球员和教练的关系，就像是子弹和枪、支，教练负责装弹、上膛、瞄准、扣动扳机，而能否射中目标，取决于子弹。
如果球员不信任教练、不执行战术，那教练就毫无用处，这也是为什么顶级教练大多选择用绝对权威统治更衣室，只有让球员害怕自己，才能保证球场不出现意料之外的变动。
安东尼喜欢绝对权威，所以他绝不会用“恐惧”作为控制球员的锁链，有个人告诉过他，真诚才是必杀技，以心交心才能换取忠诚。
回到俱乐部大楼，安东尼找萨林医生询问了一下球员身体情况，确认无人受伤后，他前往更衣室，众目睽睽下，他叫走了迪马斯。
迪马斯是里竞青训营出身的本土球员，身体强壮高大，脚下技术粗糙了一些，但身为后卫，他在场上的每一分钟都在认真完成防守任务，在安东尼眼中，迪马斯没有什么大问题，性格稍微暴躁了一些，但这是很多球员的通病，不该成为他在球场上失控的借口。
安东尼把他带到办公室，关上门，转过头，被按在椅子上的迪马斯如坐针毡，安东尼却像是什么也没看见一样，笑着问：“你喜欢喝茶还是咖啡？”
迪马斯一愣，这和他想象中的实在不一样，他公然违背教练的战术，触犯他的权威，不仅没有厉声训斥威胁要把他赶走，反而还和颜悦色要给他提供饮品？
这个世界还是真的吗？
迪马斯神情恍惚，下意识滚了滚喉结，声音干涩道：“茶就好。”
安东尼给他和自己泡了杯绿茶，顺势在他对面坐了下来，双目凝视着局促的青年。
“和我聊一聊你自己吧，迪马斯。”
“我？”
“是的，你，”安东尼不紧不慢道，“你的生活，最近开心或者不开心的事，训练上的难处，只要是关于你的事，都可以和我说。”
迪马斯错开视线，语速飞快：“我最近过得很好。”
回避视线、收缩肩膀，还有僵硬的语气，安东尼不是心理学家，但一直有一个比心理学家还要敏锐的人存在于他的生活中，让他处理起青少年心理问题也是游刃有余。
他没有着急开口，手里捧着茶杯，指尖扣在杯壁上，有一搭没一搭的敲打，清脆响声在屋内回荡。
“你的女朋友还好吗？”安东尼问道，“听说她是个理疗师，你们一起开了一家运动器材店。”
“你怎么.....”
迪马斯露出惊愕的神色，没有想到教练竟然会关注自己的私生活。
在安东尼鼓励的目光中，他抿了抿唇，缓缓开口，“卡西娅最近有些累，店里事情太多，我又不在身边，她只能自己处理。”
“听起来她是个了不起的独立女孩。”
“是的，”迪马斯眼神柔软了下来，很快又蒙上阴霾，“也不是，我们认识的时候她还是个无忧无虑的姑娘，但为了我，她才变成现在这样。”
安东尼摩挲着手里滚烫的茶杯，目光沉静，“这个店是你们的未来？”
“是的，”迪马斯自嘲的笑了笑，“我注定不会成为球星，只能提前为退役做打算。”
安东尼没做声。
迪马斯红了眼眶，“您一定觉得我很可笑吧，明明球踢得一般，还自不量力的去打乱球队节奏。”
“我没有这么想。”安东尼否认道。
迪马斯并不在意教练是否真心，他今年二十五岁，是一个球员状态最好的年纪，即使这样，这个赛季他也只出场了三次，每一次穿上那象征着失败和平庸的橘色球衣，他心中的压力就更重一分。
愤怒、抑郁、不甘、痛苦、麻木......繁复的情绪几乎要将他压垮了，他努力练球、拼命追赶队友，承受着身体伤病和心理压力的双重折磨，可这一切都是为了什么？为了每周一千英镑的工资？为了给那些天才做垫脚石？
那些错失球的画面浮现在脑海，如潮水般汹涌，迪马斯痛苦的闭上眼，额角青筋鼓胀，顺着耳后一路蔓延到衣领下的脖颈处。
安东尼放下杯子，静静地看着青年，听着他压抑的啜泣，没有说话。
过了一会儿，啜泣声渐渐平息，安东尼缓缓开口。
“感觉好一些了吗？”他问。
“好多了。”
迪马斯抿了抿唇，声音沙哑，“抱歉，我失态了，您找我是为了球场上的事，我却.....”
