第二日，天已大明，李晦之才不紧不慢指挥士兵们起灶做饭。对待房潇丹阳二人像是抓住耗子的老猫，并不急于一口吞掉反而是要先戏弄一番。
“姑娘，进些水米吧？”丹阳端着士兵送来的稀粥。
“不了。”房潇垂首捂着昨夜肩头的伤，用胳膊肘强撑在案上，眉头轻蹙。
“疼得厉害？上些药酒，给你揉揉吧。”
“不必，我还怕这伤好的太快呢。”房潇眼中闪现微光。
用罢早饭，李晦之便命人通知房潇主仆二人启程。二人依旧骑马。
“房小姐且先忍耐着些，等到了前面的小镇，给你换辆马车。”李晦之看房潇的脸色不好，知她是旧伤又添新伤，怕她支撑不住，不好交代。
“无妨。”房潇冷冰冰的声音，听不出任何情绪。
“那哪行？房小姐这朵娇花，还未被我们陛下赏鉴，李某怎敢让她独自凋零？”李晦之根本不顾什么脸面廉耻，轻薄之言张口就来。
房潇狠狠剜了他一眼，不再做声。
换了马车之后，又走了几日，绕过大周边境，马车进入陈国国境。
李晦之策马来到马车前，指着远处群山，“房小姐，入了陈国境内，你可识得此山？”
房潇坐在车中闭眼休憩，并不理会。丹阳听到声音，扒在车窗一看，赶紧拽了拽房潇的衣袖，“姑娘，罗浮山。”
房潇睁眼。李晦之笑道：“房小姐，不必诧异。经此一战，不但燕州城归了北燕，罗浮山一带也划入我陈国境内。看来小姐与我陈国，缘分不浅啊！”
“诛心！”房潇紧咬下唇，脸色更加苍白。
“哈哈哈哈！”李晦之策马绕回了队首。
又行了几日，就要到梁国都城建康了。房潇却日渐消瘦，眼眶都凹了下去，身上的伤也总是不见好。李晦之怕她难以支撑，一路上为她延医请药，可一帖帖药服下，却总也不见好。倒是见房潇求生欲望挺强，饭食药剂，顿顿不落。
“无妨，许是舟车劳顿了。”日子一天天过去，房潇像被踩久了的虫子，不再挣扎。
“今夜，你们歇在我李家别院，你也好好准备一下，明日去面圣。”最终，马车停在一处安静的院子。
“嗯。”
李晦之并未跟进院子，院内只有几个零星伺候的下人。
“时候不早，你们烧水伺候小姐沐浴吧。”虽是落魄，但名门世家的气度，丹阳不减半分。
“姑娘，早已备下。”一个婆子接了话，“小姐看起来身上不太好，贴身伺候的小丫头已经在房内候着了。”
身边一直跟着外人，房潇丹阳二人也不多言，默默让人伺候了梳洗。洗澡水很热，但感受完全与在大营沐浴那日不同——现在唯有彻骨的寒。
洗去塞外的硝烟，房潇面色愈加苍白。“冷，丹阳上来陪我暖暖吧。”
“头发还没干透，怪不得冷呢。”丹阳心疼地给她擦着头发，“苦了你了。”
“苦日子还在后头呢。”房潇随意靠在丹阳身上。她想玄坛了——这么冷，窝在玄坛肚皮上肯定很暖。想杨堰了——这么糟蹋自己，杨堰知道了肯定要气疯了。上次这么不舒服，还是小时候发高烧，母亲把她搂在怀里，一边给她穿衣服，一边催着父亲去请太医。如此失态的母亲，好像她只见过那一次。
两人就在榻上凑合了一宿，次日一早婢女便来敲门，请小姐起身用早饭。
看着下人摆好饭，房潇喝着茶，“姐姐，有劳了。国舅爷说是今日面圣，我来的仓促，没什么准备，不知国舅爷可有备下衣裳簪环？”
粗使的小丫头见房潇这样彬彬有礼，简直是受宠若惊，“嗯嗯，老爷备下了，我现在就去通知王妈妈送来。”
见小丫头走开，四下无人，丹阳赶紧上前，替房潇吃了几口早饭。一路上都是这样——几日来，房潇只喝些米汤，吃些茶汤泡饭，维持活着的基本条件而已。饭和药，都是丹阳替她用。这才把自己折腾得这般形容憔悴，连头发的光泽都褪去了。而她们所做的一切，都是为了那个传说中急色滥情的帝王失望。
