暑气在空中波动变形，越门大街前，众人混杂在喧嚣中。
离午时三刻还有半个时辰。
太师椅上，谢铮阖着双眼，摇扇轻摆，一旁的楚稷也只是静坐，两人没有半分着急模样。
那台下顶着太阳的围观人群脸上冒着豆大的汗，因为炎热产生的不耐烦与看热闹的好奇心杂糅在一起，每个人都蠢蠢欲动。
“质夫。”谢铮招来李文。
李文贴在他身旁，听他吩咐道：“去城门盯着。”
他点头，随后消失在人群中。
城门口，赵观庭用手沾了土抹在脸上，又摸了摸嘴角，确定胡子粘好了。
做完这些动作，他随即混入进城的队伍中，他这身装扮普通，与其他人并没有什么不同。
守门的士兵换成了禁军，检查也比平时严苛许多，队伍缓慢前进，赵观庭时刻注意着周围，将心提到了嗓子眼，
不多会儿到了他，他面上镇静，配合着禁军检查，对方紧盯着他，直到看不出什么异样才放他进城。
他心里正稍松了口气，面前就迎来了个瘦高的人，赵观庭不敢正眼瞧他，只想尽快离开，没想对方突然对他道：“站住。”
李文瞧着眼前中年模样、佝偻着背的男人，心里有些怀疑，遂问道：“哪里的人？”
赵观庭转过身，讨好道：“见过大人，我是芜州人，今日进城，是奉了家中老母的命，来买点过冬的料子。”
李文眯眼：“过冬的料子，夏天买？”
“大人有所不知，这冬物夏买，夏物冬买，只是季节不一样，价钱却会便宜许多。”
赵观庭说完，两人对视片刻，随后李文道：“去吧。”
见他转身走向城门，赵观庭才不紧不慢地将身转过，嘴角的笑随即消失。
半个时辰过得很快，午时三刻马上就要到了。
行刑台上，刽子手开始磨刀，金属摩擦石板的声音有些刺耳，但对于人群来说似乎更像是吹响的号角。
谢铮仍旧闭着眼，听着这磨刀声，心里细细数着时辰的变化。
围观人群的嬉闹声如潮水般包裹着台上跪地的女子，这是他们所期待的这场大戏的高潮，但不是他期待的。
他与赵乾曾在前朝时有过一面之缘，以他对此人的了解，情义二字对他来说远大过天。
赵乾看重情义，所以当初才会不顾生命危险救下他皇兄的两个孩子，而如今哪怕是放弃复国的机会，只要能救下赵薇云，或许他都能答应。
可这不是谢铮想要的，他生性多疑，口说无凭，他不相信，只有人死了，躺在棺材里了，他才会真的相信他不会做什么。
今日，他们一定会进城，只要进来了，他就不会再让任何一个人活着走出去。
睁开眼，正午的日头悬在天空，谢铮朝四周扫了一圈，并没有发现什么异常。
这几人竟如此沉得住气。
谢铮嘴角微微牵动，看不出是喜是怒，他转头用眼神示意楚稷。
楚稷点头，同样扫了眼远处，朗声道：“午时三刻已到！”
人群静了一静，直到圈中心传来“斩首！”二字，他们才再次骚动起来。
刽子手仰头闷了一口酒，低头尽数喷洒在砍刀上，他走到台中央，站在这个名叫赵薇云的女子身后，抬脚踩上她的背，将其固定住。
他摩拳擦掌，手上的刀按捺不住想向下挥去，这天太热，早点干完这活，他也能早点回家。
只是不知为何，他突然觉得身上一阵阴冷，冷汗不住地往下滴，心也开始慌了起来。
他朝四周望了望，周围除了等待他落刀的百姓，再无其他，他只好咽了口唾沫，扬起刀对准这女子的脖子往下砍去。
“咻”的一声，一支白羽箭不知从何处射来，直直地插进刽子手的心脏，他瞪大了眼睛，手中的砍刀落在地上发出“砰”的巨响，身体随即向后倒去。
面对这突如其来的变故，围观的百姓一脸茫然，不知是谁喊到“有刺客！”，便见那太师椅上坐着的大人一声令下，周围的肃衣卫拔出长刀，一齐朝着箭射出的方向跑去，众人即刻作鸟兽散，唯恐避之不及。
二楼，赵观庭红着眼，死死地盯向行刑台跪地的人，他恨不得这浑身的血痕此刻化作他身上的伤口，好让他纾解心中滔天的愤恨。
他握紧双拳，对上一旁那人的视线。
“楚稷。”赵观庭咬牙切齿。
楚稷朝他眨眼，脸上云淡风轻，似乎这一切都与他无关。
赵观庭搭弦拉弓，将箭头对准楚稷的心脏射去，动作干净利落，没有一丝一毫的犹豫。
只可惜木箭尚未抵达便被谢铮的剑给拦了下来，他朝赵观庭的方向望去，人影却已经消失不见。
“多谢世伯。”楚稷的声音从身后传来。
谢铮掀起眼皮看他一眼：“我若不帮你挡，你是准备承他这一箭吗？”
楚稷笑道：“我断了右腿，行动不便，还望世伯体谅。”
谢铮收回视线，将剑归鞘，人群尽散，肃衣卫围在酒楼前，楼中慢慢走出一人。
谢铮眯起眼睛，瞧着来人模样陌生，脸上沾了黄土，鼻下两抹短胡，若不是方才那支杀意凛然的箭，他断不会觉得此人便是前朝余孽中的一员。
是谁呢？
赵乾年过四十，将近半百，且他看过他的脸，此人绝不会是他。
或是那小皇子赵观庭，但看这人外表，年龄似乎也不小，且也没有皇子的做派，或许也不是。
他手上的弓做得很新，兴许是进城后才买的，只身一人前来，恐怕只是引子。
不是他想钓的鱼，谢铮兴致少了许多，他转身坐回太师椅，抬手道：“杀了他。”
肃衣卫的刀落下，赵观庭扬起长弓抵挡，他来得太急，身上连把像样的剑都没有。
周围人见他无力抵挡，顿时没了惧意，上前将他围住，争着去要他的命。
刽子手已然死在台上，行刑过程被打断，谢铮叫了个肃衣卫上台，让他继续。
这个肃衣卫身材矮胖，与那死去的刽子手颇为相似，他胆子不大，许是第一次砍人的脑袋，扬起刀的时候手都在发抖。
而此时，赵观庭身上已经落了大大小小深深浅浅的十几道伤口，他听到谢铮说继续，心中一跳，转身抽出筒中木箭插进来人脑袋，奋力往包围圈外冲去。
楚稷静静看着这一幕，手不觉合拢，竟发觉掌心冒了一点
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