日入时分，赵泽回来了，手里还拿着两个布包。
方棋看他手里的东西四四方方，猜到布包里装着的应该是砚台一类的东西。
赵泽把方棋拉进房里，打开其中一个大些的布包，露出里面物件的庐山真面目。
方棋定睛一看，果然是一方砚台。
“这是知府大人赏赐给你的？”
“对，知府大人给前五名都赏赐了东西，又给每个举人都赏了钱。”说着赵泽从布包中又拿出一个布袋递给方棋。
方棋打开一看，发现里面装的居然是金锭，他数了数，足足有二十个！
一两黄金十两银，这一锭金子看起来有五两银子。
“知府大人怎么赏你这么多钱？”
“因为我是解元。”赵泽笑道。
“此次共四十六人中举，按照惯例，知府大人要在鹿鸣宴上为中举的学子们赏赐银钱当赶考的盘缠。因为我是解元，知府大人赏赐了我二十锭金子。除了我以外，前十名每人得了十锭金子，从十一名到二十名每人得五锭金子，从二十一名到最后一名每人得一百两银子。”
“知府大人可真是大手笔。”
方棋高兴地把金子收起来，随后和赵泽说起了吴川被知府大人杖责的事情，没想到赵泽说他已经知道了。
“你已经知道了？听谁说的？”
“今天的鹿鸣宴上，知府大人当着我们的面命令衙役打的吴川。”
“原来是这样。”方棋顿时恍然大悟，随后又想起了读书人向来最为看重脸面，“吴川今日可是在你们面前丢了大脸了，不知道等他醒过来能不能承受得住这个打击。”
赵泽想到当初出意外后心灰意冷的自己，沉默良久，说道：“……合该他遭遇这桩事，端看他能不能熬过这一劫了。”
“赵泽，还有另外一件事。今天两名衙役把吴川送回来后对我说，吴川昨夜与秀才们赌钱输了三百两银子，那些秀才说要报官让他还欠他们的赌银。”
听到吴川被设计欠下这么多银子，赵泽方才对他的同情瞬间消失殆尽，这个吴川脑子拎不清，硬生生欠下三百两银子，当真是个蠢货！
“不说吴川了，今天鹿鸣宴结束后，我去了一趟码头找到一艘明日巳时一刻前往京城的客船，船主说牛这类的牲畜不能上船。看来咱们抓紧时间，在明日日入时分前把牛车出掉。”
“这么急？牛车不一定能在短短一天时间内卖掉吧？”
“也只能试一试了。如果我们不坐明天的客船前往京城，要等上半个月才能坐上下一艘前往京城的客船。”
赵泽两人也不是没有想过鹿鸣宴结束后返乡，但是如今已经十月初，如果他们回乡在家里住一段时间再来府城，一来一回在路上花费的时间就已经有两个月，从府城坐船也要花费一个多月的时间才能到达京城。
冬日雨雪充足，气候寒冷，不仅地面结冰，而且河面也会结冰。若是遇到连日大雪或连日大雨，他们从府城返乡再回来府城，花费在路上的时间只会更多。若是不能在河面结冰之前到达京城，他们耗费在路上的时间只会更久，说不定还要在船上过年。
如果选择赶牛车去京城赶考，他们耗费在路上的时间只会更多。
因此，出于种种考虑，赵泽两人抛弃了“中举后返乡”和“走旱路前往京城”的想法，决定坐船前往京城。
……
孙阿奶祖孙四人摆摊回来后，赵泽向孙阿奶夫妻二人说起了他和方棋明日离开的事情，他们虽然惊讶于赵泽两人如此赶时间，但还是答应下来。
赵泽并没有告诉孙阿奶夫妻二人当初吴川答应要和他们一起动身前往京城的事情，吴川出了这样的事情，赵泽并不确定他是否还会同他们一起去京城。
天色彻底黑下来后，赵泽和方棋点着蜡烛在房间里吃了晚饭。两人刚吃过晚饭，吴川房间里便传出来了吴川喊人的声音。
方棋想和赵泽一起去吴川的房间看看他，赵泽没让他和他一起去见吴川，而是让他留在房间里等他回来。
赵泽来到吴川的房间，“吴兄，你醒了。孙阿奶已经做好了晚饭，你要不要吃一些？”
吴川看到他进来把头面向墙壁，声音沉闷地说道：“不用了，我没有胃口。”
赵泽把手中的布包放在吴川枕边，“知府大人给每位中举之人赏赐了银两，这是你的那份。”
说完这些话，赵泽坐在房间的椅子上没有再说话。
许久后，房间里响起吴川痛苦且沙哑的声音，“赵兄弟，我真后悔当初没听你的劝告，非要和那些秀才们胡混，哪知他们居然故意设计害我！他们在赌桌上合伙骗我输钱，频频敬酒将我灌醉，害得我不仅输了三百两银子，还惹来知府大人的嫌恶！”
说着说着，吴川的声音不觉有些哽咽。
“事已至此，再后悔也晚了，你赶快振作起来才是正理。”赵泽无动于衷地抬头看了一眼吴川埋头耸动的肩膀，“明日我和我夫郎就要坐船前往京城，不知吴兄是何打算，是否要和我们一同前往京城。”
“我欠下那么大一笔银子，要害得全家人为我卖地筹钱还债，又惹来知府大人的厌恶，哪里还有进京赶考的心思？我就不随你们一起前往京城了，我准备休养两天后回乡。”
赵泽蹙起眉头，“然后呢？你想以后你有何打算？”
“寻一座书院，当一个教书先生，再不提科举的事情。”
刚才赵泽便听出吴川话语间的不对劲，果然吴川起了自暴自弃的心思。
“你自暴自弃，再不科举，岂不是正中那些人的下怀？你全家人供你读书考科举，是想要你能有朝一日金榜题名，当一方土地的父母官，不是想让你遇到困难便自暴自弃。”
“那我能怎么办？赵兄弟，你说，我能怎么办？”吴川大悲，掩面恸哭出声。
赵泽起身欲走，但还是重新坐下来，对吴川说道：“你枕边的布包中装有一百两银子，是知府大人赏赐给你的。”
“我再借给你二百两，你把欠那些秀才们的钱还掉，明日你跟我们一起坐船前
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