冰冷的汗水瞬间浸湿了宿弥的后背。石阶上方的脚步停在最后几级，似乎也在适应下方的黑暗，或者是在评估。至少两个人，也许更多。流痕传来的恶意刺骨，怀表在口袋里震得他肋骨发麻。大黑喉咙里的咆哮被强行压抑成威胁的低吼，阿玄的尾巴绷紧，在黑暗中几乎看不见。
“把东西交出来。还有那只狗。可以留你们全尸。”那冰冷沙哑的声音再次响起，在布满灰尘和旧纸的空间里回荡，带着一种居高临下的残忍。
交出去？不可能。无论是“老K”用命换来的证据，还是大黑，他都不可能放弃。但正面对抗？对方明显有备而来，人数占优，自己这边只有一人一猫一伤犬，地形是死路一条的地下室。
冷静。必须冷静。宿弥强迫自己深呼吸，在黑暗中无声地移动，离开原本背靠档案柜的位置，同时迅速从背包侧袋掏出那台从“老烟枪”那里换来的、改装过的老式收音机。这台收音机曾帮他监听到走私集团的对话，能收到一些奇怪的频段。现在，它是这里唯一可能发出声音的电子设备。
“不说话？”上方的声音带着一丝戏谑，“在黑暗中像老鼠一样躲藏？没用。我能‘闻’到你们，尤其是那条狗身上的血腥味，还有……你身上那股令人作呕的‘色彩’污秽。流痕者，对吧？被‘彼侧’的垃圾污染过的可怜虫。”
流痕者？他知道流痕！这人果然是“夜枭会利用派”的人，而且级别不低！很可能就是“画家”或“渔夫”本人，至少是他们的核心手下！
宿弥的心沉得更深。对方不仅武力占优，还对他们的“异常”了如指掌。他缓缓将收音机藏在身后，摸索着找到开关和调频旋钮。他记得上次调到那个充满刺耳杂音、仿佛无数人低语的频段。现在，只能赌一把了。
“我们做个交易。”宿弥突然开口，声音在黑暗中努力保持平稳，甚至带上了一丝他平时没有的、强行挤出来的“市侩”感，“你们要的东西，就在我手里。但直接给你们，我怎么知道你们不会立刻杀了我？我可是听说‘利用派’的人，信誉不怎么样。”
上方沉默了几秒，似乎没料到他会“谈生意”。随即传来一声嗤笑：“交易？你拿什么和我们交易？你的命，还有那只狗的命，都在我们手里。”
“我拿‘真相’和你们交易。”宿弥快速说道，一边凭着记忆，小心地将收音机调到一个大概的频段，“我知道‘老K’把最重要的证据藏在哪里，不仅仅是这里的笔记和录音。没有我，你们永远找不到最关键的那部分。杀了我，你们回去怎么向‘老板’交代？‘画家’先生，还是‘渔夫’先生？”
他故意说出两个代号，既是试探，也是拖延。手指摸到了录音机的播放键。
“哦？你知道的不少。”那个声音冷了下来，杀意更浓，“但抓住你，我有的是办法让你开口。‘画家’的手段，你会喜欢的。”
果然是“画家”！那个擅长伪装和陷阱的家伙！他的手下，或者他本人就在这里！
“那你最好快点。”宿弥一边说，一边猛地按下收音机的播放键，同时将音量旋钮拧到最大！“因为我已经启动了‘老K’留下的最后保险——如果他死亡或失踪超过一定时间，他隐藏的所有证据，包括指向‘老板’真实身份和‘门之钥’计划核心的部分，就会自动发送到几个特定的公共邮箱和媒体！你们的时间，不多了！”
他纯粹是瞎扯，但必须唬住对方！几乎在话音落下的同时——
“刺啦——！！！！”
一阵巨大、尖锐、扭曲、充满了无数重叠杂乱人声、电流噪音和无法形容的诡异回响的恐怖声浪，从宿弥身后的黑暗中猛然爆发出来！那是收音机里那个诡异频段的声音，被开到最大音量，在这封闭的地下室、布满档案柜的空间里被无数硬表面反射、叠加、共鸣，瞬间形成了震耳欲聋、足以让人精神崩溃的声波风暴！
“呃啊——！”
“什么鬼东西！”
上方立刻传来两声短促的惊叫和咒骂！即使是训练有素的追踪者，在毫无防备的情况下，被这种超乎想象的精神污染式噪音近距离冲击，也难免瞬间失神、惊慌！
就是现在！
“阿玄！大黑！左边通道！”宿弥在噪音爆发的瞬间就朝着记忆中大黑刚才示意的、档案柜之间一条狭窄缝隙的方向扑去！他刚才观察过，那里似乎是通往更深处（可能是当年修建的通风管道或另一个小储藏室）的入口，被倒塌的书架半掩着！
“喵呜——！”阿玄发出一声尖锐的厉叫，不是害怕，而是战斗的号角！它化作一道模糊的影子，没有冲向石阶，而是扑向声音来源——宿弥丢在原地的收音机附近，那里现在成了噪音和注意力的中心！
