夜风习习，烛火跳动。
暖黄色的光影跃至苏允迟如墨的眸中，却无半丝暖意，唯有幽深如潭的冷硬。
“可惜，蔡忠奸诈，物证早已被他转移。”他缓缓开口。
“不过，他身居高位，老谋深算，哪怕取得了物证，估摸着亦会被他设法逃脱。”
元令石眸中掠过复杂的情绪。
但苏允迟读懂了，那里先是愤怒与不甘，转瞬间被他强压住，唯剩淡然。
仰头饮尽碗中酒，元令石重重掷碗于石桌上。
“呵！苏大人，所以你今日来寻小人是为了给小人看这张无用的纸条？”
“苏某有事相求，希望你能出手相助。”苏允迟开门见山。
见坐于对面之人不以为意地拿起酒坛倒酒，他淡淡道：“苏某已知晓你六指园那两名挑大梁的并非离开，而是被杀害。所以，当初在丞相府内发生的事情，希望你可如实告知。”
哐当！
元令石的手猛然一抖，黑大的酒坛滑落坠地，摔了个粉碎。
坛中酒液流了一地，在青石地面上沁染成大片暗痕。
见他唇瓣嗡动半晌没吐出一个字来，苏允迟添了一句。
“你放心，苏某必替你们讨回公道。”
昏暗光下，这位壮阔的中年男子眼底泛起了盈盈的光，似是泪花。
小院里再无人声，唯闻得干枯枝叶簌簌落地之声，倍加凄清。
须臾，深埋于衣襟间的面庞缓慢抬起，元令石勾起一抹苦笑。
“罢了，苏大人既想知道，小人便也不再藏着掖着了。”
“您口中那两名挑大梁之人，实则是我结拜弟弟明越与弟媳周雪儿。”他每个字都吐得极慢，似乎是用尽了气力。
原来，去年年底之时，他们六指园受了丞相府相约，至府内给蔡云珊演绎戏剧。
同往常一样，他们预备演近日时兴的戏本，但蔡云珊却直言想看他们加些新奇的戏段。
为了能令蔡云珊满意，他同明越及周雪儿商议对策。
午膳时分，其他人皆离开戏台去用膳，他三人却未离开戏台后房。
一番议论后，三人各自陷入沉思。
忽然，有人声隐隐飘来。
“丞相大人，岭南一带的水坝修建工程，下官已虚报了预算金额一千万两，届时可否分两成给下官？”
三人吓得魂飞魄散，立马捂嘴不敢发出半点声响。
悄然挪步至门缝边，三人举目四下张望。
只见周围开阔，尽是白皑皑的雪地，唯竹林边有两人伫立。
一人是蔡忠，另一人是工部尚书。
蔡忠负手而立，稍作沉凝后应了下来。
不曾想这位被人人称赞的罕见贤相竟是只藏得极深的蛀虫。
三人冷汗涔涔。
待蔡忠他们将走远时，他心神不宁地折回戏房，却在行走间不慎踢到桌脚，桌台上的彩妆匣子摔于地。
蔡忠警觉，下令让侍卫搜查周遭。
说到这里，他颤抖着嗓子，几近失声。
“是我的错，全是我的错……”他面庞深埋于双掌之中，崩溃咆哮。
苏允迟搁于木桌上的手紧握成拳，骨节咯咯作响。
良久，元令石的情绪稍稍稳定。
他继续道：“因我曾救过他二人性命，同他们结拜时，他们说如有来日必当以命相报，他们终是说到做到。”
蔡忠的侍卫闯入前，明越压低声音对他道：“大哥，我夫妇二人欠你的终归要还了，如被追问就说我夫妻二人嫌苦悄悄离开了六指园吧。”
他尚未来得及问他何意，便已被他夫妇二人打晕。
待他醒来时，发现自己被层层戏服掩盖。
迫切地从衣堆里钻出来，他踉跄爬至门边，从门缝里眺望。
映入眼帘的是几名侍卫抬着明越与周雪儿的尸体消失于竹林中。
鹅毛大雪纷纷扬扬，落至两行血迹之上，不过几息，眼前只剩一片雪白。
他恍然大悟，明越是给了他全身而退的借口。
为了不牵连整个戏班子，他借用了明越的说辞。
明越与周雪儿不知何故偷偷离开了六指园，戏剧没法进行。
“好在蔡小姐没深究，让我们从侧门出了府，我立马遣散了六指园，并隐姓埋名做了屠夫。”
说到这里，元令石面庞满是纵横交错的泪痕。
“我胆小怕死，苟活于世，非但不能给他们报仇，就连自己真实身份也不敢示人……”
他一拳又一拳猛捶自己胸膛。
“我枉为人啊！”
小院内，男子的哭嚎声久久不散，悲恸又凄厉，惊得檐角的鸦鹊扑棱而飞。
不知过了多久，元令石用力抹了把泪角。
深深吸了几口气，他深垂着头颅，令人看不清他的情绪。
院中再次陷入死寂。
俄顷，苏允迟道：“如能揭穿蔡忠真面目，阁下可愿助一臂之力？”
宽厚的双肩轻微抖动，片刻后，元令石缓缓抬头，目双猩红，凝视着他。
细长弯月悄然攀升至高高枝头，月光冷冷，衬得这方天地愈加肃穆。
同一片月辉下，京兆府。
俞筝然半倚在窗边，遥望暗灰天空。
如真要揭穿蔡忠真面目，夫君真的可以全身而退吗？
夜色的朦脓蔓延至心间，悄无声息地拽出她心底的忧愁。
吱嘎的推门声将她思绪拉回，她侧首看去，是苏允迟回了。
二人视线相碰瞬间，他眼底尽是温柔。
他款款而来，于她跟前站定。
她还没来得及问他是否了了公务，便被他紧扣进怀中。
他的衣衫带着秋夜的凉意，冰冷似铁。
面颊贴在他胸前，耳畔唯有他沉稳有力的心跳声。
不足两息，二人的体温遂温暖了寒冷的衣料。
“为夫即已答应全须全尾地了结此事，娘子便该身无挂碍。”胸腔微微震动，将他的声音送入耳内。
真是什么都逃不了他的眼睛。
压下心头酸涩，她轻颔其首。
“你说到做到！”
那人轻笑，柔声应下。
——
翌日大早，俞筝然至源香茶楼。
茶炉间内，还没煮开一轮茶，元福神色匆匆，急急来报。
“小姐，丞、丞相大人来了咱们茶楼，且指明要见您。”
手中的蒲扇啪嗒坠地，她错愕抬眸。
“可有说所为何事？”
话刚脱口，她便觉自己说话没过脑子。
昨日那般情况定是令这老奸巨猾之人有所察觉。
思及此，她小脸煞白，后背泛凉。
目光怔怔落在元福面庞上。
只见他先是痴愣一瞬，随即抓了抓腮，干笑两声。
“呵呵，小姐，丞相大人降临
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