“大奶奶，使不得！”李婆子死死拉着她的袖口，低声劝道。
江黎拍了拍她的手叫她安心，扭头看向山羊胡子，心头掠过一丝了然——他频频诱导进店，又不将话说实，瞧他这架势，想来是在隐晦地向她讨好处。
她不慌不忙的从谭明渊给的荷包里摸出最小的一块碎银，指尖捏着银子晃了晃，“小小心意，还麻烦您帮着仔细回想下，这两日到底有没有个叫林枫的小子进门。”
山羊胡子一见到银子，眼睛亮得像是飞蛾见到了火，平日里他就是醉春楼里的龟|奴，做的最多的活就是传话，这楼里的消息不说全知道，也算是知晓个七七八八。
可也正因为干得活杂，又简单，这忙前忙后过手的钱不过几串铜板，偶尔能从客人的打赏里抠出个几文，已是顶天的好处。
盯着眼前的碎银，山羊胡子往前凑了半步，跟着叫了声‘大奶奶’，就想接过碎银，被江黎快手躲过。
他是个聪明人，也知道不帮她办事是没法拿这银子的，只得讪讪地收回手，目光在她腰间的荷包上转了转，待看清上面的花样，他眼里闪过一丝诧异。
偏头瞧了眼门口揽客的姑娘，再回头脸上又堆起迎客时地讨好笑容，引着江黎离远了醉春楼的大门，往人少偏僻的地方走。
“大奶奶，您来。”在街口的拐角处，他招了招手。
江黎看看醉春楼门口脸上挂着职业笑容，目光却直直望向这边的几个姑娘，抬步就想跟上山羊胡子，才走了一步就被李婆子拽在原地。
江黎低头瞧了眼落在自己袖口上的手，轻声安抚，“没事的，李婆子。”
示说罢，示意她去看那几个涂脂抹粉的姑娘，“我估摸着，他是不想被她们瞧见自己收了好处，若是被上报上去他怕是要吃瓜落，这才去那边。”
李婆子不认同地摇摇头，“大奶奶，老奴还是觉得不妥，您听老奴一句劝还是别过去了吧。”
江黎抬眼望向站在街角的山羊胡子，好看的眉眼聚在一起，偏头看向李婆子，“这消息就在眼前了，难道咱们就这么放弃了吗？”
李婆子：“大奶奶……”
“你放心吧，这街上人来人往的这么多人，他能做什么？若真是有什么，咱们喊人就是了。”
*
铁柱在小学徒的带领下，一路狂奔，终于在谭明渊新得的食肆铺子——百味斋里寻到了人。
“大爷，外面有个小子要见您。”
此时刚过申时，百味斋里食客不多，偌大的大堂里只有两桌坐了人，正用手中的筷子扒拉着盘中的青菜。
瞧见铁柱二人冲进来，直直奔向帐台，更是停下挑拣的筷子看戏。
谭明渊在拿到这三家铺子的管理权后，就将铺子里的伙计都召集起来互相认过人，老掌柜打眼便认出来打头的是香酥坊的学徒。
“狗蛋儿，你怎么来了？”他从帐台后绕出来，瞄了眼堂里往这边张望的食客，将两人引到一边，又叫店里的伙计先顶到他的位置。
狗蛋儿喘着粗气，说不出话，手指了指身边的铁柱，示意他来说。
“我……我要找……找渊大爷！”铁柱连呼带喘，断断续续地把一句话说全。
“找渊大爷？我们东家？”老掌柜瞧着两个孩子跑得满头大汗，发顶还冒着丝丝热气，偏头叫店小二倒了两杯温茶，端到两人面前，“慢点说，不着急，你要找我们东家做什么？”
铁柱接过茶杯，一饮而尽，“大奶奶有难，我娘叫我来寻大爷。”
老掌柜听罢，瞧了眼又自己续了一杯茶的狗蛋儿，问：“你叫什么名字？你娘又是谁？”
他知晓，这狗蛋儿会来，多半是授了香酥坊那位王掌柜的意，东家此时正在屋里瞧他们铺子往日的营收，在去打扰他之前，自己得先问清楚他们的来意。
“我叫铁柱，我娘是谭府大房院里的李婆子。”
听铁柱说完，老掌柜不敢耽搁，撂下一句，“你们在这等着。”转身进了后面谭明渊所在的屋子。
“谁？”谭明渊对于自己交代过无事不得打扰，还来叨扰他的老掌柜有些不耐，指尖落在账本上，头也不抬，本就因生意惨淡无法破局而微蹙的眉梢又深了几分。
“是您院里李婆子的儿子铁柱，他说大奶奶有难，他娘叫他来寻您。”
又有难？
这江黎一天到晚还真是会给他添麻烦！
老掌柜候在一旁，瞄见东家听到这消息竟是连笔都没停，怕自己没说清事情的严重性，又道：
“那孩子跑得急，没细说缘由，不过他现下就在外面等着，说是要带您亲自过去，要不，将他叫进来，您问问？”
谭明渊应了声，“叫他进来。”
老掌柜将铁柱引进门，自己则贴心的关门退了出去。
“大……大爷。”
再次见到谭明渊，铁柱还是被他那不怒自威的气势摄住，下意识后退半步，出口的话也磕磕巴巴，“大奶奶有难，我娘……我娘叫我来寻您。”
谭明渊淡淡瞥了他一眼，继续核对手中的账本，相比起香酥坊，这百味斋食材采买、店内伙计，各种支出进项都要繁杂得多。
见他不为所动，铁柱急得像热锅上的蚂蚁，一股脑将他所知道的全盘托出，“大爷您快去吧！大奶奶去了醉春楼，我娘不放心这才叫我来寻您！
“啪嗒——”
谭明渊手中的毛笔应声砸在摊开的新账本上，浓黑的墨汁瞬间晕开一片，他抬头，周身原本沉稳的气息瞬间紧绷，像拉满的弓弦，“你说什么？她去哪儿了？！”
铁柱被他这骇人的气势震得退了半步，连忙说道：“醉春楼！”
谭明渊豁然起身，腰间的玉佩与桌面撞出清脆的响声，他抓过搭在椅背上的外袍，抬步往外走，声音冷到极点像冬日里的寒冰，“带路！”
*
江黎连拉带拽地拖着李婆子顺着街边的货摊，跟着山羊胡子进了巷子，此时日头西斜，将两人的影子拉得
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