其实要论知道这门亲事的时间，白思婉可比圣人还早了半个多月。瞿家的丫鬟来给白思婉送请帖，说叶家要来瞿家下聘礼，瞿小姐不知道自己到时候应该穿什么样子的裙子，所以请白思婉去瞧瞧，帮着参谋参谋。
然后漱砚斋就炸了，春桃闻讯赶到的时候，四小姐正在拿青玉砚台砸向那瞿家的丫鬟，四小姐的绣楼被砸的七零八落，春眷袖招连同那个瞿家的婢女被四小姐好一番磋磨，头发被抓乱如同鸡窝。秉持着两国交战不斩来使的原则，春桃将瞿家的丫鬟解救了出来，借用三小姐的一楼，请那丫鬟好生坐了，给上茶压惊重新梳洗编头发。
“我家小姐说，我这次来，白小姐盛怒之下必然要被殃及，可若我全须全尾回去了，就升我做二等女使。”
原来这丫头也和春桃一样，是个相信富贵险中求的知己。春桃嘴上笑着说：“我家小姐年纪小，不知事体，还望姐姐回去在瞿小姐跟前美言几句。”心里却在大骂瞿小姐简直损得没边了。
同时，春桃也大概可以倒推出白思婉这阵子如此趾高气昂，然后今日又如此气恼的原因。
估计就是那日画舫游玩御河时，瞿小姐言语之间，让白思婉误以为叶小少爷看上她了，所以白思婉最近都以未来的叶家少奶奶自居。
所以瞿小姐之前莫名其妙敲打白思婉的因由，恐怕可以追溯到之前周家的马球赛上。
还真是，无巧不成书，春桃只觉得按下葫芦浮起瓢，拿这群上京城的公子小姐们一点办法都没有，她们神仙打架，她这个小鬼遭殃。
庄氏心心念念的让白思婉搭上瞿家这条路，估摸着是走不成了，现在最重要的是控制住四小姐，让她别去找瞿小姐寻仇，春桃已经在琢磨着该怎样在庄氏的盛怒之下自保了。
好言好礼将那瞿家奴婢送走之后，庄氏这边也开始酝酿风暴，把四小姐叫去骂了个狗血淋头。可四小姐不知道是受了什么刺激，居然顶撞了庄氏两句，气得庄氏给四小姐上了家法，撵到祠堂去思过去了。春眷和袖招作为没拦住小姐发疯的第一责任人，被扣了两个月的月例银子。不过这项处罚杀伤力还真的一般，庄氏克扣月钱已经从两三年前的偶尔变成了如今的经常。所以对于春眷和袖招来说，只是从“可能没有月例银子”，变成了“一定没有月例银子”。
日子也从八月份渐渐进入了九月份，四小姐祠堂的思过成果明显，在庄氏跟前痛哭流涕说自己知道错了，之后一定好好修补与瞿家姐姐的关系，还打发春桃去向瞿小姐借一些墨宝来，自己要好好学习瞿小姐的字。
庄氏自然也乐见其成，便打发了春桃带着恭贺瞿小姐大婚的贺礼去瞿府。瞿小姐因为之前落水，春桃鼎力相救，一定程度上挽救了她的名声，所以也很欣赏春桃干练的性子，便让春桃在自己新书得的几幅字里选一副，拿回去给白思婉。
“便是这篇《舞鹤赋》吧，气韵清绝，境界高迥，用来荡涤我们小姐的心性，最是相符了。”
瞿小姐捡了那张《舞鹤赋》来，让婢子装起来，看着春桃，眼中欣赏不似作假：“没想到你还懂诗赋的韵致，我以前竟是眼拙了。”
春桃笑着道：“奴婢从前侍候两位小姐，也跟着学了些，今日在瞿小姐跟前卖弄，实在是班门弄斧了。”
瞿小姐倒不以为意：“我不喜欢看人故意守拙，觉得憋屈。你用不着给白思婉脸上贴金，她的斤两几句话就试出来了，再夸也是枉然。”
春桃应是，与瞿小姐作别，回去将那舞鹤赋交给了白思婉。
今年年景越发萧条，白府反倒添了好几项花钱的地方。就拿落霞居来说吧，婢女二十来个，只服侍白庭轩一个主子，可白庭轩原先跟在老太太跟前时，身边只有三四个婢女，白白添了十六七口人的饭碗和月例。白庭轩浸淫在脂粉堆里，整天不是调戏这个，就是勾搭那个，庄氏满以为以前打死一个音书，就能禁绝丫鬟和少爷私相授受，没想到她的权威鞭长莫及，白庭轩在落霞居里乱世为王，胡闹的不成样子。这下子，庄氏可谓是赔了儿子又折钱，有心裁撤落霞居的人事吧，可这事儿是她之前一力主导的，如今又撤了，打的还是她自己的脸。于是只能哑巴吃黄连，打肿脸充胖子，私下里去威吓责打被白庭轩勾搭的婢女，不许她们勾引自己儿子。
春桃因为会写字，这些日子也帮庄氏誊抄些账本。但随着她誊抄的越多，心里也就越心惊，不为别的，实在是白家的账目亏空，已经严重到了她这个不懂账目的都能瞧出来端倪的程度了。
可银子都去哪儿了呢？春桃不知道，只敢在睡觉前悄悄问素织。
“大体项上，账都是平的，只这两年，为二爷娶亲的事，还有老爷爷总遣人来要银子使，也就这两项上花销大了些。”
素织口中的老爷爷，是白府的行话，指的是宫里的大太监荣保公公。白家想投奔荣保的势力，这最便捷的路子，就是为荣保的各种大花销买单，将荣保的胃口伺候好了，二位老爷的前程便也有了。只是荣保隔三差五便要打发人来要银子，荣保手下那一群“养子”，哪个又是好缠的，都得一一打点过去。白家家底子本来就不厚，几次三番之后，大面上看不出颓势，可账目是骗不了人的。这春桃也是大概清楚一些。
于是春桃又问：“二爷的亲事不是不成了吗？怎么还填进去这么多银子？”
“原先说是不成了，可不知为什么，卢家那边又肯松口了，所以太太得想法子疏通开这层关系，自然就费了些银子。”
“这卢家也真是……”春桃心中腹诽，那是一些银子吗，那都够给檀香寺里的十八罗汉全塑一遍金身了。
“太太总有法子的，你只不要乱问乱说就行了。”素织道。
春桃听话的点点头，反正她的本职工作做的很漂亮，至于上司的死活，那是个人的命数，她又不是普度众生观世音，管不了那么多的人。
四小姐安静之后，春桃终于有精力去蕴绿轩找白向晚。
蕴绿轩庭院中的盆荷已经过了繁盛的时节，重重叠叠的枯叶挂在水缸的边沿，反倒有一种颓败的美丽。
三爷的西厢房中倒是四书五经堆的满满当当，只恨不能淤出来。白向晚手里握着一本书，笑着让春桃坐。
“怎么这些又被翻出来重新读了吗？”春桃疑惑道。<
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