西暖阁内，檀香袅袅，灯火通明，却驱不散那几乎凝固的威压，皇帝的目光如同实质，落在林澜身上。
林澜能感觉到自己后背渗出的冷汗，浸湿了内衫，贴在肌肤上，一片冰凉。
片刻沉默后，她抬起身，“回陛下，臣自知十日之期将满，不敢懈怠，京中验证，臣已筛选出数名于诏狱中自然接触天花病源、且已接种牛痘之囚犯，与未接种者进行隔离对照观察。目前虽时日尚短，无一发病，然其血液反应之微妙差异，已显端倪，臣正在加紧记录分析。同时，康复病患之血清提取与动物实验亦已开始，此皆需遵循医理，假以时日，方可见真章。”
她略微停顿，观察皇帝神色，皇帝脸上并无波澜，只是指尖在御案上轻轻叩击，显然对这些并不十分满意。
林澜话锋一转，“然而，陛下，臣以为，验证牛痘之法能否防天花，最无可辩驳之铁证，并非在于京中囹圄内之点滴观察，亦非在于笼中动物之初步反应。”
“哦？”皇帝眉梢微挑，“那在于何处？”
“在于北疆！在于那真正天花肆虐，万民倒悬之地！”
林澜的声音提高了几分，“陛下圣明，此次北疆突发痘疫，诚为一场浩劫，然祸福相倚，此疫亦为验证牛痘，提供了千载难逢之天然试验场！”
她见皇帝目光微凝，似在倾听，便继续道：“臣派贾琏携牛痘之法北上，非仅为防疫救灾，亦为在此真实疫区之中，行一场规模空前，意义深远之验证！试想，若牛痘果有奇效，则黑河堡防疫所内，接种牛痘之吏员、兵丁、幸存百姓，身处疫毒环伺之中，必能安然无恙！而那些未曾接种之天花病患，其病程轻重，康复快慢，亦将为后续救治提供最直接之参详！此等验证，其样本之真实，环境之严苛，对比之鲜明，远非京中模拟可比！”
林澜的语速渐快，思路也愈发清晰流畅，“贾琏密信已报，防疫所初立，首批接种者皆平稳，且已有天花病患病情好转，此虽为初步捷音，却已足证牛痘于疫区施用之可行与安全，更预示其防护之潜力！假以时日，待防疫所运行稳固，接种范围扩大，接触疫源之接种者日众，而发病者寥寥，甚至无一发病！届时，铁证如山，何须多言？”
她再次叩首，“陛下，臣恳请陛下，再予些许时日，静候北疆佳音！臣相信，待宋御史彻查毕，贾琏主事防疫稳，钦差回京复命之日，必不仅能为陛下带回北疆万民感激涕零之谢恩，更能为陛下，为朝廷，为天下苍生，带回那牛痘可防天花之凿凿铁证！此乃功在当代，利在千秋之伟业，陛下圣心独断，擢臣于刑部，予臣专司之权，不正是为此乎？”
皇帝沉默了，他靠在椅背上，目光深邃地注视着下方那个身形单薄的少年侍郎。
林澜的话，无疑有避重就轻转移焦点之嫌，用北疆的潜在成果来抵消京城实际证据的不足。
但偏偏，她点出的这些话极具说服力。
是啊，还有什么比在真正的天花疫区，用大量活生生的人进行对比观察，更能证明一种防疫方法的有效性呢？
而且，北疆官驿截信一事，也让他意识到，那边的斗争远比想象中激烈。
贾琏等人能在如此环境下初步打开局面，已属不易，其传回的消息也显示牛痘似乎确实起了作用，若此时因京城证据不足而苛责或处置林澜，等于自毁长城，打击前方士气，也正中那些截断消息，阻挠防疫者的下怀。
皇帝心中的天平，在微微倾斜。
良久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“林澜，你倒是会说话，将朕的限期推到了北疆，推到了钦差回京之日。”
林澜心头一紧，伏地不语。
“罢了。”
皇帝挥了挥手，似乎有些疲惫，“北疆之事，确需时日，朕便再给你一些时间，朕会命戴权密切关注北疆动向，一有切实进展，即刻报朕！至于京中验证，你亦不可松懈，需持续进行，详细记录，以备查考，若最终北疆京城两处，皆无令人信服之成果……”
皇帝没有说下去，但那未尽之意中的冷意，让林澜如坠冰窟。
“臣，叩谢陛下天恩！必当竭尽全力，不负圣望！”
“去吧，贾琏媳妇临盆在即，贾琏又远在北疆，你既是他的上峰，又是亲戚，该多照拂些。”
皇帝最后提了一句，语气似乎缓和了些。
“臣遵旨，谢陛下关怀！”林澜再次谢恩，这才起身，垂首倒退着出了西暖阁。
直到走出宫门，被深夜的寒风一吹，林澜才感到一阵虚脱般的后怕，双腿都有些发软。
回到林府，已是子夜时分，黛玉竟还未睡，在二门处提着灯笼等着，见她回来连忙迎上来，眼中满是担忧：“哥哥，怎么样？陛下没有为难你吧？”
林澜看着妹妹冻得有些发红的小脸，心中一暖，握住她冰凉的手：“没事，陛下准了延期，让你担心了，这么晚还不睡。”
黛玉松了口气，却又蹙起眉：“方才贾府那边，平儿姐姐打发人来了，说凤姐姐似乎发动了，稳婆已经进去了，但情况好像有些不顺，凤姐姐疼得厉害，却一直生不下来，已经两个多时辰了……”
林澜的心猛地一沉！真是怕什么来什么！
“备车！去贾府！”
林澜当机立断，甚至来不及换下官袍，“忠叔，去太医院请孙院判！快！”
黛玉也急了：“哥哥，我跟你一起去！”
兄妹二人匆匆出门，乘着马车，在寂静的街道上疾驰。
林澜坐在车中，心神不宁。
王熙凤的身体底子本就不算顶好，又因贾琏北上之事忧惧过度，加上这第一胎，难产的风险确实很大。
这个时代，女人生孩子本就是鬼门关，何况是难产……
她握紧了拳，指甲深深掐入掌心，贾琏将妻儿托付给她，她绝不能让他们出事！
赶到贾府新宅时，院里已是一片忙乱。
灯光晃动，人影憧憧，下人们端着热水，拿着布巾来回奔跑，正房里传来王熙凤压抑不住的痛苦呻吟和嘶喊，一声声，听得人肝胆俱颤。
邢夫人和贾赦也都惊动了，站在廊下，一个皱眉不语，一个搓着手唉声叹气，却都插不上手。
平儿急得满脸是泪，见到林澜和黛玉，如同见了救星，扑过来哭道：“林大爷，林姑娘！你们可来了！奶奶……奶奶她疼得死去活来，孩子就是下不来！稳婆说……说怕是胎位有些不正，再耽搁下去，大人孩子都危险啊！”
黛玉听得眼泪直流，紧紧抓住林澜的袖子，林澜强迫自己冷静，问道：“孙院判请了吗？”
“已经让人去请了，还没到……”
平儿话音未落，外面传来急促的脚步声，是林忠带着孙益气喘吁吁地赶到了。
孙益也顾不上多礼，听了平儿简述情况，又侧耳听了听房内的动静，脸色凝重：“情况危急，必须立刻处置！林大人，下官需得进去亲自诊看！”
林澜点头：“有劳孙院判！一切以保大人性命为要！”
孙益提了药箱，由平儿引着，匆匆进了产房，黛玉也想
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】