望着李惜愿一路捧着才得的《真草千字文》傻乐，恨不能将之展示予每一位路人，杜楚客皱鼻：“啧啧，要不我出钱替你裱起来，挂你床头日日观赏？”
“禅师独赠我一个，未送你，你这叫吃不着葡萄说葡萄酸。”李惜愿终于舍得移开目光，瞪他一眼，瞥见房玄龄带路的方向逐渐趋往一家酒楼，方舍得将卷幅收起塞回兜中。
不过承蒙如此大礼，李惜愿委实受宠若惊。激动地蹦跳向招幌飘摇的酒肆，她在心底暗下决意，从今往后需得愈发刻苦学习，才算不辜负人家大师厚望。
四人坐定，房玄龄做东，垂首问李惜愿与杜楚客有何钟爱菜品，她歪了歪脑袋思索稍顷，响亮答道：“想吃羊皮花丝和乳酿鱼，谢谢房先生！”
家中袁婆虽擅做菜，然这两道皆她精熟厨艺中唯二漏网之鱼，是故李小六好容易得了出来吃外食的机会，怎舍得就此错过。
杜楚客本无主张，但素知李小六是个会吃的，随即应声附和。
房玄龄笑意加深，招手唤来酒博士点菜，又询问可还有何招牌，附加三五道后酒博士欢快而去。
等候期间，案上摆了盘辣炒花生，李小六肚里仅垫了碗素粥，因周遭皆是熟人早习惯她德性，故而也懒于伪装淑女，埋头夹着竹箸嚼吧嚼吧，津津有味地啃花生。
不知是宾客盈门，还是酒博士怠慢，几人候了两刻也未见肴盘端上。
李惜愿面前花生几近见底，杜楚客蹙眉，伸长脖颈四顾张望，神色微愠：“为何这许久也不见有人来？莫不是把我们忘了。”
“莫急，许是生意红火，庖厨一时无暇分身亦是常有。”房玄龄耐心极佳，温声安抚道。
“我倒不饿，只是菜再不来，眼瞧着时辰将至戊时，玄龄先生还杵在外面不返家，只怕卢夫人误会你夜不归宿，那可就遭罪喽。”
“四弟！”杜如晦面上佯作呵斥，瞳中却掠过笑意。
杜楚客吐了吐舌，李惜愿闻言，心中八卦之火蠢蠢欲动，立即抬头：“不会罢，卢姐姐这么温柔，一看就很少生气。”
杜楚客面上倏而露出意味深长的神情。
房玄龄之妻卢氏名门之后，性情刚强似火，惟对李惜愿这样的小妹妹温婉宁致，因此李小六一无所知，而杜楚客却对内情略晓一二。
“夫人是否温柔，我等外人可不知。”他拖长语调，“关上房门，只有玄龄先生最清楚了。”
房玄龄掩袖，不自然咳了声，扬手唤来酒博士催促布菜。
李惜愿窥见端倪，像是发现了新大陆：“哇，原来房先生惧内。”
房玄龄方欲自嘲苦笑，不料她竖起大拇指：“惧内的男人最帅了，我要夸夸房先生。”
她笑容粲然，心中确实如此作想，房玄龄一时被她的真心夸赞噎住，扶额头痛，不知如何回应。
幸好此时酒博士终于两手各擎一盘菜端上桌案，美食当前，李小六当即将惧内惧外抛诸脑后，礼貌性地请列位先动筷，自己的竹箸早迫不及待拱上鱼肉，夹上一块，另只手捧碗去接。
盘中乳酿鱼肉煎至焦黄，配以姜醋汁与黄酒，李惜愿嚼一口细嫩鱼肉，高汤已被庖厨酿入鱼腹，鲜香瞬间满溢唇舌。
又舀了一勺比牛奶愈白的鱼汤，煨以肘子、海米与干贝等提鲜，汤面乳黄如金，汤汁浓郁，汤味鲜醇。
她满足地眯起瞳眸，杜如晦观她爱喝，敛袖起身，秉勺为她盛了满满一大碗鱼汤。
“谢谢小杜先生。”李惜愿吸溜入腹，杜如晦不由提醒：“阿盈小心汤中有鱼刺。”
“放心，我三岁就吃鱼，打小便不曾卡过刺。”李惜愿搁下空荡荡的碗，幸福地打了个饱嗝，但还有另一道羊皮花丝未及品尝，本着胃挤挤还能塞的心态，她又夹了满满一筷入碗。
这道菜乃是羊肚切丝，投入沸水中烫至嫩熟，再冲至温热，放入蒜蓉姜末盐，泼淋滚热花椒油，吃起来腰丝脆嫩，酸咸中泛着微麻口感。
李惜愿小腹虽已被鱼汤灌得饱和，但这道花丝姜蒜香浓，花椒辛辣，鲜香利口，却因油热而温和暖齿，她只觉爽感直袭脑际，诱得手不由自主，一而再再而三伸向碗盘，还请酒博士将鱼汤端去回锅下面，同样鲜美无匹。
