期待。】

亚瑟哼了一声，埋头接着画。夜风掠过树梢，铅笔在纸上沙沙作响。在这片寂静中，影子被拉得很长，星光安静地洒在日记本上。

他继续问过颧骨，下巴，体重，惯常装束，所有能让画作更生动的细节。一点一笔间，脑海中与白纸上，也渐渐出现了一个年轻人似笑非笑的轮廓。

月亮升到最高处时，亚瑟轻柔地用拇指抹开阴影，又小心地打磨过轮廓线的锐度。最后一道收尾时，他甚至屏住了呼吸。