茯神将手里的帖子递给了一位身量小巧的姑娘。
姑娘微微一拜，“大人这边请。”
茯神便跟着她进了平阳侯府。
原本这场宴会也是邀请了身为大理寺评事的薛山芜的，奈何她近日公务缠身，实在抽不出空，这下茯神只能独自赴宴。
头一回到这公侯人家来，说实话她还是挺忐忑的。
好在，来之前林小河已经拉着茯神紧急科普了半天，她只需要见人有礼，必要的时候会打拱作揖，不要叫错她人姓名就好。
今日的宴席，是由一品夫人郑飞昀做东，请了幽燕众世家高门于此金秋，共持螯把酒。
因此客分男女两席，女眷们在高处花厅，男宾则在低处的明台燕坐，从进门起就分了道路，由小厮丫鬟引着。
两处席面虽分至不同的场地，但其中仅有一峨峨山台相隔，临山下望，便能见到明台里的众人。只是男客若不攀上山台，却是不能轻易唐突女眷。
茯神仰着脑袋被平阳侯府内的轩峻壮丽晃花了眼，绿窗绣楼，飞阁流丹，当真是大族名宦之家，就算没落了也比他们这样的马要大多了去。
她一路砸吧着嘴欣赏周围的景色，被前头的小丫鬟引着上了山台小道，闷头正爬着台阶呢，突然感觉后脑勺烫烫的，立马警觉回头，却见山台下有一人正抱着把剑背靠一棵银杏冷冷盯着自己。
茯神犹豫了两秒，扯开嘴角报以一个十分客气礼貌的笑，好奇叫住前头的丫鬟，指着下面问道，“他不参加今日的宴会吗？”小丫头顺着茯神的手指看到了山台下的方知雪，尴尬地收回眼神讪讪道，“府中宴饮宾客一向都由二公子…呃…看守外围…”丫鬟呵呵笑了两声，“捉妖师大人还是随奴婢快些入席吧。”
“哦哦…”茯神匆匆扫了一眼，银杏树下已经没人了，赶忙跟着她上了花厅。
说是花厅，其实也就是个半露天的院子，四周虚虚挂着帷纱挡风，秋风一起便能见其间隐隐绰绰木叶丹黄。
座上满是珠玑烟霞，宝冠华服，茯神第一次参加这样的宴会，其中众宾客是一个也不认识。
她心里庆幸，好在林小河提前打听过，都有哪些要紧的人会参加持螯宴，她只需要碰见了对得上名号就行。
不过现在看来，她未必能和各位贵人说得上话。
茯神顺着丫鬟的指引坐进了末尾最后一张食案。
她才刚坐下来，右手边一位江湖打扮，神情轻佻的女子就毫不客气地凑了过来，笑眯眯地伸手揽过茯神的肩膀，说道，“看样子阁下也是同行吧？”
那女子皮肤黝黑，身材精瘦，一双丹凤眼精明地上挑，有些不易察觉的南方口音，她上来就靠得那么近，茯神甚至能感受到她喷在自己颈脖间的鼻息。
“既是同行，不妨交个朋友。”女子将脸贴了上来，“在下捉妖师伍瞳，初来乍到神京，还望小友多多关照。”
茯神低头，见她腰间挂了个铜葫芦，背上背了把亢龙锏，一串花铃缠在手腕间，想来她就是林小河提过的，那位本领高超的捉妖师。
茯神拱了拱手，报了自己的姓名。
又见花厅上座由两名小厮抬来了一架金鹅屏风，随后一位衣袂翩跹的妇人缓步而来，众人纷纷起身，伍瞳这才松了手，茯神也连忙跟着行礼。
这一行动，席上华服云髻闪烁文章，茯神还没吃酒就觉得眼花缭乱。
郑飞昀开了口，众人再次落座，申时算正式开席。
熏了香净了手，先上了些干果蜜饯，而后由一众丫鬟流水似得每桌端上一对蟹。
说实话茯神坐的位置实在太远，郑飞昀到底说了什么她其实也没太听清，不过也就是些客套的言语，吃席前主人家总要提上两句。
席尾冷清，没人注意到这边的捉妖师，四下也不会有谁上前同她寒暄，光凭相貌她一个也认不出来，想来只要挨够了时间就能顺顺利利回家了。
