攻城第十五天，箭还够五天。
这是王怀远在军议上说的第一句话，没有开场，没有寒暄，他把四本册子摊在长案上，一册一册地点：箭，五日；火药，七日；金疮药，三日；能上墙拿得动刀的人，比合围那天少了四百一十一。
"省粮令再往下省，扛石头的胳膊就先软了。"孟锐虎接的话，糙得像他的人，"粮仓里还有米——人先空了。"
王怀远点点头，把册子合上。
"诸位都听明白了。"他说，"这一座城，从今天起，每一天都是从阎王手里借的，借来的东西，得想法子还。"
屋里没人接话，这些天的账，桌前每个人都背得出：总攻之后，城墙没有一天不在挨石头，西墙那道塌口两边的白点连成了片；箭省着放，蒙军的云梯队却越压越勤；伤兵营新方子熬的药，一天三锅还是不够分；西南角那片营房，夜夜三更才熄灯——那也是一笔没人敢入账的账。
然后是赵启明。
他抱着一大卷纸进来的时候，沈夜差点没认出他——半个月不见，这个人瘦了一圈，眼下两团青黑，只有那双眼睛比先前更亮。他把纸卷在案上摊开，摊开的是一张宣府城外三十里的舆图，图上密密麻麻全是炭点、线圈和小字。
"这半个月，我哪儿也没去。"他说，"我就在北墙的垛口后头，看了十五天。"
帐群里每天同一个时辰出令马，辰时一趟，往西；午时一趟，往东南；酉时最后一场炮击之前，令旗台升一面蓝旗——三个方向的人马，看旗行事。北墙、西墙、东墙，三段城墙挨的打，各有各的调子：西墙的炮击紧，北墙的云梯勤，东墙的掳掠多——可只要蓝旗一升，三面同时歇。
"三面的兵，是一个脑子在调。"赵启明的手指点在图上一处，中军大帐的左后方，"这儿，一片帐群，不大，围了两道栏——令旗台在这儿，令马从这儿出去，幕僚的帐在这儿。"
他的手指往回一收。
"还有一个人，头七天，天天有人往那顶帐子里送纸，送纸的人，我数过他的脚印——他从来不走辕门，他走帐后的风门。"
屋里静下，孟锐虎盯着那张图，喉结动了动。
"柳烟的信里提过这个人。"沈夜说，"板升来的汉人，姓贾，虏营里管工程的——都叫他贾先生，量尺寸是他的法子，掘墙是他的法子，湿土灭火也是他的法子，石弹这五天砸得越来越准——也是他的账。"
赵启明点头："我在墙上看了他七天——马队、旗号、炮击的调子，剩下的，是柳烟的人贴着他帐子又看了七夜，这三行字，是两边拼出来的。"
他把另一张小纸推到案心，纸上就三行字：寅时末起，戌时后不见人；送纸的后生，亥时出帐；帐前哨，二人，坐哨，三更换班，换班间隙约半盏茶。
王怀远把那张小纸看了很久，抬起头。
"军议议了三件事，我只说一件。"他说，"第二把刀，该出鞘了。"
孟锐虎把图凑近了看，看了半天，问了一句："进得去吗？"
"进不去。"沈夜说，"但那个人得死。"
屋里静了一息。
"要几个人？"
"五个。多一个，都进不去。"
"时辰。"
"后半夜三更进，五更前必须出。"沈夜说，"贾先生寅时末起，杀他，得赶在他起床之前——那时候他的哨最松，他的心也最静。"
王怀远看着那张画满炭点的图，看了很久，把图推还给赵启明。
"断粮对的是物。"他说，"这一刀，对的是人。杀一个人，给宣府买两天——两天，够咱们把塌口再垒一层，把箭再磨出一批，值。"
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出发前的北营，比烧粮那一夜更静。
部署是在箭房里定下的，一句是一句：虚云、黑石子一路：过两道木栏，清帐前双哨，能不见血就不见血；陈七在外围帐影里游动，盯令骑，盯巡夜，一有变故，学夜枭叫；马大顺出城接应，坡上点灯，三明两暗；沈夜——杀那个山羊须的。
沈夜把那张写着三行字的小纸念了三遍，念到能背：寅时末起，戌时后不见人；送纸的后生，亥时出帐；帐前哨，二人，坐哨，三更换班，换班间隙约半盏茶。
这一次不是四个人，是五个：沈夜、陈七、黑石子、马大顺，虚云补一个。断粮那夜烧的是草料场，隔着一里地放一把火就跑；这一趟要进的，是五万人的脑子，是三步一岗的帐群深处——进去了，刀就得落在人身上，落在最要命的那个人身上。
陆千山把五个人的行装翻了一遍，翻得比上回更慢。翻到沈夜的时候，他把沈夜的靴子脱下来，倒过来磕了磕，从靴筒夹层里抠出一粒石子。
"上回硌了你一路，你自己不知道。"他把石子弹出去，"靴子不合脚，命就短一截。"
五个人依次蹲下，让老头儿检查靴子，检查完了，陆千山蹲在沈夜面前，替他把领口的扣子系上——还是那句话：
"夜里有风。"
