一阵锁链声响过，厅内四人同时望向门口。
赵敬时垂着眼，带了锁链的双足过门槛要费好大的气力，看着他的动作都有些吃力，但面上却没什么表情，是个恭顺的、温良的模样。
夏渊一点一点将眉蹙紧了。
上次在纪府书房匆忙一瞥，关于此人长相，他只清楚地记得一双艳丽无双的丹凤眼，此刻仔仔细细地一瞧，那瓷白温和的侧脸果真足够令纪凛魂牵梦萦又疑心深重。
轮廓是像的，可仔细分辨后，五官其实都不相同，赵敬时长得太浓墨重彩，不比那人容颜恬淡清秀。
这等相像程度，足以令人晃神，但除却纪凛那种执念几近疯魔之人，于旁人而言，也就仅此而已了。
晃神的不止是夏渊。
自赵敬时进厅开始，靳怀霁手中折扇便不再漫不经心地拍打。
直到赵敬时双膝一弯，恭谨地请过诸位安，靳怀霁才轻轻打开折扇，手指拂过上头的山水画。
“你是何时入的府？”扇骨一根根自靳怀霁指腹掠过，“本宫似乎从未见过你。”
赵敬时垂着双目，盯着靳怀霁的袍角道：“回殿下，小人是为着殿下封太子而新入府中侍奉的下人，未能有资格至殿下面前伺候，是以殿下瞧着面生。”
“叫什么名字？”
“入府后，小人从秋字辈，名为秋来。”
纪凛微不可查地一挑眉。
肃王府和太子府上侍奉人数不同，主子升迁，侍奉的人自然多了，宫内会派一部分内宫宫人来伺候，外头也会相应的买一些下人进府。
靳怀霁是秋日生辰，因此为了讨主子欢喜，这一批新入府的下人都从秋字辈，他们如同一群飘荡在王府的摆件，都是被人差遣的玩意儿，本家姓甚名谁并不重要，主子赐名是天大福分，他们只有感恩戴德的资格。
靳怀霁对此事也有些印象，遂接着问：“听你口音，不似京城人，你从哪里来？”
“殿下好耳力，小人从江州来，因家道贫寒，才来京城谋生，机缘巧合得入殿下府上伺候，实乃小人毕生福分。”
夏渊跟着他的尾音道：“秋来，太子府上下人，对吧？传你至此是为了什么，想必你应该心中有数。”
“小人愚钝，但能猜出一二。”赵敬时快速瞥了眼靳怀霁的脸色，卑怯地又弯下身躯，“之前纪大人也问过小人，可当日府中大宴，小人一直在前厅伺候，对于后院发生何事，实在不知。”
韦颂塘问道：“你一直在前厅，那么你伺候什么？”
“上菜。小人身份卑微，不配在各位大人身边伺候，于是一直在后厨忙碌，帮着上菜端酒，送完之后再回后厨收拾食材。”
依旧对得上。
那晚府中下人排班是过了太子妃的眼的，太子妃也交给靳怀霁看过名录，那些秋字辈新入府的下人确然是这些职责。
靳怀霁掐着扇骨，不动声色地听他与夏渊和韦颂塘一问一答。
“后来闹刺客时，小人拿着后厨的棍子便冲了出去，只看到两个人影，一个黑衣，一个仿佛和我们打扮的一样。因为人太乱了，那个和我们打扮相同的人穿梭在人群中，害我也挨了好几下棍子。”
赵敬时翻开袖口，上头淤痕未消，泛着青紫色：“可那两个刺客太厉害了，府兵都被杀了，小人最后被捅了一刀，幸亏纪大人出现及时，救了小人一条命。”
夏渊问：“那你被捅刀时，一定距离刺客很近，可看清他的模样了？有何特征？”
“大人恕罪，小人……没有看清。”
“撒谎！”韦颂塘一拍桌面，“你都被他捅伤，岂能看不到他的模样？还是说你本身做贼心虚，刻意隐瞒！？”
赵敬时恭顺的表情终于浮现一丝裂痕，惊慌地拜下去：“大人息怒！小人真的没有说谎！当夜情况太过混乱，我被捅伤时根本没有看见刀是从哪里来的，只觉得有个身躯往我身上一撞，蒙蔽了视线，然后腰腹一痛，便受了伤。”
纪凛终于不慌不忙地补充：“不是刀，是长剑。”
赵敬时张张嘴，发出一声“啊”的叹息，仿佛是真的对这些细节已经记不清了。
