午夜,子时。
窗外雨水淅淅沥沥,昏暗的祠堂中,少女的身后的衣衫上依旧满是斑驳的血痕,温如瓷望着面前的孝恩经,迟迟不曾动笔。
“啪哒…”指尖因痛意颤抖了下,手中毛笔掉落在地面的瞬间,温如瓷竟有种如释重负的畅快感。
她忍着脊背上的痛意站起身,透过祠堂的窗看着生活了多年的庄严府邸,这一刻,竟觉得难以忍受起来,第一次生出逆反心理。
不想顶着被鞭刑的身体跪在此处整夜,也不想再抄写满篇皆是孝字为首的经书。
她将李似锦命人送来的云肌丹与干净的外袍拂落在地,圆润的白色药丸滚落到供桌下不见踪迹。
反正服下又不能止痛。
温如瓷坐在地面的蒲团上,潮湿的雨汽飘进屋内令供香的味道更为浓郁,也令她旧伤覆新伤的脊背疼得刺骨。
其实,那些动辄抽打在脊背的鞭痕并不会因服下云肌丹而消失,只是她看不见而已,一场暴雨,积攒的沉疴旧疾会掀翻血肉,尽数涌至。
……
“少主,今日您酒醉时,温家小姐亲自去问药阁购置了解酒药与止沸散。”
白玉地砖折射出月影清寒,沉香袅袅透过帘幕,青年月色长袍松垮半褪,白皙的胸膛上,蕴藏黑气的伤口被医官手中的绷带缠住,沟壑的薄肌因痛意而紧绷。
兰芝珩脸色苍白,额前渗出细密的汗珠,闻言,清冷的眼眸中划过一抹柔和:“阿瓷行事妥当。”
墨回垂首,心下想说,若非温姑娘,你也不用如此受罪。
温姑娘天资平平,与少主做伴修十年也未曾筑基,隼妖的妖目是极好的筑基辅物,隼妖踪迹难寻,少主好不容易查明隼妖于兰城出没,便马不停蹄去往兰城,谁知途中遇到邪修刺杀,去晚了一步,妖目已被谢家公子收入囊中。
若非为了妖目,少主也无需顶着重伤,与谢家公子谈笑饮酒。
被邪修重伤,饮下至敏的桂酿,墨回当真是看不透自家少主对温姑究竟是何感情。
这般想着,他便问了出来。
帘幕中的青年面色坦然地挥退了医官,不假思索:“我自是拿阿瓷当做亲妹妹一般看待,阿瓷那般乖巧,从不惹是生非,给她取个妖目又怎么了?”
墨回轻叹一声,心知少主如此说,便真的是将温家姑娘当做妹妹。
可宗族中与少主有血缘关系的姑娘们,可不见有这般待遇,那几个见了少主无一不惧怕的战战兢兢。
就在这时,去往温家的暗侍折返回来,炼制好的筑基辅物被送回兰芝珩面前的玉案上。
暗侍离竹如实禀告:“少主,属下没有见到温姑娘,听温家的下人说,温家家主误会了温姑娘惹得您不快,对温姑娘动用了鞭刑,又将温姑娘关入了祠堂中。”
青年微蹙了下眉,语气听不出喜怒:“贪求无已。”
当年择选伴读,族中本早已为兰芝珩定好了人选,正是五大世家较为鼎盛的慕家,是兰芝珩一时恻隐,选择了躲在角落,数次被礼学师父冷眼低斥的小哑巴。
后来才知,小哑巴并非不会说话,却依旧可怜,温家拿她当做攀附他族的工具,心思昭然若揭。
十年相处,兰芝珩知晓她在家中不易,因此也对她多了几分偏顾与照拂。
墨回心中叹息,温家近年来实在是恬不知耻,因着温姑娘的缘故,多次在外以兰家姻亲自居,行事愈发无度,少主怜惜温姑娘而容忍温家,这温家不供着捧着也就罢了,到底哪来的底气敢动少主护着的人?