沈夜喉咙里堵了一下，大军南下那夜，也是这句"夜里有风"。
出发前，沈夜把陈七叫到一边，只说了一句：
"我若回不来，我爹那枚木符，交给我娘。"
陈七没接话，他只是把自己的箭囊卸下来，塞进沈夜怀里，把自己那把弓背上。
"你的弓不如我的，弦都起毛了。"他说，"回来再换，别死在外头的弓上。"
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潜入，比粮草场那夜难十倍。
粮草场在外围，畜力多、人多、防得糙，而中枢帐群在中军腹地，外头三层游骑，里头两道木栏，帐与帐之间不到二十步，帐影与帐影之间，令骑一炷香过一趟。
五个人从西水门涵洞出城——就是何崇的家丁递信的那条涵洞，沈夜特意选的：这条路，得走成自己的。
出城二里，伏进一道干沟，看了一炷香的哨，然后是爬。
帐影之间爬行，比在雪地里爬更难。地是硬的，草是枯的，膝盖和手肘磨着地皮，不能出声。虚云在最前头，他爬得像没有骨头，一段一段的影子从他身上流过去，五个人一根草绳拴着，跟一串五只的蚂蚱似的，从一道帐影挪到另一道帐影，两个时辰，挪出去不到四里。
有一回，一匹令骑贴着他们藏身的帐子根过。马蹄溅起的碎草打在沈夜后颈上，马的鼻息喷在他手背边，热的。他数着自己的呼吸，一动不敢动——那条草绳连着五条命，谁动一下，五个人一起交代。
还有一回，路过一座伙帐，帐子里两个蒙古兵在低声骂骂咧咧，说的蒙古话，沈夜听不全，但有几个词听懂了——北沟，水，浑。
北沟的水，一天比一天浑了。五万人踩着一个水眼吃水，再清的泉也搅成了泥汤。沈夜把这两个词记在心里，接着爬。
两道木栏，是黑石子和虚云过的，第一道栏的哨位上两个人，坐哨，背靠背——黑石子从背后上去，一个掐一个勒，前后差三个数。第二道栏的哨位只有一人，偏偏是个不困的，来回走，虚云绕到他的必经之路旁，捡了块土坷垃，朝相反的方向轻轻一丢。
那哨兵循声过去查看，路过一道帐影的时候，就再也没出来。
中枢帐群比想象的小，七顶帐子，一圈令旗台，旗杆上挂着一面蓝旗，夜里也亮着灯，正中那顶最大的帐，门帘缝里漏着灯光——灯下有人。
沈夜从帐后的风门缝里望进去。
一个五十上下的汉人，瘦，山羊须，正伏在案上，往一张大图上画着什么。案上烛台两对，图上密密麻麻——那是宣府西墙的图，墙身、马面、塌口，连明军新垒的土袋胸墙都画了进去，塌口旁边画着一个朱红的圈。
贾先生。
量尺寸的是他，掘墙的是他，投石机挪二十步也是他，墙外五万人的杀法，都在这张图上，一笔一笔，从这个山羊须的手里出来。
他画得极认真，塌口边上那个朱红的圈，圈了又改，改了又量，圈边一行小字注着土层的软硬。沈夜在缝外看着，心里说不出痛快，也说不出不忍——这个人当自己是在做活，做得比城里一半的人都认真。
可他做的是屠城的活。
该。
沈夜把刀从靴筒里抽出来。
风门的缝，刚好容一条手臂，他等贾先生画完一笔、俯身往下画的时候——刀从风门里进去，横着一带。
快，稳，不留声。
贾先生的身子一软，趴在了自己那张图上，他手里的炭笔没停，在图上多拖出长长的一道。
帐里的灯晃了一下。
就在这时候，帐外传来一声短促的闷哼——贾先生帐前的亲兵，有一个没睡死，黑石子的刀跟上去补了第二记，把那声闷哼掐在了半截。可人倒地的时候，头磕在了兵器架上。
哐。
一声不大，在死寂的夜里，像打雷。
巡骑的灯笼几乎是立刻就亮了，五个人在帐影里僵了整整三十个数——一盏灯笼从两道木栏外扫过来，光从帐布上流过去，流到风门缝上，在沈夜的眼前停了一停。
光离他的眼睛，不到一寸。
灯笼过去了，脚步声扫了三趟，才渐渐远了。沈夜把贾先生案上那盏灯吹熄——图还摊在案上，朱红的圈还画在塌口边上，可再没有人按着它发令了。
"走。"
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原路回去，走了一半，出了岔子。
约好的接应在西水门涵洞外二里的土坡后头——马大顺在坡上点一盏灯，三明两暗，看见灯，涵洞里的人再出来。可五个人摸到坡下的时候，坡上的灯灭了。
不是三明两暗，是灭了。
巡骑，马大顺的灯刚要点亮，一队巡骑恰从坡后的官道上过，灯笼火把，足足十几骑。马大顺把灯掐了，人伏进了坡后的草窠里——他没被看见，可灯也点不成了。涵洞口外头，第二队
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