茯神看着案上瓷盘里已经拆分好的全蟹，夹了一筷子砸吧砸吧，又自己盛了些边上熬煮的火腿汤，喝了一碗胃里暖了暖却着实同嚼蜡。
不经意扫了一眼身边，吓得拿着筷子的手一哆嗦。
捉妖师伍瞳没了刚才的风流倜傥，像只饿鬼投胎似得整个人都要钻到螃蟹壳里，她风卷残云狼吞虎咽，将两只蟹啃出了肘子的架势，双眼狠狠地发着光，边吃嘴里还絮絮叨叨，“不够…”“还不够…”之类可怕的呓语。
茯神赶紧低头检查了一下自己碗碟里的菜，她生怕这螃蟹有异样给好好的人吃中邪了，抬眼却察觉到某个捉妖师正虎视眈眈地盯着自己。
“茯神小友…胃口不佳啊？”她幽幽地说着，眼神阴沉了下去。
茯神醍醐灌顶十分有眼力见，赶紧将自己的盘中蟹送到了伍瞳的桌上。“害，我今儿早上吃了两碗大肉削面，现在着实肚饱，莫要浪费了此等珍馐，少侠帮在下解决了吧。”
“好说好说！”伍瞳立刻变了脸，笑眯眯地接过，嘴角似有若无淌着哈喇子。
茯神瞧她吃得带劲儿自己也跟着开心，看来这伍瞳只是长得精明，性子却朴素得很。
只是座上实在无聊，待了片刻，她寻了个更衣的借口向伍瞳打了招呼，悄悄离开了花厅，打算四处转转透透气去。
方知雪家未免也太大了些。
茯神离了席面，被之前那位小丫头领到了山台后头的花园里，那里有专门为宾客准备用来更衣歇息的厢房。
丫鬟原本说要留下服侍茯神，却临时被人叫住，要她帮忙，茯神说自己能找到回去的路，就在花园子里四处转转，片刻就回，让她安心去吧，这才有了独自喘息的时间。
不过她显然没料到平阳侯府如此之大，室宇繁复，游廊众多，且都长得一个样。
她在园子里沿着甬路绕了一圈原本应该看见宴客的花厅，转来转去却仍处在后花园中。
茯神气得摇头，想她堂堂陵台令居然在阳宅里迷了路，又小声骂着好好一个侯府干什么设计得像是奇门遁甲。
她见前面有一处浓荫沿着的平房，想看看里头是否有什么丫鬟嬷嬷的，走进仔细一瞧，却见阶上苔痕，檐下燕巢，门前一棵桂花点点，风一吹，落了一地米粒大小的花朵儿。
茯神下意识吸了吸鼻子，好奇地凑到窗前。
透过窗棂缝隙却见里头竟然是个厨房。
屋外萧瑟寂寥，屋内却仍有烟火气息，锅碗瓢盆一应俱全，悬梁上还挂了些没见过的草叶干果。静谧里，阳光正透过帘栊温温吞吞地照在那些成串的干花上，尘粒飘然。
氛围宁静又安详，隐约间茯神似乎闻到了炊烟伴着桂香。
“这位娘子？”
茯神正撅着屁股往里瞅，身后忽然传来人声，哆嗦一下回头，却见是个小厮模样的人。
“娘子是席上的客人吗？是否迷路了？小的能领您回去。”
茯神尴尬地摸了摸鼻子，说“正是，正是呢。”便要跟着小厮离开。
行了几步她实在好奇，向他问起刚刚那处是不是府中的小厨房，为何设在如此偏僻的地方，也不见周围有贵人的院子。
小厮看了茯神一眼，低声回她，“那是二公子的厨房。”
“什么？方知雪的厨房？”
小厮见她直呼二公子名讳，且宴会上的宾客都非富即贵，想来两人应该是认识，便又说：“二公子偶尔会回府内小住，原本是有自己院子的，可他似乎住得不甚习惯，便独寻了这处安置出个厨房。有时候一回来就钻在里头好几天，也不知道在捣鼓什么？”
“总没见过他给侯
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