“速速禀报圣上，九公主出事了！”皇宫内，噩耗传来。
宫婢们匍匐在地。
之前南方小镇出事，进贡的南珠不足，九公主今年都没分得多少。
幸而圣上垂怜，将最大一颗南珠赏赐给九公主。公主爱美，便将心爱南珠镶在新制头冠上。
昨夜九公主提起此事，宫婢不敢耽搁，早早将头冠取回公主府。
几名贴身宫婢捧着头冠，守在门外，等候为公主洗漱，久唤不应。
对视一眼，她们试探推门而进。
屋内窗扇大开，寒风凛冽。
外面一个妆容诡丽的彩纱女子闪过，抓走了九公主，血迹从床头一直蔓延到窗口。
“那个女子，我们都没有见过……”
跪在地上的一溜宫婢哭哭啼啼，那顶镶金钳嵌玉的贵族女子头冠，被神情严肃的太监呈了上去。
头冠上，最瞩目的倒不是金玉，而是那颗硕大耀眼的南珠，莹润生光。
南海有鲛人，哭瞎一双眼，才得一颗南珠。这话倒不算夸张。
南珠并非珍珠，而是鲛人的元丹。鲛人死后，才能从体内取出。
越强大的鲛人，元丹自然越漂亮。
不过鲛人百年之前就难寻踪迹，现在的南珠，都是被渔民幸运打捞上来的。
说是价比万金，毫不为过。
而这样的东西，在皇室眼中，不过头冠上一粒可有可无的装点。
宫人们大气不敢喘，那顶精美无比的头冠，一路被呈到圣上面前。
炼丹房里，檀香气息浓郁，年老的天子大动肝火，脸上沟壑分明的皱纹因愤怒挤在一起，化作狰狞的表情：“都滚出去！”
天子一怒，价值万金的头冠就滚进灰尘堆里，变形、扭曲，没了任何价值。
摔了头冠，天子怒火依旧无法平息，胸膛不住起伏。
先是王公大臣，再是驸马，甚至连他最宠爱的女儿也牵扯进来了……
这样下去，是不是马上要轮到他了？
什么天命，什么罪己诏，统统胡扯！他的话就是圣旨，他就是天命本身！
宫人跪在外面惶惶自危，混乱间，禁军头领埋头被叫了进去。
殿内杯盏碎裂，茶水飞溅。
禁军头领惶恐跪在铺满金砖的地面，膝盖发寒，被砸破了额头，任由血液流进眼睛不敢擦，一声不吭退出殿内。
手下在这时候撞上枪口：“大人，陛下可有什么圣谕？”
禁军头领一巴掌扇上去，虎目生威：“你瞎吗！看不见老子这脸是怎么回事？蠢货，还不去城门把那些仙师通通请进来！”
手下领命，雷厉风行，快骑赶往东城门。
然而众人傻了眼。
城门外哪里还有什么仙客？
又一队骑兵策马奔来。
飞扬的尘土散去，骑兵抱拳，单膝跪禀：“大人，那些仙师……仙师都已经入城了！”
禁军头领脸色骤然难看：“照夜仙宗的人呢？”
“他们去西郊做什么！”禁军头领感觉整个人都不好了，“派人去把他们拦住！不对，是请，请回来！”
*
皇城西郊，古道旁，店家用两根竹竿搭着块破布，临时支了个茶摊。
说书先生正在里面说书。
“话说咱们昱朝，太祖皇帝出身草芥，还出过家，当过和尚。起于微末，最终却创建起着偌大王朝，历百年而不衰。”
底下立即一片喝彩，就是没什么诚意。
“太祖皇帝死后，不留画像，不造金身，不居祖庙，不在意身后名，难能可贵。”
茶摊坐着不少人，模样穿着各不相一，来自五湖四海。
昱朝民风开放，向来不拘小节。
若不是发生血观音的事，就是议论朝政也没什么，更何况大家耳熟能详的赞耀事迹。
“太祖皇帝的故事听倦了，换一个吧！”有人大胆提议。
说书先生折扇一合：“好。那就说点，大家伙都不知道的。”
那些人一哂，显然不信。
说书先生遥遥指着一处：“此去城外三里，有一乡亭，顺着乡亭石碑，前行半里地，有座荒庙。”
“那里不是乱葬岗吗？臭气熏天的。”众人不掩嫌弃。
“非也。”说书先生摇头，“庙中，有位了不得的大人物。”
“难不成……是太祖皇帝？”听书客们联想之前的内容，心肝都快跳出来了。
但那也太荒谬了。
说书先生继续“非也”。
吊足众人胃口，才缓缓揭露谜底：“前朝末帝李承霁，就葬在那里。”
传闻中，那个一生倾情诗画佛法，最不爱皇权的皇帝。
所以不到三十岁就灭了国，被太祖皇帝取而代之。