“汪！嗷呜！”大黑虽然后腿受伤，但求生的本能和战斗的意志让它爆发出惊人的力量，紧跟着宿弥，三条腿蹦跳着冲向那条缝隙！
噪音仍在持续，疯狂地冲击着所有人的耳膜和神经。宿弥感到头痛欲裂，流痕处传来更强烈的、混乱的悸动，仿佛那噪音也在刺激着他与“彼侧”的连接。但他咬紧牙关，什么也顾不上了，连滚带爬地钻进那条缝隙。后面是倒塌的木质书架和堆积的废纸箱，缝隙很窄，仅容一人匍匐通过，里面一片漆黑，不知通向何处，但这是唯一的生路！
“妈的！抓住他们！” “画家”气急败坏的声音在噪音中隐约传来，但显然被这突如其来的、难以理解的“声波武器”打乱了阵脚。
宿弥手脚并用，在狭窄、布满灰尘和蛛网的通道里拼命向前爬。大黑紧随其后，粗重的喘息和偶尔因牵动伤口发出的闷哼就在他身后。阿玄……阿玄没有跟上来！
“阿玄！”宿弥焦急地低喊。
“我断后，快走！”阿玄的声音直接在他脑海中响起，冷静得可怕，“这条通道尽头右转，有个废弃的通风井，通到地面一个杂物堆后面。上去后立刻离开灯塔范围，去江边，躲在废弃的趸船下面！我会去找你！”
宿弥还想说什么，但听到身后通道入口处传来木架被粗暴推开的声音和逼近的脚步声！追兵反应过来了！
他不再犹豫，用尽全力向前爬。通道并不长，大约十几米后果然出现一个向右的急弯。他拐过去，眼前出现一个竖直向上的、锈蚀的铁梯，上方隐约有微弱的天光透下，是一个通风格栅！他奋力向上爬，锈蚀的梯子发出不堪重负的呻吟。爬到顶部，用力推开格栅——格栅似乎很久没动过，卡得很死。他用肩膀顶，用军刀撬，终于，“哐当”一声，格栅被顶开，新鲜的、带着江水腥味的冷空气涌了进来！
他探出头，外面是灯塔背面一处堆满破烂木板和废弃缆绳的角落，很隐蔽。他先将大黑托上来，然后自己爬出，立刻将格栅恢复原状，用几块破烂木板草草掩盖。
他不敢停留，甚至不敢仔细辨认方向，抱起大黑（它已经几乎虚脱），凭借着流痕对“水”的方向的微弱感知，以及之前方老板描述的方位，跌跌撞撞地朝着码头边缘、那些半沉在江中的废弃趸船跑去。
身后，灯塔方向隐约传来打斗和什么东西倒塌的巨响，但很快被江风和距离掩盖。
他找到一艘最大、锈蚀最严重、半歪着沉在浅水区的旧趸船。船体与岸边之间有空隙，水下部分形成了黑暗的遮蔽空间。他小心地抱着大黑滑下泥泞的岸坡，涉过冰冷的、齐膝深的江水，躲到了趸船下方倾斜的船体阴影里。这里气味难闻，潮湿阴冷，但足够隐蔽，从岸上很难发现。
他瘫坐在冰冷的泥水里，背靠着锈蚀的船壳，剧烈地喘息。大黑靠着他，身体不停颤抖，不知是冷，是疼，还是后怕。他检查了一下大黑的伤口，绷带已经被泥水浸湿，但没有崩开。他赶紧从背包里（幸好背包一直背着）翻出最后的干净绷带和碘伏，重新消毒包扎。做完这一切，他才感到手臂、腿上被刮擦出的伤口火辣辣地疼，浑身湿透，冷得直打哆嗦。
怀表还在震动，但频率低了一些。流痕的刺痛也减弱了，但那种被恶意锁定的感觉并未完全消失。阿玄还没来。
时间一分一秒过去，每一秒都像一年那么漫长。江风穿过趸船的缝隙，发出呜呜的怪响。浑浊的江水在脚下缓缓流动。远处偶尔传来水鸟的叫声，更衬得此处的死寂。
大约过了十分钟，或者更久，一道轻盈的身影无声无息地滑入水下，出现在他们面前的水中——是阿玄！它浑身湿透，但眼神依旧明亮锐利，嘴里叼着一个东西。
“解决了？”宿弥压低声音，急切地问。
“暂时甩掉了。”阿玄跳上一根横木，甩了甩身上的水，“‘画家’本人没来，来的是他的两个学徒，水平一般，但装备了基础的能量探测器和非致命性捕捉网。噪音干扰了他们，我制造了点混乱，引他们往错误的方向追了一段。他们现在应该在搜索灯塔和周边区域，暂时不会查到这里。但我们时间不多，他们很快会扩大搜索范围。”
它把嘴里叼着的东西放下——是那台改装收音机！外壳有些磕碰，但看起来还能用。
“你把它带出来了？”宿弥惊喜。
“这东西制造混乱很有用，而且，”阿玄舔了舔爪子，“‘老K’说的‘声音钥匙’，可能需要它。我试了试，在刚才那个混乱的频段附近，还有一个极其微弱、但非常稳定的‘干净’信号频点，被之前的噪音掩盖了。我怀疑那就是‘钥匙’的载体频率。但需要安静环境调试。”
宿弥心中燃起希望。他接过收音机，小心检查。旋钮和开关都还灵活。
