午后，冬日暖阳穿过车窗，驱散了几分寒意。
叶舟驱车驶入省医院家属院，稳稳停在小姑叶新梅家的楼下。
今年临近春节，叶家大姐叶春梅因为事情缠身没能赶来，今天登门拜年的，只有叶舟一家三口。
一家人拎着年礼上楼。楼道里已经满是年味。家家户户门口贴着崭新的春联和福字，偶尔还能听见屋里传来的欢声笑语。
叶舟拎着烟酒和滋补品，宁蕙心牵着叶子安，三人来到门前。
“咚咚咚。”
房门很快打开。叶新梅一看到他们，脸上顿时堆满笑意。
“哎呀，叶舟、蕙心、子安，你们可算来了！外面冷，赶紧进来！”
“小姑，过年好。”叶舟笑着进门，“镇上事情多，一直拖到现在，让您久等了。”
“忙工作是正事，来就行！”
叶新梅接过年礼，嘴上虽然埋怨，脸上的笑容却始终没有消退。
屋里暖意融融。杨明还在医院值班没有回来，杨晓莉、杨军涛姐弟也都在岗位上，家里只剩叶新梅和两个放假在家的孩子。
一家人难得清闲下来。叶新梅拉着叶舟坐下，又是端茶，又是拿水果、糖果，嘴里不停询问望川镇最近的情况。
“镇上今年怎么样？”
“还算顺利。”
“你一个人在外面，可别什么事情都自己扛。”
“知道，小姑放心。”
话题从工作聊到家庭，又从家庭聊到孩子。时间就在这样的闲聊中一点点过去。
不知不觉，窗外天色已经暗了下来。厨房里开始升起热腾腾的烟火气。
傍晚五点多，一道道热菜陆续端上餐桌。就在众人准备落座的时候，门锁突然响了一声。
紧接着，房门打开。杨明下班回来了。
他脱下外套，一眼便看到了坐在客厅里的叶舟一家。
“叶舟？”杨明笑了，“我还以为你今年忙得连拜年都抽不出时间了。”
“小姑父。”叶舟连忙起身，“镇上的事情已经处理完了，再忙也得过来给您和小姑拜年。”
“你小子。”杨明笑着拍了拍他的肩膀，随后进卫生间洗手。
等他出来时，一家人已经围坐在餐桌旁。热气腾腾的饭菜摆满桌面。酒杯碰撞，笑声不断。
这一顿饭，吃得格外温馨。叶舟陪着长辈说话，宁蕙心帮着叶新梅夹菜，叶子安则安安静静吃饭。
等酒过三巡，桌上的气氛彻底放松下来。叶舟终于等到了自己想要的机会。他故意装作随口闲聊。
“小姑父，您一直在医疗系统工作，接触的消息应该比我们多。”
杨明抬头。“怎么突然问这个？”
叶舟端起酒杯，语气随意。“我最近听说，南方好像出现了一种新的流行病。您有没有听到什么风声？”
杨明夹菜的动作停了一下。“新的流行病？什么类型？症状呢？传播情况怎么样？”
连续三个问题脱口而出。叶舟心中微微一动。果然，杨明知道一些。
他没有急着表现出来，而是将宁蕙心之前在沪上听到的情况，一点点说了出来。
“听说症状跟普通感冒很像。发烧、咳嗽、乏力、肌肉酸痛。但普通药物似乎效果不明显，而且传播速度很快。”
听完这番话，杨明脸上的笑意逐渐收敛。他放下筷子。
“你说的这个情况……”沉默几秒，“我确实听过一点。”
叶舟心头顿时一跳。终于，他等到了真正来自医疗一线的消息。
“小姑父，具体是什么情况？”
杨明没有隐瞒。
“上周科室开会的时候，急诊那边的主任私下跟我提过。广省那边最近陆续接诊了一些特殊呼吸道病例。最开始就是低烧、干咳、乏力、肌肉酸痛。跟普通流感非常像。所以最初并没有引起太大重视。”
叶舟眉头微微皱起。
杨明继续说道：“但后来发现，有些患者用了常规药物之后，症状并没有明显缓解。目前相关病例已经逐级上报，具体病因还在进一步调查。”
说到这里，他忽然看向叶舟。“不过这件事现在只是在内部小范围流传。你怎么突然对它这么感兴趣？”
叶舟早就想好了说辞。
“小姑父，蕙心去年十一月份人在沪上做生意的时候，也听到过一些类似的消息。当时我们都以为只是局部情况。可现在看来，事情好像没有那么简单。”
杨明点了点头。“嗯。”
叶舟放下酒杯，神情认真起来。
“我最担心的，是春节。马上就是春运。南北人口大规模流动。如果这种病的潜伏期比较长，很多人感染之后自己根本不知道，再坐火车、飞机回到全国各地……那传播范围会非常大。”
说到最后，叶舟的语气已经明显沉了下来。“我甚至担心，会不会形成全国性的扩散。”
杨明却没有被他的情绪带动。他沉思片刻，反而轻轻笑了笑。
“叶舟，你有点想得太严重了。从目前掌握的情况来看，这类呼吸道疾病主要还是依靠飞沫和密切接触传播。普通的短暂接触，风险并没有你想象得那么高。而且过去这么多年，各种季节性流感也不少。真正因为一次春运就形成全国性大规模扩散的情况，并没有那么容易发生。所以你没必要现在就把事情想得这么严重。”
杨明毕竟长期在医疗系统工作。在他看来，叶舟的担忧虽然有道理，但明显已经超出了现阶段能够支撑的判断。
叶舟听完，没有反驳。反而点了点头。“原来是这样。可能确实是我太紧张了。”
宁蕙心也顺势笑道：“我们也是听到一点消息，心里没底，所以才想问问。”
“没事。”杨明摆摆手，“现在最重要的是正常生活。”
叶舟笑着应下。可没人知道，此刻他的心里，反而更加确定了一件事情。
杨明确实知道南方出现了异常。这就足够了。
他今天并不是为了说服杨明。而是为了提前埋下一颗种子。等真正的风暴来临，这颗种子自然会自己发芽。
晚饭后，女人们收拾厨房。叶子安则陪着两个小辈在客厅打牌。叶舟和杨明坐到了阳台边。
两个人各自点上一支烟。夜色渐深，楼下偶尔传来孩子嬉闹的声音。刚才饭桌上的热闹逐渐散去。
杨明沉默了片刻，终于开口。
“叶舟。”
“嗯？”
“年前吴家的事情，你应该已经知道了吧？”
叶舟夹烟的手微微一顿。“知道。今天我还去了一趟吴家。”
杨明眉头微微皱起。“你去吴家了？”
“嗯。姜国友和吴志军现在的情况很不好。”叶舟声音低沉，“姜叔那边几乎已经到了山穷水尽的地步。吴叔也被卷进了这场风波。”
杨明没有马上说话。他原本以为，叶舟既然已经知道吴家如今的处境，应该会主动避开。没想到，这个年轻人不仅没有躲，反而主动上门。
沉默良久，杨明
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