翌日，晴空万里。
孟修竹顶着一夜难眠的愁绪推开了房门。不大的木屋旁有人声三三两两飘来，他疑惑寻声而去。
一堵篱笆内外站着两人，季冬在内，另一面生男子在外。他们正尽量放轻声音辩论着。
“……真不行，我家公子在休息不见外人”。季冬耐着性子与面前的人掰扯。
今早季冬例行检查孟县丞住处有无异样，本一切都好，只一处篱笆歪了方向，大概是昨日风雨的作用。
他想着这般情况，脚下便快速走到篱笆处准备扶正它。结果手刚碰到篱笆沿，突然有人抓住他的胳膊，正当他准备动手时，来人却及时出了声。
“你是季冬？”
季冬手一僵，他为何认识我？
就是这一时的不留神，使得苏新有了机会再度开口，“我能见见孟大人吗？”
季冬回神，原是要找他家公子啊。他冷硬拒绝，“不行，公子不见外人。”
“就一面也不行？”苏新祈求他能通融。苏新是今年参加春闱的考生。
孟修竹年纪轻轻官至内阁，虽行事让朝臣诟病，但单单论才学，天下人读书人都敬服。
苏新也不例外。他资质平庸，才疏学浅恐今生难能榜上有名，顺其自然也未尝不可。
但春闱结束他离京时，突然就听到一个小道消息，孟修竹被贬了！
闻之消息，他起初是怀疑的。孟大人受皇帝青睐人尽皆知，陛下就算是把朝中大臣都流放了，那也轮不到他孟修竹啊。
可后来在路上的意外遇见，让他不得不信孟大人真的被贬了，且贬谪地貌似与他顺路，于是苏新一路追随到了孟大人的落脚处。
“哎呀，季大哥，你就行行好，我见一面就好，真就一面就好。要不然你把我当空气，我悄悄看……”
“不行。”季冬拒绝。公子平日不喜吵闹，往日在孟府府中常年保持安静。再说了，偷偷看是怎么个事，这要让公子发现岂不是会把他当成细作立马抓到大理寺……
“季冬。”孟修竹听明白面前的来龙去脉后出声。
季冬惊讶回身，脸上挂着愧疚，“公子。”
“无妨。”孟修竹上前一步。苏新比季冬的表情更丰富，他脑中轰然炸开一片空白，磕磕巴巴半响，“孟大人……”
——
雨后院内青苔疯长，露天灶台接受阳光普照。明瑜站在矮矮的灶台旁恍惚，好多年前她也曾用过这样的灶台。
“小姐这是直接放锅里煮吗？”素心好奇声拉回明瑜莫名出逃的情绪。素心没吃过槐花，盛京城少有槐树自然少有人吃槐花。
明瑜回神勾唇摇头挽起袖子，“不煮，这个是蒸着吃的”。
“哦哦。”素心点头。见明瑜往锅里放槐花，她也跟着做。不大的铁锅在两人共同努力下很快变得满满当当。
半个时辰后。
素心捧着新鲜出锅的槐花饼大大咬了一口，甜甜糯糯绵软入口，超乎寻常的美味。“好吃！”素心毫不吝啬夸赞。
明瑜点头，弯腰铲出锅内的槐花饼分装到碗中。
曲蓉躺在摇椅上安安稳稳闭眸思考人生，可头顶阳光不识趣，寸寸往她这边移，忍无可忍后她睁眼准备起身。突然，一道黑影出现她眼前。曲蓉怔愣在原地，缓解被晒得眼晕的脑袋。
“给。”明瑜端着槐花饼递到曲蓉面前。她不知她的名字，脑中拐了十八弯实在不知道如何称呼，只能干巴巴说，“这是我们刚采的。”
曲蓉不理，起身把她的躺椅挪动到林荫处。明瑜不明所以的看着她动作，就在她以为她要继续躺下闭眸休息时，曲蓉蓦地转身接下明瑜手中的食物。
明瑜：“……”原来她白天也吃饭？
“怎么？人都是要吃饭的。”曲蓉重新坐回躺椅上，看破明瑜心思般开口解释。
“没没……”明瑜笑笑离开。
——
“哒哒！”
“孙大姐，你家新子回来了吗？”齐忠声音敞亮，惹得周围邻里都出门看。明瑜与素心也揣着好奇趴在门口悄咪咪的瞧去。
有人窃窃私语，有人抬脚上前。
不一会，苏家门开了，里面走出一个年过半百的妇人，她便是苏新的母亲孙飞雁。只见孙飞雁动作迅速开了门，抬头皱眉头，“竹子？我家竹子没回来啊。”
苏新进京赶考之事整个杏花村都知晓，因而不用她多言，村里人也能补齐她即将要说的下半句。
“新子进京赶考去了，你不是知道吗？”吴香云幽幽走到齐忠身后提醒，她是齐忠妻子。
杏花村是山里的村子，各家各户房子的排列并不整齐，大多跟着山脚起伏错落，所以苏家物理意义上的邻居很多。此刻他们正站在自家门口观看这场热闹。
“是啊，我家新子进京赶考去了。”孙飞雁接上吴香云的话。
“哎呀。”齐忠猛地一拍手，他就知道，“坏了。”
“什么坏了？我家新子怎么了？”孙飞雁不解齐忠何意。
“你什么意思大忠，她家新子到底怎么了？”吴香云急的不行她拍了下齐忠的脊背。周围人议论纷纷起来，她要脸，平日最怕别人多舌。
齐忠哭丧着脸，一五一十的把他在京城遇见苏新，与他一起回来但是半路他又不见了的事说了一遍。
“什么？我家新子丢了，都到家门口了他还能去哪？”孙飞雁听完就开始着急。她就一个孩子，孩子爹五年前因病离世，全靠她一人将孩子拉扯长大。生活艰难所以她对孩子要求不多平平安安就好。
苏新本人却对科考有极大的执着，孙飞雁知道，是因为他爹的缘故。他爹当年也是远近闻名的读书人，但是读了半辈子书临死也没考上秀才。苏新想为他爹弥补这个遗憾。
“孙大姐你别急，新子从小在村里长大，不会丢的，可能这会是去谁家玩了还没回来吧。”齐忠安慰孙飞雁。
“小姐，有人丢了？”素心低声在明瑜耳边疑问。明瑜点头，应该是。
“苏新？”一道清冷声猝不及防传入在场所有人耳中。
明瑜应声回头，看身后来人，只一眼她眸中的惊讶便成了惊艳。是他，孟修竹。他今日穿的青衣比那日雨中白衣更似仙子不食
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