有缘吗？
万贞儿垂着眼眸，望着臂弯里的皇长子朱见深。小孩子的眼睛，总是格外的明亮，一错不错的盯着她瞧。下一瞬，小嘴一咧，竟然浅浅有笑意。
倒真像是有缘的。万贞儿莞尔，抬眸望向周盼儿，想了想，道：“定是他知道，他娘亲与我投缘，娘胎里带出来的情分。”
周盼儿脸色稍霁：“哼，这会儿倒知道说句好听的话了。晚了。”
话虽如此，但她到底让人把椅子挪过来，让万贞儿抱着皇长子坐下。等了一会儿，女医匆匆赶到，原想将皇长子接过来，然而略一动作，这孩子就要哭，只得让万贞儿抱着，由女医仔细问诊。
左瞧右瞧没看出什么病来，或许是方才真梦魇着了。
一直到皇长子再度睡去，万贞儿才得以换手，由乳母保母抱下去好生照看着。
临要走了，周盼儿叫宫女捧出一套衣裳。
“南边织造府进贡的料子，正巧有匹料子颜色我不喜欢，便宜你了。”
周盼儿见万贞儿又笑了，道：“笑什么笑，下次可不许糊弄我，不然有你好看。”
万贞儿笑眯眯答应了，捧着衣裳，回到宫人居室。
天气出奇的好，一丝云也没有，一望无边的湛蓝扣在紫禁城之上。
宫人居室散落在孙太后宫苑的四周，两排不起眼的矮房。在紫禁城金碧辉煌的宫室之下，这种屋子是很不起眼的。将门栓上，屋子里更黯淡了，只有临窗的一小块灰地，照着星点朦胧日光。
万贞儿在这幽暗的房屋里，将周盼儿所赠的衣裳穿上身。
在宫里，嫔妃女官宫女的常服体例都是一样的，窄袖上袄配马面裙。只是宫妃的料子好上许多。万贞儿平常所穿，就是绿色上袄与暗红马面裙，同这种许多宫女一般的样式，只是绿色深浅不同，偶尔换蓝衫。
周盼儿所赠的这套，色彩却不同，是玫红色的。或许对于已经成为宫妃的她而言，这料子红得没有那么正，显得俗，又或许她只是嘴上这么说——多年相交万贞儿对于周盼儿那刀子嘴是知道的，总之衣裳很好看。
将衣裳穿上身，柔软阴凉的料子，玫红色暗纹隐隐发光。万贞儿伫立在梳妆镜前，久久凝望。十八九岁的年纪，裹在这样好的缎子里，怎么看都是美的。
镜中人与她对望，眉眼温婉，在这昏室中显得静幽幽的。
“将来老了怎么办？”刚才周盼儿那句话响在耳边。万贞儿垂下眼帘，有些茫然。
她其实没怎么想过这事，春夏秋冬四季轮回走，该来的总会来，包括未来。现在的日子也很好，安安稳稳的。可是终究是十九岁生辰，理当有个愿。
万贞儿静静站着，闭上眼，心里头那点模糊的念想，慢慢凝成了形。如果真要有什么愿景，大概是等待漫长的时间过去，也许等到年纪够了，也许等到国有大喜，也许……等到周盼儿的皇长子登基，她凭着一点情分去求开恩。兴许她这点微不足道的念想会得到怜悯。到那个时候，她就带着经年积攒下来的例子银和赏赐，走出这深深的红墙。
之前有位伺候张太皇太后的老宫人就是这样得了恩典，出宫回乡去的！
出宫去，去做什么呢？没想好。或许回到故乡，去寻爹娘，问他们为何抛下自己，一定是当时有实在过不去的苦楚，家人争吵一番，抱头痛哭一番，道了歉，依旧和和美美住在一起——倘若爹娘还活着的话。
倘若都不在了，那么也许到更南一点的地方，去江南好了。宦官们教小宫女认字的时候，会读到几首诗，都说江南好，也许可以容得下她。到底在宫里待了这么多年，兴许能唬住一两个乡绅，请她当闺塾师，教养女儿……
漫无目的地空想，偶尔抬眸瞧见镜中人，呵，神色都飞扬了些。
万贞儿对着镜子里的自己嫣然一笑，叹了口气。
就这样吧。
也挺好。
这身料子太好，上身看了一番，万贞儿又换了下来，仔细折好，放进樟木箱。
去当值时仍是那身寻常的宫女装束。
差事是再熟悉不过的。除了在孙太后身边贴身伺候，万贞儿还掌管着衣裳头面之事，也算是半个掌衣。之所以是半个，是因为珍贵衣料与头面的钥匙还在清宁宫管家婆子魏姑姑手里。
天色未明，几个当值的大宫女已经站在檐下恭恭敬敬等候，魏姑姑站在首列。连灯笼都没点，树一样站着。等到瞧见里屋点灯，魏姑姑回首点了点头，万贞儿便与其他宫女一同进去伺候太后梳洗。
日光还未照进殿中，宫灯点着，一片莹莹。万贞儿捧着头面托盘，恭敬侍立一旁。太后孙氏被众人围着，坐在紫檀妆凳上打着盹。她已有了年岁，快五十的人，但是任谁看了都知道，她年轻时必定是极美的，宣庙老爷为她废后理所当然的那种美。如今美减退了些，多了些威严。
夏日，选了玉簪花头饰，万贞儿捏着头饰，小心地簪上狄髻。
“我仿佛记得，昨日是你生辰？”孙太后闭着眼道。
“回太后娘娘，是奴婢的生辰，劳累您记挂着。”
孙太
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