第20章软化

【“想来张肖像画吗？”】

数天的骑行，马蹄扬起的尘土，探路的**，血，火，刀锋，枪口的闪光，躯体倒地的闷响……赏金猎人做梦也想不到，范德林德帮会为一个跑腿小弟大开杀戒。

更想不到，区区三人的火力小队——更确切地说，是亚瑟一人——就敢硬趟这死亡陷阱。仿佛这不是一场救援，而是一场早有预谋的狩猎。

峡谷里十余个亡命之徒，营地里十余个赏金猎人，在**第一次出膛时，还沉浸在人数优势带来的安全感中。而那轮刺眼的太阳还未西沉，他们便已统统化作枪口下的亡魂。

亚瑟窝在掩体后，神情平静地清点**。他的动作熟练而机械，仿佛刚才那场以单恃众的**不过是个寻常差事。温热的**还在向外散着死亡的气息，沙尘未曾落定，空气中弥漫着**、鲜血和被正午骄阳晒化的皮革气味……

以及罕见的沉默。

没有得意洋洋的炫耀，没有失利时的互相辱骂、互相推卸责任，甚至偶尔那些像苍蝇一样烦人的下流口哨声也消失了。自他要求思考的时间起，脑子里的邪祟一直没说话，亚瑟也懒得开口。

肺结核。

这个词在他脑海中盘旋，像一团挥之不去的雨云。他见过这种病患：风箱似的呼吸，控制不住的剧咳，最后在虚弱中慢慢凋零。但那都是别人的事。他明明还好端端地站在这里，刚刚解决了二十多个目标。他的肺充满力量，他的呼吸有力且平稳。就连被邪祟控制的那一连串狂奔和乱滚，都没让他觉出半分不适。

况且，一个人只跟病患说了会儿话，借了个火，能染上什么病？照这么说来，唐斯站在上风口咳嗽两声，整个瓦伦丁就该关门闭户了。

但那不请自来的混账东西没有动机欺骗他。亚瑟清楚得很。如果只是为了戏弄他，用不着这么大费周章。那个亲吻……

亚瑟脸色阴沉。

“嘿，摩根！”哈维尔粗哑的声音从侧边不远处传来，“等你清完那些**，西恩就该变成一具吊尸了！”

“就来！”

亚瑟不耐烦地应了句。他站起身，手握猎刀，正要拔出——突然间，一股熟悉的力量接管了他的手腕。

不是出于他的意愿，但他的手指一根根松开刀柄，动作流畅而自然，和他自己来一样利落。猎刀滑回鞘中，他的右手向背后探去，卸下了备用的兰开斯特**。

砰。

闷响。世界骤然褪色。铺天盖地的黄昏笼下来，像被稀释的血。滴答、滴答——怀表走动似的声响在耳边清晰回荡。时间在这一瞬近乎凝滞，空气中的尘埃缓慢飘浮

唯有那根吊着西恩的绳索泛着死神般的红光。

砰！

枪响。**精准崩断绳索。西恩惊叫一声摔在地上像条离水的鱼一样扑腾。但这蠢货是被倒吊着的吊绳被打断脚上还有绳。

到头来还不是得用刀。

……该死的爱显摆的小混蛋。

而西恩·麦奎尔是另一种程度的烦人。

“你知道吗亚瑟？”西恩在他割绳子的间隙说“换一个角度看你长得没那么丑。”*

亚瑟翻了翻眼睛粗暴地把他拽起来。

“少来。不然我就把你重新吊回去。”

“怎么甚至不来个拥抱吗？亚瑟！”西恩一获得自由就咧嘴大笑张开双臂朝他扑来：“来嘛给你失而复得的兄弟一个温暖的抱抱？——哇哦等等。老天爷。”*

西恩猛地顿住满脸惊诧“你这一身是怎么回事？你这头发你这胡子？我是被吊晕了头还是怎的？亚瑟·摩根你这要去相亲吗？”

亚瑟拍拍他的肩不着痕迹地退开半步：

“你清楚的西恩。对我来说没有什么比我们这帮人更重要。我愿意为此**我愿意为此赴死……但现在？我倒真想把你扔在这儿让你自生自灭。”*

“得了吧摩根你说的鬼话我一个词都不信。”西恩仿佛完全没听出威胁似的转头朝远处大喊“嘿哈维尔！查尔斯！这段时间我到底错过了什么好戏？”

“这位啊？”哈维尔咧嘴一笑“现在可是亚瑟·普莱尔老爷了。”

“刚订婚的阔佬。”查尔斯平静地补刀。

西恩的眉毛高高挑起几乎要飞进发际线。亚瑟一阵头疼干脆把这聒噪的家伙一推。

“把这疯子带回营地。”他没好气地要求“让他继续嚷嚷着炸点什么。”

“等等等等！”西恩踉跄两步又蹦跳着转回来一副发现新大陆的模样：“我好像嗅到了点有趣的东西。阔佬订婚还有这么一身……”

“你找了个……好朋友是吧亚瑟？”他压低声音眼里闪着促狭的光“你把他迷得团团转了？啊听兄弟一句劝这种有钱人最爱面子你得让他觉得自己是唯一的——”群陆****8钯捂****6