一个生于富贵乡的末帝，一个出身草芥的新皇。认真说起来，他们说不定还有过交集。
前朝帝王李承霁，外貌潇洒，曾在佛寺修行过。彼时，太祖皇帝为了糊口，也在同一座佛寺清修。
正是久负盛名的观法寺。
众人哗然，随后缄默。
最近旱灾频发，禁军行事粗鲁。鹤唳风声的关头，他们可不想被当成乱臣贼子抓起来。
“真的？”一道清脆女声传来。
众人好奇看去，只见青裙少女戴着幕篱，挡去了形貌，应是哪家贵小姐出行。
可见她身后几人也是类似打扮，不似仆从，倒像是同门。他们的念头便动摇了。
施云岁并不畏惧，倒对这个前朝帝王颇感兴趣。
见有知己，身形清癯的说书先生笑得胡须颤抖：“若不是现在城外流民作乱，小娘子感兴趣，可自行去看看。”
世间灵气凋敝，修仙者尚且不如意，人间更是，粮食不生。
近几年来，不是大旱，便是洪灾。民不聊生，能保证皇都的粮食供应已经不易。
城外路边，一群流民饿得奄奄一息，走在龟裂的干地上。
路边连草都被吃得光秃秃的。
施云岁几人隐去了身形，他们看不见。
一个黑脸汉子挑着他三四岁的幼子经过，也没有发现，离他不远处，就站着一群与他们完全不一样的人。
恰好运往皇城的粮车驶在黄土道上。
道路两旁，众人神色麻木。
极度饥饿下，喜怒哀乐已无力表达，只有食物有色彩，能钉住人的视线。
押解的兵士丝毫不敢松懈，肌肉紧绷，生怕流民犯上作乱。
然而他们想多了，流民看见那些森寒刀刃，便继续麻木向前。
城内一些好心贵人，偶尔会派家丁搭建粥棚。
“有人施粥！”
流民眼冒绿光，乌泱泱跑去。
眼看着这番场景的几人，都有些沉默，尤其是洛声。
天子脚下尚且如此，不敢想别的地方什么境况。
这就是昱朝所谓的盛世？
流民排着队等待施粥，乱石堆后，一双绿油油的眸子盯着他们，咝咝吐着蛇信。
一名孩童刚排到粥棚前，后方巨响，大蛇席卷而出，张开血盆大口，吞入数十百姓。
百姓本就饿得不行，无力逃跑。
那名孩童摔倒在地，眼神麻木，饿得哭都哭不出来。
大蛇再次张开血口，孩童麻木睁着眼睛迎接死亡，一名少女从身后抱起了他，躲过袭击。
大蛇只是盘踞在帝王陵墓附近的妖物，在修士围击下，很快败下阵来。
它还想往回逃，却被身后数柄长剑齐力斩杀。
烟尘血雾散去，出现在施云岁几人面前的，是一座荒庙。
荒庙内，巨大的泥塑雕像，平静与他们对视。
“这就是天子雕像？”
洛声仔细辨认，沉默片刻：“不是当今天子的。”
前朝皇帝李承霁，手提玉笔，清雅无双。目光杳杳望向远方，不知在望家国山河，还是四时美景。
“幻思笔！”
小白激动跳出来，指着那座泥塑雕像，语无伦次，“主人，我能感知到，幻思笔曾经就在那里！”
“不过现在已经不在了。”小白颓然缩了回去。
施云岁摸摸它的脑袋，觉得这没什么好气馁的，总归会找到的。
身后，大蛇尸体被群起的流民分食。
食人者，终被人食。
回城路上，一队铁骑奔来，尘土飞扬。
昨日见过的胖太监从马背上下来，两腿战战，扶正纱帽：“诸位仙师啊，可让奴婢好找。快快快，太后有请！”
*
昱朝尚佛，城内修建了很多寺庙。
最大的观法寺就在长安城内，屹立几百年不倒，香火鼎盛，许多达官贵人都去拜。
照夜仙宗一行人被请到了这里。
今日午后，圣上忽然要来这里。不知冲撞了哪门煞星，回宫后就昏睡不醒，急坏太医院一众人。
连太后那边都惊动了，让他们速速请回仙师，破除梦魇。
钦天监那边更是愁得眉毛都白了，一群人又是翻阅星图，又是勾连总结。
终于得出结论：所有昏睡不醒的人，都到过观法寺，拜过神佛！
“就是里面的神女图。”大太监不敢进去，“画是、是当年太祖皇帝命画师仿刻绘制于此，无人敢动。真迹在九相室内。只是……”
“我们拿不出来那幅画！”大太监视死如归。
前朝末帝李承霁，传闻他笔下字画，如同活物。可惜当年国破，所有字
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