“将玉元丹和凝雪膏给她送去,莫要引得温家之人注意。”
墨回犹疑道:“可您的伤…”
玉元丹乃神庭特赐,其中药材皆是稀世珍品,就连以炼丹起家的温家拿不出此等有价无世的天阶丹药。
青年未曾说话,墨回却不敢多嘴。
墨回刚要踏出殿门,帘幕中的青年忽而道:“罢了,我亲自去。”
“去通知温家,我有个东西落在阿瓷那了,今夜便要去取回来。”
满帝城都知晓少主最是知矩守礼,夜半三更登门温家,并不像是他会做下之事,恐会助长温家嚣张气焰,于名声有碍。
想到温如瓷在家中的处境,墨回将劝阻之言咽下。
温府——
纵使温家近年来颓势渐显,可到底位列奉天五大世家之一,温家的府邸比起一般氏族要巍峨许多,夜幕下,北郊的寸土寸金的地段,相隔甚远便能看到那子夜里依然灯火通明的门庭阔府。
管家匆忙敲响主院的房门。
“家主,刚刚收到消息,兰少主有要物落在姑娘处,今夜便要寻回。”
温之明瞬时清醒,猛地推开怀中的凡女姬妾,连忙起身更衣。
再次对着门外确认道:“你没听错?兰少主当真是要今夜来温府?”
管家:“兰家的消息,老奴哪有胆子不仔细听,眼下兰家的马车就要到府外了……”
温之明穿好衣裳后捋了捋衣摆急匆匆向府门而去,同样候在府门的李似锦看到温之明颈间的爱痕,忍不住红了眼圈。
心中对温如瓷更是气怪,若非她大逆不道惹得温之明动怒,温之明也不会连她都厌烦,招那该死的狐狸精去主院入寝!
随着由气势凛然的兰家霆卫护送的马车停在温府前,温之明赶忙迎了上去:“兰少主深夜登门,是温府荣幸,快快移步。”
俊美清疏的青年扫了一眼众人,不笑时,上位者的威压令人不寒而栗。
“阿瓷在何处。”
温之明看向李似锦,李似锦看向温之明,皆以为对方已将温如瓷放了出来。
李似锦慌乱地对温之明摇了摇头,温之明深吸一口气,心中暗骂“愚妇。”
他抬起衣袖擦了擦额头上的冷汗:“爱女今日犯了错,臣便小惩了一番,此刻在祠堂思过,还请殿下移步正厅,臣这就命人将小女带来。”
“不必了,劳烦温家主引路,我亲自去见她。”兰芝珩淡声道。
温之明赶忙起身带路:“也好,也好……”
祠堂外。
温之明想跟随兰芝珩一同进入祠堂,被剑鞘抵住,墨回冷脸看着他。
温之明讪笑着止住脚步,待墨回跟随兰芝珩进了祠堂后才沉声问道:“云肌丹可给阿瓷服下了?”
李似锦顺势挽住他:“夫君放心,衣衫与丹药早早便给阿瓷送去了,阿瓷最是听话,绝不可能对兰少主说起家法之事……”
祠堂内,温如瓷靠在供桌旁,脸上的酡红十分明显,她紧紧地抱着怀中的供酒,睡得并不安稳。
梦中有云织雪坚定的声音,亦有温父严苛的斥责。
“谁说女子就只能将命运系于他人身上,我的命运就该由我自己做主。”
“你定要搏得兰少主三分垂怜,日后才有安身之本,才能对得起家族对你的生养之恩。”
温如瓷眼角落下一滴泪,跪到发麻的膝盖好疼,教习嬷嬷的教鞭好疼,抽打在身上的家法好疼……
墨回跟着兰芝珩进入祠堂看清眼前场景不由得深吸一口气,他所见到的温家姑娘从来都是将自己打理的端庄又相宜,就连走起路来,发钗的珠穗都不曾看见摇晃的弧度。
可眼前的少女,发丝凌乱,衣衫染血,抱着酒坛蜷缩在供桌下,泪痕染花了精致的妆点,与往常的温家姑娘判若两人。
温家夫妇当真心狠,想当年,幼时的温姑娘不小心将兰老夫人精心养护的千年霜兰折断了,少主为护她不惜将错揽在自己身上,罚跪整夜,要知道,当时殿下与温姑娘不过才相识不过一月,便也会护着,只因她是他的伴修。
作为温姑娘亲生父母的温家夫妇,是如何忍心下得去手的……
兰芝珩半蹲下身解下的披风,遮掩住少女脊背褴褛衣衫下深可见骨的伤痕。
他扶起温如瓷,将玉元丹放入她唇间。
如此伤口,单靠玉元丹并不能彻底根治,但暂且也只能如此,他深夜到访温家,若此刻命人去神庭请御医定会引起各方揣测,于她无益。
墨回见兰芝珩喂温如瓷服下玉元丹,赶忙将手中涂于外伤的凝血膏也奉上,兰芝珩看向他,如玉的面容有一瞬紧绷。
“拿给红湘。”
墨回这才反应过来,只觉自己昏了头了:“属下思虑不周,这便去叫人来。”
墨回离开后,兰芝珩垂眸看向闭着双目的少女,她唇色浅淡,呼吸间能闻到浓重
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