不多时，婆子领着梳头娘子，还带着几个端着衣服头面的小丫头，急匆匆地赶了过来。
房潇待这些不知内情的下人依旧客气，“麻烦妈妈帮我梳个眼下陈国时兴的发髻。”
“那必然是贵嫔娘娘常梳的堕马髻了。不过小姐头发有些干涩，老奴尽力而为。”
“有劳妈妈一会儿再多给我上些胭脂，这几日身子不爽快，连带着脸色也不太好。”
“小姐放心！”那婆子只当房潇是李国舅那些寻常送进宫中邀宠的女子，也不管适合不适合，只把人按照最时兴、最隆重的样子打扮。
丹阳也在一旁看似认真地挑了一件桃红绣金线的大袖衫、一件柳绿暗花的绸裙，给房潇换上。
梳妆完毕，房潇自己都不想照镜子——如此艳俗，简直不忍直视。
丹阳还锦上添花地又给她簪了几只金簪，强忍笑意，“好了，这下可真是倾国倾城了。”一旁的婆子们也跟着讨好附和。
装扮完毕，主仆二人坐上马车，一路摇摇晃晃地行至陈国宫城外。
照陈国宫规，丹阳是不能随侍的，只好在宫墙下的值房等待。房潇一人乘车越过几道宫门。
“房小姐，到了，请您下车。”小太监尖利的嗓子提醒她——该上战场了。
虽未来过陈国宫廷，但大梁的后宫房潇是常出入的。可她眼下却是一副胆小瑟缩的模样，低头跟着小太监，处处小心谨慎。
行至殿门口，房潇抬头看了看匾额——“章华殿”。
房潇被小太监引着，乖顺谦卑地对着陈帝见礼。
“莫怕，抬起头来。”一个温和的男子声音响起，并不严厉，也不轻浮，与房潇想象的不同。
房潇慢慢地抬起头。只见上首正中端坐着一位身着常服的男子，约莫三十岁出头的年纪。眉眼并不算极其俊美，却也十分疏朗干净。他带着三分笑意，看了看坐在自己左右两侧的女人——一位雍容华贵，面目可亲；另一位则如玫瑰般明艳亮丽。三人相视一笑，坐在左侧的女子先开了口：“哥哥，这便是房家的丫头了？”
“回皇后娘娘，正是。”站在殿下的李晦之恭敬回话。
“这……”陈帝不知如何开口。宫内早早传闻李国舅在北燕为自己觅得一清丽佳人，可如今看着殿下之人，年龄尚小、身形瘦弱、皮肤蜡黄，装扮又与一般庸脂俗粉无异，心下顿时没了兴致——真是希望越大，失望越大啊。但又不好拂了国舅的面子，只有支吾。
“陛下，此女随父在塞北征战多时，未免容貌憔悴。咱们陈国山水最为养人，依微臣看来，不消几日，这人必得容颜焕发。”
李晦之看着陈帝失望的眼神并不担忧——他见过那姑娘塞外打猎时的明媚鲜活，城楼超度亡魂时的悲天悯人，上阵杀敌时的飒爽英姿。他知道，什么样的她，才是真正的房氏女。
“哦，征战？武艺如何？用的什么兵器？”陈帝心想自己还没遇到过这等女子，提起了点兴趣。
“回陛下，小女用的是青龙偃月刀。”房潇岂会不知陈帝心思——哪个男子想的不是美人月下舞剑？她偏要专挑那些无趣刚猛的说。
“可曾读过什么书？琴棋书画又会得几样？”皇后看这次哥哥找的人着实有些不像样，尽力替哥哥挽回颜面。
“小女自幼习得君子六艺。”
“哦？仔细讲讲。”陈帝顿时来了兴趣——他最爱风花雪月，舞文弄墨，若是有佳人红袖添香，自是不错。
“小女师法右军，偶尔也临些秦汉时期的帖。”
“那会什么乐器呢？”
“小女只会古琴。”
“最喜什么曲子？”
“《流水》《幽兰》
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