程风赶到临安县衙已是午后，刚踏进仪门，就被师爷告知他那徒儿已经被人领走了！
随手掐了一卦，见徒儿并无大事，程风准备打道回观。徒儿如今大了，遇事得她自己学着解决，不能再依赖他这个师父。回去还得收拾一下那只狐狸，太聒噪！
——
刚出狱的谢永贞被姜鸣谦带到那暴毙的徐秀才家中。
徐敏研的尸首正摆放在厢房内，头朝西，脚朝东。姜鸣谦徒手掀开白布，问：“你可能看出来他的死因？”
姜鸣谦也不管谢永贞只是个才十三岁的女娃娃，就这么让她看死人。
谢永贞娇俏的脸上倒是没有害怕的神色，只是捂着鼻子瞧了一眼，不答反问：“仵作看过了吗？有什么说法？”
她可不爱抢别人的活计儿。
姜鸣谦答：“仵作说是被毒杀的。”
“我看也是这样，只不过我们来晚一步。”徐敏研的身体肌肉已经僵硬，身上已有尸僵开始扩散，谢永贞推测死了大概有两个时辰了。
“你可知道用的是什么毒？”
谢永贞戴上手套，摁了一下徐敏研的皮肤，凹陷之处发黑，答曰：“鸩毒。”
姜鸣谦听到后对谢永贞表示满意，“鸩毒常用于赐死达官贵人，看来这幕后之人是坐不住了。”
和县衙有着三十年经验的仵作说得一样，看来这谢永贞是有几分本事儿，可用。
“大人，既然已查明死因。可否放我离开了？”既是鸩毒，她可不想牵扯那朝中之事。
“案子还没结束，谢衙役你急什么？”姜鸣谦过来抓住她的手，不让她走。
手掌心温热的触感令谢永贞一怔，这姜鸣谦还真把她当衙役了？她饿着肚子查案真是又冷又惨。
“我要吃饭！人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌！我昨天被你们抓进狱里就没用完夕食，今晨又没用过早膳……”说着便一把甩开他。
姜鸣谦没想到一个没吃饭的小娘子有这么大力气，竟就这样被她甩开了。
“秋收，定一桌楼外楼的席面送到县衙。”姜鸣谦吩咐他的侍从。
“是，大人。”秋收是个办事利索话不多的小跟班儿，脚步飞快地走了。
谢永贞有些尴尬地笑了笑，“倒也不必如此破费，我很好养活的。”
姜鸣谦骨节分明的手指轻敲了一下她的脑袋，“谢衙役，这是我的用餐标准，你的想象力可以用在案子上。”
一身衙役装扮的谢永贞气鼓鼓：“……”
——
临安县衙的东花厅里，饱食过后的谢永贞恢复了精气神儿，和姜鸣谦讨论这案子。
原来这徐敏研之死牵扯的乃是江南科举舞弊案。徐敏研乡试不中的原因是被人换了卷子，用了他卷子的那人名字叫做曾平。
曾平此人平时不显山不露水，却在至元十年的秋闱中夺得魁首。做了举人之后的曾平被外派到徐州下面当县令。正巧去岁瘟疫消退后，圣上微服私访下江南访民情，碰上了这个目不识丁的县令。圣上大怒，下密旨让大理寺彻查。
如今那曾平已在大理寺关押，科举舞弊不是小事，牵一发而动全身。江南此地士子众多，若如此不公平的事儿被披露出来，怕是社稷动荡！
“大人，你真的要抓曾平背后的那条大鱼吗？”谢永贞盯着姜鸣谦青油油的官服道。
若是以姜鸣谦这六品小官撞上那朝中的中流砥柱，那可不是轻舟撞大山，粉身碎骨吗？
姜鸣谦正经地坐在那交椅上，于桌上端起那新烧的龙泉青瓷茶碗品了品，茶碗中安吉白茶茶香四溢，他勾唇瞧着她道：“怎么，你怕了？”
谢永贞在一旁轻笑道：“大人都不怕，我怕什么？”
“有胆色，你就随本官北上。”在临安是钓不到大鱼的。
既然徐敏研已死，他已经没必要留在临安了。可谢永贞这个人，姜鸣谦要带走，还有些用处。
“大人为何非拖我蹚这浑水？”明明他们俩才认识不到一天，谢永贞就觉得这姜鸣谦就像那狗皮膏药似的非黏着她。
姜鸣谦轻飘飘地说：“听闻你师从程风，既是能人异士，当为大魏效力。”
得，又是一个冲她师父名气来的。
谢永贞自谦道：“不瞒姜大人，我的本事儿不如师父十分之一。”有事干嘛不找她师父出山，找她这个初出茅庐的菜鸟！
“哦——”姜鸣谦玩味儿地看着她，“那你那女先生的名头是怎么来的？”
“自是我请人造的势。”谢永贞说着便有些心虚。
那可花了不少银子呢？如今她人不在，真是白白浪费宣传了。这笔账，谢永贞定是要记在姜鸣谦头上的。
“你倒是实诚。”姜鸣谦话锋一转，“不过，徐敏研一死，人证只剩你了。”
其实谢永贞也没什么好证明的，但确实是牵扯进徐敏研之死的案中，只有将真凶绳之以法，她才能获得清白。
“那我还得多谢大人的好意了！”谢永贞讽刺地笑着道。
——
等冰雪初化，谢永贞辞别师父后随姜鸣谦走水路一路北上，到达顺天府时已是仲春二月。
北方的风与南方不同，呼啸而冷冽。刚下船，穿着几层厚袄子，披着斗篷的谢永贞还是觉得骨头缝儿疼得慌。
“都说京城好，我看还不如江南呐！”谢永贞哆嗦着小声吐槽道。
姜鸣谦一身玄衣锦袍，戴一大帽，衬得他这人足有九尺高。只见他利索地下船骑上马，面色冷冷地瞅她一眼，“天子脚下，你小心说话。”
这半月里在船上他们俩没少斗嘴，多以谢永贞占了点小便宜而落幕。可顺天府乃京畿之地，耳目众多，姜鸣谦再容不得她胡言乱语。
“对了，你会骑马吗？”姜鸣谦问道。
谢永贞笑了笑，抬头看向姜鸣谦的眼神假装了一点真诚，“我若是说不会，你是会带着我一起吗？”
她看着姜鸣谦骑的这匹马不错，通体雪白，毛发油亮，一看就是匹日行千里的良驹。谢永贞想他日若离开，定是要拐了他这匹马走。
“不，我的意思是，可以让秋收带你。”
谢永贞转过头看了一眼秋收那小子，憨憨的模样，她觉得无趣，自己随意拉一匹马骑上便往城门奔去。
姜鸣谦看着由他身边直冲而过的谢永贞，觉得自己对她了解还是太少了。不知这位学了一身本事的孤女，踏进这顺天，会掀起怎样一番风云？
谢永贞走得快也没用，因为她的黄册也就是户籍在姜鸣
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