柳栖梧是被肚子里的空响闹醒的，
酒劲早已散了干净，她想起喝酒前粒米未进，两碗酒下肚，不倒才怪。
腹中又传来一阵声响。
她摸了摸扁下去的肚子，起身披了件外衫，趿着布鞋悄声推门而出。孟秋月底的夜风不凉不热，月光薄如蝉翼，为院子添了层银白，此刻月轮偏西，应是子时，偏偏东厢房的窗还亮着，烛火透过窗纸隐约映出个模糊的人影。
柳栖梧真不知他又在忙什么，缩了缩脖子，猫着腰往灶房挪去，十多步路仿佛走出了百米之遥。
灶房插着门闩，她小心翼翼拔出来夹在胳膊下，轻轻推开五寸多宽的空档，踮脚钻了进去。里面黑黢黢的，幸好她早已适应黑暗，就着淡淡月色，找出一筐凉透的馒头。
她喉头一动，抓起一个咬在口中，又往怀里揣了两个，刚把门闩放回原处假装无事发生，转身一看，正巧碰上了一道黑影。
黑衣暗卫面无表情地提着木箱，另一只手按在腰间的剑柄。柳栖梧嘴里塞着馒头，嚼也不是咽也不是，急中生智，食指竖在面前比了个“嘘”，又指着东厢房的方向摇了摇头。
暗卫的嘴角几不可察地动了动，他点了下头，垂着眼往旁边让了让。柳栖梧如蒙大赦，像只老鼠似的一口气溜回西厢房，三个馒头下肚，满足地打了个嗝。
她推开窗缝一瞧，东厢房的烛火总算灭了。饮下两碗酒之后的事她记得一清二楚，决定明早就装作什么都不知道。
翌日，柳栖梧睡到日上三竿打着哈欠坐起来，很自然地和萍意打招呼，很自然地准备洗脸漱口，悬着的心落下一半。
她拧干毛巾准备擦去脸上的水珠时，萍意在一旁放好漱口茶水，眼睛亮晶晶的看着她：“姑娘还记得昨夜是怎么回房的吗？”
柳栖梧“茫然”地摇了下头。
“是那位抱您回房的！”
她手一抖，帕子掉进铜盆里，溅起水花。
柳栖梧装作漫不经心的模样重新捞起帕子：“空腹喝了两碗酒，脚软站不住，他好心送我回来罢了。”
萍意赞叹不已：“那位虽然一开始拒人千里，但相处一年，越来越觉得其实挺亲和的，只是外表看上去冷漠罢了。”
柳栖梧愣了会儿。走出门时，她瞧见主屋里不见李祈，她悬着的心彻底落下去。吃完回锅饭，她又回自己的房间收拾一番，和萍意骑驴往玉汝街去，一刻钟就到了她早已看好的那块地皮。
孟秋的风带着淡淡桂花香，吹得人很舒服。
“吴娘子，这价钱嘛，得涨三成。”
说话的地主姓沈，前几日在路边看见她还堆着笑，此刻却慢悠悠地摇头摆手，斜着眼在她身上转了一圈又一圈，不知打的什么主意。
“两月前，你和我说的明明白白，这块地卖三十两，我们下定立契，怎么今日就变卦了？”
“契是死的，人是活的！”沈地主往地上啐了口，卧在脚边摇着尾巴狗立刻凑上去舔，“这两日还有个布庄的掌柜来问，说愿出四十五两盘下这做库房，我念着与吴娘子你有眼缘，好心只涨了三成，还不到四十两，我都没嫌自己亏了六两。”
他说着就伸手抽走桌上的契约，像是要当场撕了。
“买卖讲的是诚信，你这样出尔反尔，就不怕坏了名声？”
沈地主刚要反驳，晚来的中人匆匆忙忙地凑到他耳边嘀咕着什么。他先是惊讶地瞧了柳栖梧一眼，随即脸上的横肉瞬间堆成褶子，连声音都变了：“吴娘子别气，我跟您开个玩笑！这地是我老爹传给我的，除了您，谁买我都不放心！”
瞧他这副模样，与其说是讨好，不如说更像是怕了什么人。柳栖梧心里疑窦丛生，皱着眉没接话。
见状，他赶紧把契书推到她面前：“这契书您随便改，降五成都行，银子您拿去胜意楼买点心，就当我给您赔罪！”
这块地是她选了许久才定下来的。虽然屋子老，地段偏，但胜在地皮方正，周边房屋低矮，也没有腌臢的铺子，重新搭建的画馆必然宽敞透亮又干净。
深思熟虑下，柳栖梧在契书上添了几笔，推给他：“契书白底黑字，你若守规矩，我自然也不会让你吃亏，不过今日钱地两讫，白底黑字，再也不能说翻脸就翻脸了。”
沈地主点头哈腰，签字画押时手都在抖，嘴里连声说着“以后再也不会这样了”。
柳栖梧也提笔写下“吴柳儿”的名字，按下指印。她摸了摸钱袋子，这里装着她在雅集和画展上两次卖画的全部所得，恰好三十两。
等办好所有手续，柳栖梧这才松了口气，从怀中抽出营造图，徐徐展开，指着上面的图案给萍意看：“咱们脚下的位置以后会是画室，阳光从早照到晚，光线极好……那边到时隔个小间……”
“姑娘，这几行批注不像是您的字啊。”萍意突然道。
她手指一顿。
这是李祈的批注。就在上年的赏筝节，他阴差阳错在她画的风筝上题字，但这次是她主动向他请教。仔细看，他的字和他这个人气质如出一辙，虽然是带着股生人勿近的冷，但又透着认真。
“是我请人帮忙批注的。”
她带着萍意又去了趟柳府“打秋风”。司衡喜滋滋地问她近日和王世子相处得怎么样。
柳栖梧夹了块红烧肉塞进嘴里，含糊道：“赌约不好赢，但我们肯定能赢。”
司衡看着直笑，没再追问。
赶在黄昏消失前，她们回了齐宅。薛释从灶房探出头，见了萍意就像见了救星：“快救救我！先生突然说要喝莲子羹，我煮成糊了！”
萍意无奈地挽起袖子，柳栖梧刚要溜回西厢房，就看见李祈一袭常服坐在主屋，手里捧着本书，侧脸正对着她，似乎没有什么异常。
她脚步骤然停住，想了想，一副若无其事的模样走过去道：“今日的黄昏真漂亮。”
李祈“嗯”了一声，视线没离开书页。
柳栖梧咬了咬唇，还是开了口：“我母亲去神观算过，孟秋二十五是吉日，适宜动土。不过那天阿月成婚，我得先去姚府送嫁。”
空气静了片刻，她等着他问“需不需要帮忙”，或是说些别的，却只听见他又“嗯”了一声。
李祈合上书：“那日有人约我议事。”
“噢，”柳栖梧垂下眼，“自然
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