第十九章
李富年上前，狠掐季怀真脖子，威胁道：“你别以为我找不到金刀就拿你没办法，要治你的罪，又何须要真家伙？”
季怀真哑声道：“……那你便，便送个假的上去，看看陛下是要留我，还是要杀我。”
被一语言重心事，李富年脸色极其难看，手下更加用力，直至季怀真脸色开始发紫，额角道道青筋绷着，手下才来劝阻，将李富年请去前堂，低声道：“太后那边派人递话，说这姓季的知道太多，未免夜长梦多，要大人您手脚快些。”
李富年问道：“可从他府上搜出来什么了？”
属下欲言又止，眼看李富年又要发怒，才实话实说道：“大人，是搜出来一把金刀不假，可那模样样式虽与太上皇的那把相近，却在细微处有所差别。”
“无用！”
李富年一巴掌抽了过去，把那属下直打得满地找牙，捂着脸退下，把从季府搜出来的“金刀”放在李富年跟前。
李富年面色阴晴不定，继而盯着那把足以以假乱真的“金刀”，突然诡异一笑。
“事到如今，假的也能说成真的，他季怀真树敌众多，在朝中兴风作浪已久，又有谁会为他翻案？是他自己蠢，卖主求荣，见风使舵，得罪了太后都不知道。”
属下顾虑道：“那陛下那边……？当年那金刀就是陛下的生母送与太上皇的，这刀是真是假，陛下一看就知，万一他铁了心要护下季怀真……”
李富年哼笑一声，叫属下将这假东西送入乾清宫去。
“陛下若敢和太后翻脸，太子之位早就易主了。咱们的陛下什么都好，就是做事太优柔寡断，太听陆晖的话……明明心中记恨太上皇，恨不得杀之而后快，又怕史官口诛笔伐；明明贪恋江山权力，却不得不倚重旧臣。做暴君不敢，做仁君又不甘。如此瞻前顾后畏首畏尾，纵得了季怀真这样做事不要命的疯人又有何用？”
李富年步入刑具室，挑挑拣拣，拿了把精巧铁钳，一边端详，一边意味不明地冷笑。
“去将诏狱大门封上，没我命令，谁都不许进来。”
属下领命而去。
李富年心中有了主意，便悠闲自得起来。他没急着处理季怀真，而是命人为自己沏了壶热茶。
眼下季怀真死局已定，既是死人，他又着急做什么？
李富年把季怀真在牢中晾着，又命人将一堆刑具摆在季怀真面前，叫人看着季怀真，不许他睡觉，不许他晕过去，叫他去猜自己等下会用哪件刑具审讯他。
李富年深谙审讯之道，他知道心里上的折磨，有时候比骨肉之痛更加令人难以忍受。他慢慢悠悠，直至享用完热茶才步入牢房，将一碗冷水泼在季怀真身上。
那水里化了盐，浇在皮开肉绽之处犹如万蛊噬心。李富年审过的人没有一千也有八百，没有哪个是受此酷刑还死咬着牙不张嘴的，可季怀真偏不，他不止不叫唤，还拿一双眼睛死命盯着李富年瞧，一边瞧一边笑。
受刑的人直把行刑的人看的发怵，这还是头一遭！
李富年恼羞成怒，又是一鞭下去，阴恻恻道：“季大人，在下有一事想要请教。”
季怀真气若游丝道：“李大人，求人就要有求人的态度……你喊我声爷爷，我保证知无不言言无不尽。”
李富年“呸”了声，将那铁钳一亮：“季大人可知这是什么？”
季怀真盯着那铁钳看了片刻，轻轻一笑：“当然知道，这叫‘琵琶刑’，审讯之时，用铁钳将人的肋骨夹断，施刑时需得将犯人固定住，否则犯人痛到发狂又求死不能，挣扎间若令断掉的肋骨插入心肺，那就无力回天，毫无用处了……”
“季大人知道就好，既知这东西的厉害，就要识相才是，”李富年拿着铁钳靠近，“你那夜入诏狱审问林逸，那小子都跟你和那夷狗说什么了？”
“那自然是该说的都说了……”季怀真声音渐小，头渐渐垂下。
李富年以为他痛得晕了过去，急切凑近，又厉声追问：“都说什么了？”