“够了！”亚瑟粗声打断“到处都有巡逻的别在这儿浪费时间。我们分头行动——哈维尔看着这个疯子。查尔斯你走另一条路。”

“你呢？”哈维尔问道。

亚瑟咕哝着掏出香烟：“我去看看能捞到什么好处。”

哈维尔挑眉笑了。

“那记得先把你身上这股子**味儿冲冲干净。”

过了两秒

什么，正要点烟的手顿在半空。然而，这帮混蛋已经骑马走远，只剩下粗俗的笑声随风飘来。追上去反驳？蠢透了。站在这儿咒骂？更像个蠢货。

尘土重新沉寂，血腥味在午后的阳光下发酵。他叼着那支没点着的烟，粗暴地拽了下沾满血污的帽檐，装作没听懂这群混蛋的下流玩笑：

“先把这鬼地方搜干净。”

【把烟扔了，亚瑟。】古斯的声音平静地响起来。【今天开始，你得戒烟。】

他注视亚瑟的脸，亚瑟似有所觉，抬眼望了回来。那支未点燃的烟在带枪茧的手指间犹豫地转动，最终被塞回了衣袋。

果然。在这个街上嚷嚷“吸烟有益健康”的时代，对着的又是个牛仔，光靠说完全不顶用。按键【B】敲下，背包打开，香烟选中。然后丢弃，丢弃，继续丢弃。

优质香烟一包包落地，劣质烟卷散开，烟丝混着尘土飘散。亚瑟愕然瞪着自己脱离控制的手，直到刚装进口袋里的那支也滚进地上的灰。

“该死！”亚瑟咒骂，“那是我最后一支好烟！”

【你可以在梦里回忆它的滋味。】古斯说着，继续翻动背包。掺水的朗姆、劣质威士忌、成分不明的私酿酒……那些会损害核心生命值的液体一瓶瓶砸在烟草堆上。火柴划过，火苗腾起，酒精和烟丝混合的刺鼻气味在死寂的战场上蔓延。

“你个败家子。”亚瑟目瞪口呆，“这就是你们城里人挥霍钱的方式？那些烟酒明明都能卖上好价钱。”

【如果你**，这些钱给谁继承呢？】古斯问，【约翰吗？】

几秒的沉默。亚瑟垂眼扫过满地的酒渍和烟丝，从喉咙里挤出一个问题：

“说到这个。你说的是真的？我真的……会得那个病？”

【结核病能通过飞沫传播。】古斯冷静地说，【飞沫，指传染源咳嗽和喷嚏时的唾液，说话时的水汽，甚至停留在那时呼吸出的空气。具体取决于你们的接触程度，以及你们接触了多久。】

“没多久。”

【没多久是多久？】

“见鬼，”亚瑟烦躁地抹了把脸，“你说得我好像得开始提前挑选墓地——”

【你想面朝西部。】古斯打断他，【这样你就能注视着落日，追忆你一路走过来的美好时光。你的愿望，是吧？】*

“……”

“……”

他们对视。又或者说，他盯着亚瑟，亚瑟盯着镜头的大概位置。古斯凑近，再凑近，亚瑟被烫到似的猛退一步——

“我还没死呢，混蛋。”他的声音变得冷硬，“帮我找找那些值钱的好东西。”

【这可不是找人帮忙的态度。】

亚瑟冷笑一声：“你

不找我自己找。找到的全归我。”

古斯不作回应，由着亚瑟开始独力打扫战场。即使没有游戏系统的加持，这位亡命徒的工作效率也相当高——金表被熟练地解下，**一颗不落地收进**包，皱巴巴的现金在他指间抖得笔直，没开封的罐头也被一一检查密封和效期。但凡有价值的物件，全被那双识货的手搜刮出来。小的直接进口袋，大的堆往中间。

一通忙碌后，亚瑟站在那，没说话。但那颗暗金的脑袋微微抬起，瞟向镜头——意思很明确，让他开背包。

古斯终于气笑了。

【我很好奇，亚瑟。】他用看不见的手扳过男人的下颌，指腹刻意摩挲过那些粗硬的胡茬，【你刚才不是说，它们都是你的？】

【怎么回事啊？亚瑟。带得动时，全归你；带不动了，就想起我来。】

“没错。”亚瑟嗤笑，任由他扳着，“既然你非要装什么普莱尔老爷，这些勉强算你一份。”

【听起来像是你在承认这段关系。】古斯若有所思地说，【关于共同财产的分配。】

亚瑟冷冷盯着他，像在看一个不知死活的赌徒。

“我已经戴着你该死的戒指了，不是吗。”

【那么，】古斯饶有兴致地问，【我可以亲吻你吗？】

亚瑟一言不发地抿紧嘴唇。

哪怕有滤镜加成，古斯也必须承认，这家伙长得实在不是带亲和力的类型，而是相当标准的天选混黑圣体——他个头高，骨架大，肌肉饱满，当他面无表情地略微抬头，蓝眼睛透过那副凶神恶煞的眉骨盯着虚空时，像极了一头正在权衡猎物价值的兽类。

但那微

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