连杜楚客都察出她过分贪食，眸中闪过惊诧：“你这真不会吃坏肚子么？”
见她还欲探出箸筷，房玄龄与杜如晦齐齐按住，正色道：“阿盈不可再吃了，若是闹肚子，便是我们的过失了。”
刚伸出的爪子咻一声缩回。
李惜愿取绢帕擦了擦嘴，脸颊鼓了鼓，悻悻道：“不吃就不吃了，是有些暴饮暴食了，你们吃罢。”
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食毕归家，正逢万氏与李智云在用哺食。
李惜愿不巧撞见此景，脊背发凉，忙退后溜出厅门，生怕万氏发现她又在外面偷食，不巧万氏早发觉她鬼鬼祟祟身形，抬目蹙眉：“成日贪玩，还不快来吃饭？”
“唔。”李惜愿老实应声，乖乖回桌坐下。
不敢提及已在外头吃过，她勒了勒腰间绦带，装作无事发生，闷头扒饭。
然而才扒一口，即打响亮一嗝。
李小六慌忙捂嘴。
“怪哉，今儿这么容易便饱了？”万氏诧异视她一眼。
她讪讪：“饭香，闻香气闻饱的。”
万氏未再理会，吩咐侍女添汤，在李小六面露难色的表情中淡声道：“圣人往昆明池赏梅，召官家子弟伴驾趋从，二郎亦在其列。”
“啊？”
李惜愿心里顿觉空落，缺了李二郎作掩护，便意味着正大光明出去玩的机会也无了。
“这段时日你二哥不在府中，你莫再没个姑娘家样子成日往外跑，多听你嫂嫂教诲，读些书文勤练女红，多观察裴家三娘举止谈吐，你不是与她交好么，那便向她学些大家闺秀模样。”
“唔。”
“前日你阿耶将你的书幅于宴席间展示，回来言众宾客皆夸你字写得好。但需戒骄戒躁多加勤练，莫要才名在外，却遭人看破名不副实。”
“……”
万氏教导罢，尚且意犹未尽，良久却不闻她答应，方欲再行训诫，冷不丁瞥她面色发白，撑起案沿咬唇作痛苦状，不由大惊失色靠近：“阿盈怎么了，可是哪里不适？”
“肚子——”李惜愿捂着小腹龇牙咧嘴，挤出一行字，“我肚子痛！”
“快，请个郎中来。”万氏忙唤侍女。
“不用不用，我解个手便好。”李惜愿腾地站起，阻止旋身欲去的侍女，迈腿匆匆跑向茅房。
然而这一待便是半个时辰，出来时李小六神情虚脱发白，四肢乏力，额间垂沾湿漉汗发，万氏一瞧便知底细。
她恨铁不成钢：“你素来拿我话当耳旁风，我千般万般阻你少吃外头食物，你全然不听，这回闹了肚子，可尝到苦处了罢？”
“母亲莫骂了，我往后再也不吃这么多了——”李小六哭丧着脸蛋，双手揉着小肚子，委屈嗫嚅。
万氏面露不忍，撇过头去，语气强硬：“从此刻起一旬内，除却每日固定两餐，额外不可再多食一物，否则我定告知你阿耶。”
“那宵夜……宵夜也不可以么？”李小六如遭晴天霹雳，眼泪汪汪地求情。
“不许。”万氏口吻毫无商量余地，抬高音声，“由你嫂嫂监督，不可贪嘴。”
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长孙知非受命控制李小六饮食，颇为尽职尽责，无有偏私，任凭李小六试图以卖惨装可怜打动，皆当作视而不见。
于是这两日她除了练字便是画画，此外还假模假样调起素琴操弄技艺，在长孙知非的耐心点拨之下，竟也有了几分架势，听着很能入耳了。
她不免得意起来，自诩又探索出一项天赋，可这欢脱心情未能持续片刻，便被侍女端来的白粥与不添一分调料的鸡蛋羹打断。
——万氏严令她在养胃期间只能吃这两道流食。
为免李小六眼馋，长孙知非贴心地在与她共进肴馔时，
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