风起湖面，直拂窗栏。宋映棠在雅阁等待许久，拾韵终于进入回话。
“姑娘……”拾韵胆小，不敢重复方才听到的话。
宋映棠：“此处就你我二人，但说无妨。”
拾韵：“楼下席间时不时谈论圣上强迫宋家嫁女，世子蓄意报复姑娘。”
宋映棠初回上京便有此种言论，可谈论的重点多是她如何悲惨，至多不过顾聿恃势强娶，如今陡然将矛头对准圣上，宋映棠不得不谨慎。
“你命随行之人去市井坊间逛逛，好生探听，此种言论究竟流传有多广。”
拾韵领命，转身出阁吩咐。
大半日间，宋映棠盯着潋滟湖面，神思沉沉。
她再清楚不过，上京表面繁盛，实则暗流从未停止涌动。
可不同于三年前，如今圣上大权尽揽，异己尽除。顾聿专司京畿平察，怎会任由此种言论扩散？
日斜西头，下人逐渐回到清风筑，每个人神情皆是严肃。
他们的见闻比此处要夸张得多！
客栈、戏楼、当铺、绣坊……但凡人多之处，都在盛传圣上纵侄强娶宋家女，徇私枉纵，昏聩不明。
巡平卫正全城搜查，但凡冒犯天家者，统统被捕入狱。
可好些被捕之人不禁毫无惧色，反而在长街上顶着枷锁扬声高呼：“君王徇私护亲！置天下公论于不顾！大攸危矣！大攸危矣！”
这番话需用性命来换，可短短一日竟有数人效仿。
回府的马车内，抓捕动静传入耳中。
竹帘微掀，宋映棠侧目望去，一人自撞巡平卫刀下，以三尺鲜血斥圣意失正。
三年前的回忆突然浮现，宋映棠不禁胆颤，马车停下许久才缓过神来，直到回到寻真堂，她的身子依旧十分僵硬。
深夜，万家灯火熄灭，顾聿回府。
寝间留有一盏灯，他没惊动床上之人，径直走向净室。
他平时沐浴从不加香料，但今日见了血，身上有血腥味。目光落到宋映棠常用的白檀，清冽的香味仿佛萦绕在鼻尖。
白檀撒入浴汤，良久，顾聿走出净室，轻掀被褥，躺在床上。
同一种香味自身旁传来，顾聿侧身，凝视着玲珑的鼻尖，半晌，开口问：“怎么还没睡？”
虽然她闭着眼，却并非熟睡的模样。
“今日出府受了惊吓。”宋映棠依旧闭着眼，低声答。
“近日京城动乱不安，不要随意出府。”顾聿没提其他。
三年前满朝阻碍尚能一一铲除，区区流言，不在话下。
床帏间沉默良久，顾聿忽然反应过来，流言里被强娶豪夺之人正睡在他身旁。
为何不答话？
难道她也如市井坊间那般认为？
旁人不知情也就罢了，可她，明明是她背弃誓约在先！
誓约怎可轻易背弃？
她本就该是自己的妻子。
“宋映棠，如今是何形势，你不会不知吧？”等不到她的回答，顾聿嗓音不禁低沉。
身上的被褥陡然一空，顾聿不可置信地望向身旁，宋映棠已然转身挪到最里处，紧紧裹住被褥，没给他留一点。
呵。
变厉害了。
翌日下朝，太子高见凛和顾聿被一道留下。
这几日流言疯传，人心惶惶，需得有适宜的破解之法。
顾聿：“依臣看，造谣者斩，传谣者判，不出半月就能平息。”
十分符合他的作风，三年前他便是以此手段制服上京。
“不妥。”高见凛道，“三年前皇权未稳，宣王一派又苦苦相逼，诛锄异己乃无奈之策。今日之困局不可同日而语。”
顾聿朝着御座垂首：“都怪臣行事不周，连累圣上被议论。”
高从善望着那双和高从宁一样的眼神，他的性格也随他母亲，执拗，百折不回，这是他的长处，亦是容易被抓住把柄的地方。
“这么多年，那边也该有动静了，不是你也是其他。相较别的，此事反而容易解决。”
顾聿：“请圣上赐教。”
高从善：“堵不如疏，三日后是嘉盈的生辰，既然盛传宋映棠被迫嫁你，你携她一同前往，表现亲密些，流言自然不攻自破。”
顾聿微睁双眼。
嘉盈长公主高从昀，生母为李太妃，当年夺权之乱有心躲避，因此得以保全。
按辈分，他该唤她一声姑母。
可眼下人心浮动，宋映棠不宜卷入是非。
“阿聿，躲是没有用的。宋映棠已然入局，此局能破，她便可得安宁。”高见凛停顿一瞬，“你应当能说服她吧？”
顾聿：“臣遵旨。”
回府的路上，顾聿罕见露出为难之色，和宋映棠装作亲密……
若是三年前，何需用装？他们本就亲密无间。
可眼下，该如何向她开这个口？
昨夜他还被晾了一整晚。
马车停下，季平掀起车帘：“公子，到府上了。”
顾聿抬眼，从未觉得这段路如此难行。
一路忽视下人的窥视，行至寻真堂，宋映棠正在照顾那只从围场救出的兔子。
初见它时，它的双耳便一直低垂着，原本以为是年幼的缘故，可这么多日过去了，一点立耳的迹象都没有。
宋映棠忍不住拨弄，想帮帮它。
余光里，顾聿向她走来，问道：“它恢复的如何？”
真稀奇，他竟会关心她的兔子，昨夜不是还凶她来着。
宋映棠：“伤势已无大碍，可不知为何，它的耳朵始终垂着。”
顾聿瞥一眼：“应是还没到时候，天色不早了，先用膳吧。”
宋映棠摸摸它的耳朵，和顾聿一道离开。
饭间，顾聿几欲开口，可嘴唇张合几轮，只堪堪吃了点菜。
又一次打算开口时，宋映棠抢先道：“有事？”
她怎会不知，昨日她可是亲眼目睹了撞刀，今日府里下人亦是目光闪躲。
“没有。”顾聿放下碗筷，离开膳厅。
夜晚，宋映棠从净室出来，顾聿还端坐着。
轻纱拂过他的身边，宋映棠一言不发，待他进入净室，坐到他方才的位置。
半晌，顾聿出来，见宋映棠如他方才那般正襟危坐，目光如炬，于是踱步至她身边，道：“三日后嘉盈长公主生辰，随我去祝贺。”
宋映棠迟疑一息：“仅仅是贺生辰？”<
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