燕家一贯是不办宴席、不大肆收礼的，但小公子生辰，门前祝喜的络绎不绝。一场家宴结束，门前迎笑的燕管家脸都酸了，僵着脸木着嗓子吩咐人将贺礼抬去熏风院。
桌旁只有燕冬，瞧见管家进来，便唤了声“漠叔”。
“诶，按照惯例，收礼只收拒不掉的、交情好的，这是礼单，小公子过目。”说罢，燕管家从袖袋里取出一只小匣子，打开呈上，笑着说，“小公子，生辰吉乐，无病无忧。”
匣子里是只比拳头略小的黄杨木雕寿桃，玲珑可爱，栩栩如生，能做小摆件，穿绳也能系在腰上。
“哇，漠叔，您这手艺，镂月裁云，没的说。”燕冬捧起寿桃嗅了嗅，隐隐有股淡木香，他笑眯眯地道谢，“刚好二叔给我作了一幅寿星图，我就把您这个摆在画几上，合衬！”
燕漠笑着“诶”了一声，行礼退下了。
燕冬戳了戳小寿桃，轻轻将它放回匣子，摊开礼单一瞧，宫里送了好几份礼，各皇子府紧随其后。突然，他听见点细弱声响，循声低头，就对上一双黑葡萄眼。
椅子后头不知何时出现了一只小黑狗，正抬头看着他，胆怯踌躇的样子。
燕冬一下子就猜到了它出现在这里的原因。
他和小狗对视了片刻，耐心地等它试探到脚边，把脸凑近裤腿嗅了嗅，又抬头看向自己的时候才伸出手，很轻地揉了下它的脑袋。
“哪里来的？”燕冬转头看向门口。
燕颂走了进来，“黔州寻花楼后门捡的。”
燕冬把小黑狗抱到腿上，“寻花楼？”
“青楼。”燕颂在旁边落座。
摸狗的手停了停，燕冬偏头瞅着燕颂，不说话。
那小眼神颇幽怨，谴责他，燕颂失笑，“想知道我为何进花楼？”
这还用问吗？燕冬重重地点头，“嗯嗯！”
“原因就在，”燕颂目光下移，落到燕冬的大腿上，“这里。”
燕冬跟着垂眼，和那双圆溜溜的葡萄眼对视了一瞬，有点摸不着头脑，“它？”
为了追捕藏在寻花楼的邪|教教贼，审刑院的人从花楼后门潜入，燕颂坐在暖轿里等待时，常春春眼尖地发现了窝在墙根的小黑狗。
天冷，狗冻得半死，燕颂掀帘瞧了一眼，那模样和雪球被燕冬捡到的时候差不多。
长得很乖，冬冬应该会喜欢。
“我懂了我懂了，你进花楼是为了就近找个地儿救狗？那里头暖和，大夫温水热食一应不缺。”燕颂颔首，燕冬不禁傻乐了两声，转念又纳闷道，“诶，可你为何在花楼里换了身衣裳？”
燕颂瞥他一眼，“我在外面奔波了一日一夜，好容易进屋歇一脚，还不能沐浴更衣了？”
“能的能的，只能怪花楼这个地方太引人遐想了嘛。”燕冬嘿嘿，往燕颂边上挪了挪，肩膀挨在一起，“它有名字吗？”
“没有。”燕颂说，“你起。”
雪球是大哥起的名，用的是外形赋名法，那这只，燕冬把小黑狗举起来，沉吟一瞬，说：“叫‘葡萄’吧，你喜欢吗？”
小狗听不懂，用爪子抱他的手腕。
燕颂见状笑了笑，“它不怕你了。”
“葡萄好，好葡萄，以后你就是雪球异父异母的亲弟弟了。”燕冬又想起一茬，“对了，大哥，你先前把它藏在哪儿啊？”
没藏，燕颂从潞州回来时走得急又是骑马，不好带狗，就嘱咐留在潞州收尾的人把狗看着，在燕冬生辰前送回来。
“原来如此。”燕冬握着葡萄的爪子轻轻扒拉燕颂的肩膀，“谢谢大哥，我很喜欢它。”
狗爪子原本没有半分力道，扒在肩头上却“痕迹”很重，燕颂看了眼乖巧安静的葡萄，又抬眼看向挨着小狗后脑勺的那张笑脸，良久才说：“我们汤圆，生辰吉乐。”
他唤燕冬的小名，语气温存，目光也是。
*
各部陆续开始放岁假了，国子学也冷清下来，照那日说好的，燕冬到国子学领罚，鱼照影和侯翼自然不能让他寂寞，跟着一起进出忙碌了三日。
王嘉禧心里过意不去，原本也是要来的，可临近年关，她得跟随父母回江州祭祖，只能承诺回京后再请客赔罪。
贺申人虽来了，但日日都坐着轮椅在堂上混日子。论读书考试，他自来是在同窗中排倒数，本就没机会从国子学被钦点入仕，国子学里品级最高的也就是个从四品，若非师生关系平日见了他还得恭恭敬敬地叫声“小伯爷”，他压根瞧不上这些人，更不稀罕讨他们喜欢。
“大爷似的瘫在那儿，神气什么啊。”窗外，侯翼往嘴里塞了块马蹄，很不顺眼。
刚搬了一箱考卷的鱼照影打后头过来，“人都身心俱残了，你就让让他吧。”
“还是冬下手狠啊，一蹄子就给人踹折了。”侯翼竖起大拇指。
堂内都收拾得差不多了，燕冬正坐在美人靠上剥栗子吃，闻言“诶”道：“他先犯浑的啊，否则我跟他说话都怕吸入脏气。”
侯翼点头赞同，又看向鱼照影，“诶，你刚说的身心俱残’是什么意思？”
“贺家长公子，”鱼照影分享新消息，“人家刚升礼部郎中了。”
贺申自来厌恶长兄，长兄不好，他幸灾乐祸，长兄好，他自然就是——
“听，”侯翼捂住自己的心，“心碎的声音。”
贺申近来确实“心碎”，除了贺大升官这个坏消息外，三皇子不知为何突然禁止他和王嘉禧亲近，还说他们两个现下绝不可能，他不能向这位皇子表哥索要解释，只能暗自郁闷。此时听外
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