“迪马斯，”安东尼打断了他的话，“我们说好了聊你的事情，没有说要聊球场。”
“......谢谢您教练。”
迪马斯沉默了一会儿，小声道。
这句感谢好像是打破了某种枷锁，迪马斯打开了话匣子。
他说：“我很抱歉之前的行为，是我太自私了，球队在比赛前需要训练战术，哪怕是做一把磨刀石，也是在为球队付出，我不该冲动的，我很抱歉铲飞克里斯，他是个好孩子。”
“这话你可自己和他说，”安东尼俯下身，将放凉的茶放进他的手心里，语气淡淡，“还有，橘队不是磨刀石，我从没有让任何一支队伍当磨刀石。”
迪马斯露出惊讶地神色。
“很不可思议？”安东尼挑眉，“绿队和橘队，强者和弱者，进攻和防守，你们都认为这场比赛的输赢早就注定了，其实每一个位置的人选都是经过精心策划的，最适合防守反攻的战术人选，考虑到萨.平托缺席绿队，我今天更倾向是橘队赢。”
“您是说按照战术执行的话，我们本该能赢？”
迪马斯喃喃，不敢相信自己听见了什么。
“大概率会赢，”安东尼语气轻描淡写，“教练不是上帝，球场没有什么事会是绝对的。”
就像他也没料到球员会在赛前出现心理问题，安东尼承认自己失职了，他在球场上很生气，不是因为气球员越轨不听赛前指挥，是在气自己没有及时察觉到球员的变化。
必须更关注这些球员才行，安东尼心想。
“谢谢，”迪马斯这次是百分百的真心实意，“谢谢您的倾听，谢谢您告诉我橘色球衣不是必然的输家。”
“不客气。”
安东尼站起身，越过对方伸来的手掌，将迪马斯揽进怀里，在他后背上轻轻拍了拍。
他温声道：“如果有需要，随时来我的办公室交流。”
炙热的体温隔着球衣传到身体里，迪马斯吸了吸发酸的鼻尖，若无其事道：“我想我偶尔会来的。”
“还有......‘’迪马斯犹豫了一会儿，在安东尼询问的目光中摇摇头，“没什么。”
安东尼送走了迪马斯，坐在办公桌前梳理下周的大名单。
他闭上眼，在脑中回忆今天比赛的细节，笔尖有一下没一下敲打着桌面，一张写满了名字的纸铺在他面前，安东尼睁开眼，目光在一个名字上流连。
“咚咚。”
有人敲响了办公室的大门，安东尼动作一顿，站起身，打开门，一个熟悉的脸映入眼帘。
门外正是里竞的队长——迭戈。
安东尼并不意外，抬手将翻折的白衬衫袖口重新抹平，拿起衣架上的西装，穿在身上，动作有条不紊。
他问：“和我散散步？”
迭戈点点头，没说话。
离开俱乐部大楼，两人向后山走去，肩并肩漫步在林间小路，周围一片静谧。
时间一晃即将步入十月，脚下吱吱作响的落叶，让安东尼想到了在洛杉矶的秋天，离公寓几个街区外的篮球场是个打野球的好去处，每当休息日的早晨，安东尼都会和街头的青年打上几轮，回忆在役的时光。
那段时光不算美好，身高一米九的黄种人在篮球界平平无奇，不管安东尼多么努力锻炼，在别人眼中，他也只是个发挥稳定、从不犯错的“救火”选手，留在NBA球队不是问题，但够不上顶级球员的资格。
偏偏安东尼难以忍受屈于人下的滋味。
“你和我很像，迭戈。”
安东尼忽然开口。
迭戈一愣，继而露出一个笑容，“听上去是个好事儿。”
“不，”安东尼不紧不慢开口道：“这说明我们都是被上帝戏弄的人。”
迭戈垂在身侧的手猛然颤抖起来。
“有天赋，却不够多；有野心，但过于多了些。”
安东尼侧过身，视线自他苍白的脸，一路扫到他抖动的指尖，目光顿了顿，很快收了回来。
他缓缓开口：“我很高兴你能用脑子踢球，一个有智慧的中场，可以帮助队伍组织进攻和后退的节奏，这远比截断对方进攻更
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