清晨，天色将明，王大婶家的院子里传来一阵交谈声。
祝宁被这声音吵醒，她揉着发酸的大腿和隐隐作痛的屁股缓慢起身，眼睛轻闭，坐在床上等待大脑苏醒。
接连几日的骑马练习，让她每天晚上回屋洗漱后倒头就睡，因训练导致的肌肉发酸发胀的副作用日益积累，只能靠不断的按摩稍作缓解。
待神志清明，祝宁下床换上外出的衣服，对着铜镜把自己散乱的长发用木簪盘起，端起放在木架上的木盆走出屋子，准备去打水洗漱。
一开房门，院子里的人齐刷刷地看过来。
王大婶“哎哟”一声，对祝宁抱歉道：“祝小姑娘，是不是我们说话的声音吵醒你了？”
祝宁反手将门关上，笑道：“没有，是我自然醒了。”
在院子里站着的除了王大婶，还有其他几位同祝宁一样借住在王大婶家的他县流民，此刻他们身上都各自背着包袱，看起来是在同王大婶作别，准备离开庆县了。
自城墙完成验收后，从礼县借调而来的人手便已结清工钱离开，他县来的流民经过一番休养，有的选择留在庆县安家，有的则选择回到家乡或去他处发展。
李怀瑾和韩襄对此并无异议，还会关心他们是否有足够的盘缠上路，若是不够，官府可就路上的干粮等稍作添加。
不仅如此，李怀瑾还修书给周边县城的官员，让他们多加留意流民们的生存境况，适时给予援手。
祝宁在李怀瑾写信的时候从旁围观，只见他落笔行云流水，笔力遒劲、力透纸背，笔锋藏而不露，令人赏心悦目。
信的内容言简意赅：“诸邑县令悉知：民生所系，衣食安居。近岁战乱灾荒，乡民流离漂泊，身无依托，情殊可悯。夫县令者，民之父母，境内生民，无分土著流民，皆当一体抚恤，以仁政所当先也。今谕各官，躬行巡视，凡衣食无着、居处无依、老病无助者，随宜施济，量力援手，纾其困厄。”①
一封信点明缘由，动之以情晓之以理，给其指示，下达命令。
看得祝宁啧啧称赞。
“祝姑娘。”
一声轻唤将祝宁飘远的思绪拉回，她看向唤她之人——住在她对面屋子的一位大叔。
“张叔，你们这是要走了？”祝宁凑上前，与众人交谈。
这位张叔原在陇县管辖区内的乡镇上的一间客栈里当厨子，后受战争波及，携一家老小南下逃至庆县，在韩襄的安排下暂时借住于王大婶家。
在祝宁的印象中，张叔沉默寡言，大多时间都在卖力干活做工，且从不喊苦喊累，她只在路过房屋修缮现场时与他有过几次短暂的交流。
因此，眼下张叔主动同她打招呼的行为让祝宁感到些许惊讶。
张叔冲着祝宁腼腆一笑，把挂在身上的包袱往上托了托，他道：“祝姑娘，我想在临走前对你道一声谢。”
“道谢？”祝宁愣了愣，实在没想到她帮张叔做过什么，需要他道谢。
张叔用他那粗糙的嗓音缓缓陈述道：“是啊，我第一次去县衙领工钱的时候，只领到帮忙修缮房屋时当木工的工钱。后来，第二次去县衙领工钱时，却多领到一份当帮厨的工钱……”
听到这里，祝宁明白了他的意思。
“我问那发工钱的衙役是否错算，县令大人却走来解释道这是祝姑娘你提出的按……按劳发钱，他道你的原话为‘同时打两份工不能只给一份工的工钱’……”张叔抹一把脸，感叹道，“若非如此，我今日怕是还没攒到能够一家老小回乡的盘缠。我本想早些时候就找祝姑娘你道谢，但总见你同王爷一起早出晚归，很是忙碌，休憩时也不便打扰，这才拖到今日……”
祝宁释然一笑：“张叔不必谢我，这本就是你应得的辛苦钱。”
她想到张叔每日利用上午、下午的时间帮庆县县民们修缮房屋，临近晌午、夕食又到粥棚处为人们准备救济餐食，一天到晚忙得脚不沾里，费心费时又费力。
“何况就算我不作此提议，王爷知晓此事后也会如此决策。”祝宁补充道。
其余几房的住客闻言，纷纷附和道：“祝姑娘实在谦虚，你的所言所行我们都看在眼里，实在是佩服也感激……”
“是啊是啊，若不是祝姑娘想出的一众法子，我们哪能这么快凑够钱回乡……”
“且不说回乡之事，就这城墙修缮所花的时间也缩短不少！住在城里安心啊！”
祝宁笑着颔首，将种种夸奖统统接下，又与众人你来我往地寒暄几句。
天光大亮，众人才堪堪收住话头。
“天即明，我们也当上路了，”张叔右手牵着他的女儿，同在场之人作别，“这段时间多谢诸位照拂，再次别过，望有缘再会。”
不知是否因为张叔的声音自带一种粗犷的洒脱，又或者是因同住屋檐下，共克难关，众人紧密连结。这一刻，祝宁竟品出几分江湖再会的风味来。
她有些激动地抱拳，回道：“祝诸位一路顺风，有缘再会。”
目送他们的身影远去，祝宁弯腰捡起放置地上的木盆，发出一声感慨万千的叹息。
一批又一批的人陆续离开，满怀期待地奔向以后的日子，她的未来却仍被迷雾笼罩，不知何去。
祝宁满腹心事地洗漱完，正欲提步往李怀瑾府上去——他们二人约好今早到地里查看暗沟挖掘进度，王大婶却匆匆上前来拉住祝宁的衣袖。
“祝小姑娘！”
“嗯？王婶儿何事找我？”祝宁顺着王大婶的力道侧身。
王大婶松开衣袖，局促地搓着双手，她双眉微蹙，目光恳切，试探道：“是有件事儿想找祝小姑娘你商量一下……”
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庆县内城门处人来人往，外送资材的板车络绎不绝。
来往人流中，两匹膘肥体壮的马并列前行，引人注目。
马上正是祝宁、李怀瑾二人。
经过祝宁勤勉的练习，她对骑马慢行一事已驾轻就熟，但离“策马奔腾”还相去甚远，不过目前为止，还没有什么事情需要她策马奔腾。
二人一
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