黄昏时分，万贞儿看着郕王妃安顿下来，便屈膝告辞：“奴婢先回清宁宫了，若有什么事，随时差遣。”
“有劳姑娘了。”郕王妃亲自从袖中取出一个小荷包，沉甸甸的。
万贞儿估摸着数量不少，推辞道：“这是奴婢分内的事，无功不受禄。”
“你一路领我安顿，都很周到，收着吧。”郕王妃坚持把荷包塞到她手里。
推来推去，终于是收了。
万贞儿道了谢，瞧见郕王妃似乎也松了一口气。
她似乎也不大擅长这些人情往来的事，万贞儿心想。将心比心，以藩王妃的身份入宫暂住，大约是忐忑的。
于是万贞儿声音里多了几分真诚：“王妃且宽心。太后素来待人和睦，管理有方，宫中规矩虽大，但只要守着本分，不会有什么的。”
郕王妃颔首：“我想也是。”
从郕王妃那里出来，天色已暗，正是上灯时分，一路走回来瞧见不少灯火。
在无人处，万贞儿解开荷包看了眼，足有五个二两重的小银锞子，成色极好，不是那些掺了杂料的银。
这出手可是大方了。
回到清宁宫，万贞儿先去直房。见她回来，魏姑姑问：“都妥当了？”
“是，郕王妃已经安置下来。”万贞儿将如何请安，如何安顿简要讲了一遍，将郕王妃赏的荷包奉上。“郕王妃给了些赏钱，这是给姑姑的份额。”
赏钱给上头的姑姑分一半，也是惯例了。
魏姑姑扫了一眼，道：“你自己留着吧，我不差这些。再说——”她的语气略有些调侃，“你不是一直在攒出宫养老钱么?”
魏姑姑是看着她长大的，平常除了吃食上花点钱，偶尔托可以出去的宦官带些好吃的，其余时候跟头小貔貅一样，只出不进。
这毛病小时候就有。那时的贞儿尚懵懂，问了，会直接回答：想攒钱等出宫了去买田舍。一本正经的模样给魏姑姑逗乐了。后来大了，心事不在嘴上念了，只是默默攒钱。
万贞儿被点破心思，稍稍有些不好意思：“姑姑，我又没怎么。”
魏姑姑温和地注视着她：“你呀，就真想求恩典出宫去。纵使能出去，宫外的日子，也未必好过。虽说进来有进来的苦处，但外边也有外边的苦处。这世上哪能有真正的净土呢？”
她和万贞儿不同，并非自幼长在宫中，是二十来岁后才经由女官选拔进到宫中。未进宫时，她是年轻的寡妇，因无子嗣，夫族的人拿着宗法乡约试图把她的家私给搬空。魏姑姑是进了宫后，日子才好过的。
所以有时看到万贞儿这等向往着出宫的，会觉得很微妙。墙内墙外，到底哪个才好呢？谁又能说清。
万贞儿微微偏了偏头，思考了片刻，道：“我知道的，不过是一点执念而已。谢谢姑姑关心，如今的日子我也有好好过。”
“你心里有数就好。已经晚了，下去歇着吧，明日还有事呢。”
月亮升起，挂在宫阙一角。是下弦月，因此月光并不浓烈，只是很淡很朦胧的一团。
郕王朱祁钰回来时，恰巧瞥见了这点黯淡的月光。
也不知道皇兄行军到何处了，那里的月亮是如何，他心想。
白日，他在文华殿枯坐了一整日。说是监国，但不可能让他这个藩王真坐镇乾清宫，不过是在如今空着的东宫点卯。实际上也就和个摆设一样，政务有内阁大臣，奏本有司礼监。不过是在他面前禀告一遍算完。
到底不比在郕王府，这里身边除了几个亲近内官，全是不熟悉的人，他时时小心，惟恐哪里做得不对，犯了忌讳。这么一日坐下来，明明没什么事，却觉得累极了。
唯一有点欣慰的消息，是听说他的妻子郕王妃也到了宫中。
夜已深，宫灯在廊下晕开一团团昏黄的光。朱祁钰踏入殿内时，郕王妃正在灯下看书。见他来，才把书放下。
“王爷回来了。”
“回来”两个字令朱祁钰心一柔，虽说此刻还在宫中用这词并不很妥当，但是郕王妃的意思他明白，也的确令他有种见了她就回到家的感觉。
朱祁钰挨着郕王妃坐下：“你是下午来的？来时大姐儿可哭了？”
郕王妃汪秀英听见这个，抿了抿嘴：“肯定要哭的，大姐儿的性子一向爱哭，先不见了你，我也要走，可不哭得上气不接下气。但是圣旨如此，实在没法子，我狠了心趁她哭累睡着的时候出来的。”
他们的女儿年纪尚幼，虽有乳娘保母，但是日日都在夫妇眼皮子底下。这次两人奉诏入宫暂住，孩子么却不好带来，为人父母的如何不牵挂？
朱祁钰叹息了一声：“只能再等些天，也许小孩子忘性大，哭两天就不哭了。不说这个了，你今日在宫中如何？”
“都好。”汪秀英道，“太后看着和睦，让我去给母妃请安。母妃讲，你安心办差就好，少去打扰她老人家。”
朱祁钰一听就知道是怎么回事。母亲从来就是谨小慎微的性格，原本还好些，现在忽然听见他要监国，怕是心里怕得很，万一行差踏错，给他带来灾祸
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