身侧，周延玉的嗓音冷不丁地响起，像一颗石子投入百灵纷乱的思绪，将她猛地从那些旖旎混乱的梦境碎片中拽回了现实。
“没事。”百灵心虚地眨了眨眼，下意识避开他的目光，胡乱找了个借口，“昨晚画皮练手，睡得晚了。”
“是上次我看见那张吗？”周延玉状似无意地追问。他记得那次短暂的回溯中，瞥见过一个未完成的轮廓。
百灵愣了片刻才反应过来他指的是什么，连忙点头：“嗯，就是那个。”
“画的是什么？”周延玉似乎不打算放过这个话题。这么久以来，他还没看过百灵的描摹皮囊的手艺如何，处于对自己未来身体的重视，他很好奇。
“没...没什么呀。”一联想到梦中那副容颜以及之后难以启齿的互动，百灵的心虚感更甚，支支吾吾道，“就是，就是平平无奇的一个人而已。”
话音未落，周延玉忽然毫无征兆地伸出手。
百灵做贼心虚，吓得猛地将放在桌边、离他较近的那只手缩了回来，动作之大，连带将手边的筷子也碰落在地，发出清脆的声响。
？
周延玉的动作顿在半空，随即自然地转向，平静地夹起一块她面前瓷盘里的鱼肉，放入自己碗中。
他抬眸，幽幽问道：“你刚才……在想什么？”
百灵脸上那副“此地无银三百两”的表情几乎藏不住。
周延玉见状，故意倾身凑近她，压低了声音在她耳边道：“你不会以为，我是要偷偷回溯你吧？”
百灵知道自己又误会了周延玉，忙捧着笑脸，给他夹上了一大块鱼肉，试图掩饰尴尬。
“你多吃点。”
见她这般示好，周延玉自然见好就收，本来也只是想逗逗她。
不过，她越是这般遮掩，反倒越让他对那画中内容生出了十二分的好奇。
“来人，给百灵姑娘换一副新的餐具来。”叶知舟敏锐地注意到了这边的动静，立刻扬声吩咐，周到又体贴。
新的筷子很快被呈上。百灵正要抬手去接，却惊讶地发现，捧着托盘低头走来的，竟是多日未见的白夭夭。
“夭夭？”
百灵又惊又喜。这几日她来过芜月楼几次，却总不巧碰上白夭夭忙于活计，百灵不想打扰她，因此只能默默离去。
难不成夭夭还在生她的气？她虽未亲自当面道歉，但也托人给夭夭送信解释，却石沉大海，一封回信也没有。
白夭夭的反应却出乎意料的平静，甚至可以说是疏离。她客气地将新筷子放到百灵面前，动作规矩，眼神却并未与百灵相接，完成差事后便准备默默退下。
“夭夭，你过来。”
叶知舟适时开口，叫住了她，并抬手示意她走到自己身边。
碍于在场众多宾客，白夭夭虽不情愿，还是依言挪步过去。
叶知舟站起身，手中端着一盏酒，面向众人，朗声道：“诸位，借今日之喜，叶某要向诸位宣布一桩喜讯。”
他侧身，示意了一下身旁的白夭夭。
“白夭夭，在我芜月楼勤恳多年，能力出众，忠心可鉴。今日起，我便升任她为芜月楼的管家娘子，俸禄翻倍，日后便是我叶知舟的得力助手，协理楼中事务。”
“......”白夭夭彻底懵了，完全搞不懂叶知舟这又是唱的哪一出。
“得此良才，实乃叶某之幸。”叶知舟继续说着场面话，目光扫过在座的各位选手，“当然，在座诸位亦是万里挑一的良才，我芜月楼的大门，永远为大家敞开。”
说罢，他将杯中酒一饮而尽。
身为东道主，面子不能不给，百灵一行人虽心思各异，也立刻举杯回敬。
“来人，”叶知舟显然还没完，吩咐道，“给我们新上任的管家娘子看座。”
座位被巧妙地安排在了百灵的身边。
白夭夭云里雾里地坐下，身份的骤然转变让她一时难以适应，前一刻还在后院忙得脚不沾地，转眼就成了什么管家娘子？
叶知舟到底打的什么算盘？
她的意外入席，却为百灵创造了难得的接近机会。
百灵立刻抓住机会，一个劲儿地给白夭夭夹菜、添水，殷勤备至，几乎把“讨好”和“求和”两个词写在了脸上。
一旁的周延玉看得也蒙圈了，这二人到底是什么关系？
他可还清清楚楚记得报名那日，白夭夭对他毫不留情的犀利羞辱。
当日百灵一直坚定和维护他，按理说她和白夭夭之间的关系很一般，再怎么样至于也不该如此亲近。
事情过去那么久，他其实对于白夭夭没那么记恨了，只是百灵此刻的态度让他深感疑惑。
那日的事情，恐怕远不止他看到的那么简单。
百灵再次陷入了左右为难的尴尬境地。
见周延玉只是沉默地看着，没什么表示，百灵以为他心底正偷偷积攒怨气，于是给白夭夭夹完菜，又忙不迭地转向另一边。
给两人的碗里堆起小山，恨不得自己能长出四只手来。
没办法，自己当初惹下的“情债”，跪着也得想办法周全。
对面的宋清河将这一切尽收眼底。
她尤为大方地将身边卫影刚刚为她细心剥好、堆得满满的一碗晶莹蟹肉，自然地推到了忙得晕头转向的百灵面前。
“别光顾着给别人夹菜了，”她语气听起来漫不经心，甚至带着点惯有的清冷，“自己也吃点东西。”
“谢谢。”百灵受宠若惊，欣然接过，吃得津津有味。
看她吃得香，宋清河低下头，唇角难以自抑地勾起一抹极浅却真实的笑意。
她丝毫未曾注意到，身旁的卫影周身的气压瞬间低了下去。
卫影眼睁睁看着自己辛辛苦苦、一点一点剥出来的饱满蟹肉，被宋清河如此轻易地借花献佛，心中涌起一股难以言说的酸涩与失落。
这些时日的相处下来，他似乎已经习惯了默默跟在宋清河身后，听她差遣，为她处理各种琐事，就像从前在妖界侍奉君上一般自然。
可这种服务，难道不应该是专属的吗？宋清河怎么能如此随意地，就将他耗费心意与时间才完成的心意，转手就送给了旁人？
他心头憋闷，却不敢有丝毫表露，只能将脸埋得更低，闷头扒拉着碗里的白饭，仿佛那米饭和他有什么深仇大恨。
就在这时，一块烹制得油亮诱人的肉，被一双公筷稳稳地夹到了他的碗中。
“卫公子，这是我们芜月楼的招牌菜，你尝尝？”
卫影诧异地抬头，发现给他夹菜的竟是主人叶知舟。
叶知舟脸上挂着恰到好处的笑容，既有东道主的周到关切，又不失温和的热情，让人难以拒绝。
君上似乎没明确说过不许接触叶知舟……只是吃一口菜，应该无妨吧？<
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