人在惊慌时候是不会记得到底是刀还是剑的，只能记得自己被伤害了，这点错漏很正常，纪凛好像在指出他言辞之中的错误，但实际上这种错只会加大他言辞的可信。
“看来他是真的什么都不知道。”夏渊惋惜地摇摇头，心底却下意识替赵敬时松了一口气，“又是个无用的证人。”
他站到赵敬时前面，冲靳怀霁长揖一礼：“殿下还有什么要问的吗？若无，不若先将他身上的镣铐取下，在臣眼中，此人嫌疑消散大半，实在不宜再用镣铐锁住。”
靳怀霁没有反应，夏渊将他这种沉默视为默许，抬抬手示意人上来开锁。
先急匆匆步入殿内的却不是东宫卫，而是大理寺寺丞。
他手上举着托盘，等不得传唤便急急闯入，速度之快几乎要掠起一阵风，赵敬时眼尾撩起一丝戏谑的光，又落了下去。
“臣见过殿下，纪大人、韦大人、夏大人。”寺丞语速迅疾，“臣本无意搅扰问询，实在是情况急迫，方才下面来回禀，在耿大人遇刺的湖中，捞出了这个。”
托盘上盖着的锦布被抽掉，露出里面的庐山真面目。
靳怀霁都不免微微倾身，看清了那上头的东西——一只湿淋淋的荷包，里头掉出被水浸过的玉。
“这荷包好像是耿大人的。”夏渊身为大理寺少卿，跟耿仕宜见面次数最多，因此认出荷包所属并不难，“这丝绦切口整齐，像是被人蓄意割断——莫非也是刺客所为？”
“刺客杀人求财便罢了，割断了却也不带走，而是扔在池中……”纪凛厉声问，“找到荷包之处距离耿大人身亡之处有多远？”
“很远，东西两头。”寺丞道，“殿下府中池水流动性差，玉石沉重流不动，至于尸身，断没有大人尸身从西头飘到东头才被发现的可能，只能说明被人有意分至两侧。”
纪凛目光一转：“那是块什么玉？为何不做玉佩佩戴，反而塞进荷包中遮遮掩掩？”
“天山玉。”
夏渊一愣，转头看向一旁沉默半晌、却语出惊人的赵敬时。
赵敬时眨了眨眼，迎上众人复杂的目光道：“小人家道贫寒，很小便出来谋生，见到稀奇古怪的东西便多些。”
“那你又怎么知道这是天山玉？”
”从前在阙州酒楼里打过杂，因天山玉产自漠北，只在贸易中才能流入大梁，因此一块千金，那儿的达官贵人都喜欢。”赵敬时指了指玉佩底下，“漠北做天山玉都会在玉石上雕印，既不影响美观，也能作为防伪证据，这块便有，是以小人认得。”
“呵。”
靳怀霁喉中发出一声短促的笑，赵敬时便又俯身拜下。
“一块天山玉，刺客杀了人也要将它和耿大人分开，这是为什么？”他施施然起身，缓步走到纪凛面前，“天山玉，漠北。纪大人，你可有什么想法？”
“殿下的意思是，耿大人的死可能会与漠北有关。”
靳怀霁点头道：“可是据本宫所知，耿大人从未去过阙州，更谈不上和漠北有关系，漠北想杀他，为什么？”
不等纪凛回答，他又自顾自道：“那就只能问问在京中与漠北有关系的人了，您说呢？”
韦颂塘当即道：“殿下是指……瑞王。”
隆和九年，大梁与漠北交战，漠北不敌，连连败退，最后只能求和，将漠北王的小女儿陆昭雪送入大梁。
皇帝接受了这份投降之礼，将陆昭雪纳入后宫，封为贤妃。
然而或许是红颜薄命，亦或许是背井离乡使陆昭雪郁郁寡欢，她在入宫第二年便因难产而过世，只留下了一个孩子，正是三皇子，瑞王，靳怀霄。
“纪大人。”靳怀霁眼角眉梢都是兴奋的神色，“你不说句公道话么？”
纪凛平静地望着他因急迫而微微泛红的脸。
自从七年前怀霜案后，东宫空置，皇帝膝下一共只剩余三个儿子，除了四皇子太过年幼，一直都是大皇子肃王靳怀
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