谁知他刚一靠近，季怀真就猛地抬头，将口中血沫喷了李富年一头，哪有半分要晕的模样，他看李富年被自己耍的团团转，当即放声大笑。
李富年擦了把脸，眯着眼看向季怀真，盛怒之下冷冷一笑。
“听闻季大人养了条小蛇？”
他不怀好意地凑近。
“我的兄弟们见过阉人，也见过蛇，可还没见过阉人与蛇放在一起是个什么模样，”他拍了拍手，吩咐道，“去东市给我找个养蛇人来，挑十条这几天不曾喂食的，再把没见过阉人的兄弟们叫进来，今夜就叫大家开开眼界。咱们撬不开季大人这张铁嘴，那就看看畜生能不能！再看看这不男不女的阉人，到底和兄弟们有什么不一样！”
季怀真面色沉下，自进诏狱后就一直笑着，此刻终于不笑，只拿阴鸷目光盯着李富年，直把李富年看得恼怒不堪。他锦衣卫指挥使做了这样久，还是头一回在季怀真这硬骨头面前受奇耻大辱。想起昔日季怀真竟还让一条夷狗爬到自己头上，登时新仇旧恨加在一处，转身拿起鞭子又狠抽在季怀真身上，专挑骨头多的地方打。
挥到第三鞭时外头传来一阵骚动，李富年肝火正盛，回身骂道：“一群废物，又出什么事情了！”
话未说完，便被人当胸一脚踹出去，砸在摆满刑具的大案上，连人带案翻倒在地。
李富年喉间一片腥甜，只感觉有东西往上涌，他咽不下去，便张嘴吐出来，脸下枕着的砖面顷刻片片血迹，恍惚间看见正有人将季怀真打横抱起往外走。
李富年费劲儿一看，不是别人，正是令他恨之入骨的拓跋燕迟。
“你这夷狗……胆敢违抗皇命！”
燕迟不理他，带着季怀真离开，无一人敢拦。李富年瞪大眼睛：“还不把他拦住！”
一属下上前，扶着咳血的李富年起来。
“指挥……那拓跋燕迟带着陛下手谕来的，是陛下要将那姓季的带出去！”
李富年不可置信道：“不可能！季怀真受众人弹劾，陛下怎敢保他？他不敢和太后翻脸！”他心中有了一个更可怕的猜想，顾不上被燕迟踹断的肋骨，忙叫属下备车。
再说燕迟，将季怀真带出诏狱后竟发现无处可去，金刀案尚未落幕，季府被查封，陆拾遗出城去追陆晖。陛下仅许他将季怀真带出诏狱，可未曾说要如何处置季怀真。
徐善不发话，季怀真在旁人眼中就还是个“麻烦”，这昔日权势滔天的季大人顶着不清不楚的罪名，无人敢收留，无人敢和他有所牵扯。
燕迟低头一看怀中之人一身血衣，面色惨白，俯身轻声道：“我带你去我住的地方，你若愿意，就点点头。”
季怀真连点头的力气都没有，只掀看眼皮看了眼燕迟，又没了声息。
再睁眼时是被疼醒的，一发须花白的老头在他头顶晃悠，季怀真双眼一睁，提拳就要打，燕迟忙把他按住，安抚道：“是大夫，是大夫……”
一看是燕迟，季怀真就不动弹了，眼睛睁着躺在榻上，盯着眼前有些年头的床帐，数上面有几个洞。
他在诏狱时伶牙俐齿，此时却一言不发。
大夫在他身上摁来摁去，季怀真不住闷哼，疼得嘴唇发青，额头汗如雨下。最后那老头摸着季怀真的胳膊，冲燕迟心有余悸道：“你把他按住，他胳膊脱臼，我得给他接骨，我怕他再打我……”
季怀真恹恹开口：“你接你的，我不打你就是。”
“那你去找个东西给他咬着。”
“不用。”
季怀真让燕迟把自己扶起来，冲那老头无所谓道：“直接来。”
燕迟同大夫对视一眼，坐在季怀真身后，让他靠在自己怀中。大夫把心一横，摸着季怀真的胳膊往上一掰，听动静像折断一把旱芹。眨眼间的功夫，季怀真还没如何，倒是大夫出一头热汗。
“表面的伤倒不要紧，就是鞭伤有些伤及肺腑，今晚尤为关键
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