“你受伤了吗？”他看着阿玄。
“擦伤，不碍事。”阿玄轻描淡写，目光却扫过宿弥狼狈的样子和颤抖的大黑，“现在不是休息的时候。我们必须立刻解读‘声音钥匙’，找到江底铁盒的确切位置，然后想办法在‘画家’的人找到我们之前，把东西取出来。否则，等他们反应过来，或者‘画家’甚至‘渔夫’亲自到场，我们就真的完了。”
宿弥点点头，努力坐直身体。他从贴身口袋掏出那盒录音带。磁带A面是遗言，B面就是“声音钥匙”。他看向收音机。这老式收音机有磁带播放功能吗？好像没有。只有调频和短波接收。
“用录音机本身播放B面，再用收音机接收特定频率的信号？”宿弥猜测。
“试试看。把录音机音量调到最低，贴近收音机的天线或扬声器位置，用收音机扫描低频段。”阿玄指挥。
宿弥照做。他先给收音机换上备用电池（背包里还有两节），然后打开录音机，将磁带翻到B面，按下播放，音量调到几乎听不见。接着，他打开收音机，将音量也调低，开始缓慢、仔细地旋转调频旋钮，从最低频开始扫描。
起初只有沙沙声。随着频率变化，偶尔能捕捉到一点微弱的、仿佛受到干扰的广播信号。他耐着性子，一点点调试。大黑靠在他身边，警惕地听着周围的动静。阿玄则跃上高处，透过趸船的缝隙观察着外面的情况。
时间流逝。就在宿弥几乎要怀疑这个办法是否可行时，收音机的喇叭里，突然传出一阵极其轻微、但异常清晰的、有规律的“嘀—嘀—哒—哒—”声，节奏独特，像是某种数字编码，又像是简化版的摩尔斯电码！与此同时，录音机里原本无声的B面，似乎也有极其微弱的、同步的电流声！
找到了！就是那个频点！
宿弥稳住手，将频率锁定。那“嘀哒”声持续了大约一分钟，循环播放。他努力记忆着那复杂的节奏。然后，声音变了，变成了一种低沉的、仿佛经过严重压缩和加密的、语速极快的男声低语，完全听不清内容，但能感觉到那种急促和郑重。
低语持续了大约三分钟，结束。接着，又是一段新的、节奏不同的“嘀哒”声。然后，是另一段加密低语。如此循环了三次。
当第三次低语结束后，B面的声音彻底消失了，只剩下极其微弱的电流底噪。收音机里也恢复了沙沙声。
“录下来了吗？”阿玄问。
“没有录音设备……”宿弥懊恼，但他立刻想起自己还有手机！虽然不敢开网络，但录音功能或许能用！他赶紧掏出手机，幸好还有电，打开录音功能。他重新将录音带倒回B面开头，再次播放，同时用手机录音，收音机也调回那个频点。
这一次，他成功将收音机接收到的、包含“嘀哒”声和加密低语的信号，用手机录了下来。虽然杂音很大，但关键部分应该能捕捉到。
做完这一切，他关闭所有设备，节省电量。天色已经暗了下来，江边的风更冷了。他们躲在趸船下，又冷又饿，还面临追捕。
“现在，我们需要解码。”宿弥看着手机里那段嘈杂的录音，“‘嘀哒’声可能是坐标编码。加密低语……可能是开启方法或者注意事项。但我们没有密码本，也没有专业解码设备。”
“也许不需要。”阿玄盯着那台老式收音机，“‘老K’是‘研究派’的精英，他设计这个‘声音钥匙’，目的是让后来者（可能是他信任的同伴，或者像你我这样，拥有一定‘非常规’能力或资源的人）能够获取。他不太可能设置一个必须依赖庞大组织或尖端设备才能破解的锁。那‘嘀哒’声的节奏……我好像在哪里听过类似的。”
它闭上猫眼，似乎在回忆。过了一会儿，它睁开眼：“是旧式的、基于船舶雾号或灯塔闪光信号改造的简易位置编码！用长短音代表数字和基本方向！我大概能听懂一点。你放给我听，我试着解读。”
宿弥惊讶于阿玄的博学，但想到它的神秘，又觉得合理。他重新播放录音，将“嘀哒”声的部分单独放给阿玄听。
阿玄专注地听着，耳朵不时转动。几分钟后，它说：“第一段，是经纬度偏移码。基于旧灯塔的位置（这个我知道），指向东南方向，距离约……八十米，深度……负十二米。应该就是沉船之间的江底坐标。”
“第二段，是警告。提到铁盒有防盗措施，错误开启会触发酸液销毁和信号发射。开启需要……特定频率的声波共振，持续十秒。就是后面那段加密低语中隐藏的共振频率，需要专用设备或……能精确模拟声波的‘能力’。”
“第三段，是备
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