隔天早饭后，两人并肩去坤宁宫觐见罗皇后。
罗皇后在一个架子旁，架子上置着一顶鸟笼，笼里有一只绿嘴鹦鹉，罗皇后正逗它玩。
鹦鹉比罗皇后先发现他们，扑闪着翅膀，张嘴学人说话：“有人来了！有人来了！”
罗皇后循声看出去，只见俩人，一个穿黑衣、一个穿青衣，一个深沉、一个温婉，款步行来。分明哪哪不搭调，但站在一块，就是令人觉得很养眼。
黄嬷嬷把二人让进来，随即到罗皇后身旁垂手侍立。
案几设着现成的茶水，罗皇后示意他们坐下，先跟裴惊昼问候一番，主要是问他父母近年身体如何、回京城能不能适应之类的话。
继而把眼光投至沈照微身上，朝她和煦一笑：“上次见你还是三年前，那时候你是个小丫头。一转眼，已经出落成亭亭玉立的大姑娘，许了婆家了。”
沈家没有和宫里的人沾亲带故。三年前是谢扶光过生辰，作为表姨母的罗皇后，在宫里摆了宴席，给他庆生，他非要拉上沈照微去玩。彼时，她的病情不照今天严重，再就是想着入宫见见世面，便随同去了。
罗皇后平易近人，宠谢扶光十分，也宠她五分，全天照顾她，另外又赐了她一对和田玉镯。临别时，含笑握着她的手，要她以后常进宫来走走。可惜自那之后，她的身体每况愈下，撑不住出门行动了。
沈照微笑道：“娘娘却还是三年前的样子，我方才一进门都有些恍惚，真以为又回到了三年前呢。”
这话倒不是吹捧罗皇后，是出自真心。罗皇后的确与三年前无异，依然雍容华贵、风华绝代。
罗皇后怪受用的，笑意更深：“要是旁人如此说，我不免怀疑她刻意讨我欢心。这人是你，我是一丁点疑心没有——你这孩子最是实诚，从不虚情假意。”
裴惊昼在一边嘴角微牵，眼里似乎有玩味之意。
沈照微刚好捕捉入目，并不去管他，接上罗皇后的话：“我哪有那么好，娘娘过誉了。”
罗皇后转眸向裴惊昼，忽而一问：“小裴，你来说说，在你心目中，沈三丫头好不好？”
裴惊昼看一看沈照微秀气的侧脸，道：“臣听家父家母的，家父家母认为好，便也是臣的意思。”
罗皇后兴趣浓厚，道：“你这个回答，颇有打马虎眼的嫌疑。怎么？三丫头这样的模样，这样的人品，满京城也难找。给你做媳妇，你还嫌好道赖的？”
裴惊昼明了，罗皇后在替谢扶光发威了。
这段关系之间的牵扯，唯有当事人知晓。
沈照微心如明镜，裴惊昼嫌弃她，她也不奢望他日后改观，左右一年后就解脱了，再不必相看两厌。
而且，即使他改口承认她好，那亦是迫于罗皇后的情面。假的，又有什么意思？
出于这一层面，她愿意帮他打掩护：“将军他不善言辞，但待我是没得说的。公爹婆母也是。全家人都十分照应我，我已知足了。”
比罗皇后目光先来临的，是裴惊昼的目光，里边夹带少量探究的味道，仿佛在奇怪她为何替他出头圆场。
有所注意，就难以忽视。沈照微转头对他嫣然一笑：“将军对我的包容，我都知道的。”
裴惊昼不自觉歪了歪头，眼睛里调笑不再，光剩下了疑惑。
这个女人，又在搞什么名堂？
他二人对视，罗皇后感觉到了一丝眉目传情的韵味，肩膀往后面屏风处堪堪一偏，打趣道：“哎呦呦，沈丫头这就护上了？”
沈照微颊上一热，这才避开与裴惊昼的目光接触，低眉小声道：“我是实话实说，娘娘何苦取笑我。”
罗皇后笑道：“嗯，对对对，你是实话实说。现在看来，你们小夫妻感情不赖，敢情外面传你们半天一小吵、一天一大吵，纯属于风言风语了？”
沈照微掖一掖鬓发，低下去的眼转了一圈，在思索应对之法。
“事情是有，不过是夸大其词，说是风言风语不冤枉。”看破她的无助，裴惊昼觉得有必要出面担当。说到底，罗皇后是针对他，她是无辜的。他若心安理得地躲在一个女人的背后，那还算什么男人？
沈照微灵机应变，点头应和：“将军说得是，风言风语不足为信。”
说完，心间泛起一种怪异的滋味——既然约定满一年，与裴惊昼借由性格不对付、过不下去，向陛下恳求和离，那随便外界传他们摩擦频繁，岂不是有助于达成目的？站出来跟罗皇后澄清反而是多此一举了。
她忍不住抬眼，想瞧瞧他此刻的神态，确定一下他是否也有与她一般的疑虑。
他好像后脑勺上长着睛，她的一举一动根本骗不过他，她撩眼的刹那，他回转面庞。
面面相视，来得恰逢其时。
她清晰地看见他眉梢向上扬起，流畅而好看的嘴唇轻轻张开一条缝：“这种时候，该由我来应付，你就不要跟我抢了。”
这一句话令她联想起昨晚她的那句“你不回来，我睡不踏实”，一样地涌动着疑似暧昧的情愫。
沈照微突然怯于正视他了，忙转开视线，看自己的鞋尖。
屏风后，蓦然“咚”的一声响。
裴惊昼眼风飞快，掠见藏在花鸟图案之间的一束黑影，心中一算，哂然一笑。
沈照微不似他般敏锐，只听见了响声，便看向罗皇后。
罗皇后淡定道：“我这宫里养了猫，大约是猫调皮，跳到屏风后面的凳子上玩耍，弄出了声音。不用管它。”
沈照微信以为真，眼底绽放出一道新奇的光芒：“是什么花色的猫呀？有几个月了？”
裴惊昼罕见地插嘴：“你问它做什么？”
“这就是你不了解她了。她呀，特别喜欢猫猫狗狗，架不住她家里人不许养，生怕把猫毛狗毛吸到鼻子里，犯了咳嗽。”罗皇后代为解释，旋即冲屏风后吩咐，“快来个人，把猫抱走，仔细掉毛，再被三丫头吸到鼻子里去。”
沈照微忙说：“无妨的，我其实不怕接触猫猫狗狗，是我家里人太谨慎了。”
罗皇后道：“万事谨慎些好，你家里人是对的。”一面又催问：“找到猫了没有？”
后头有个宫女弱弱道：“回娘娘，没有……奴婢再找找。”
罗皇后道：“那你别在这费劲了，可能是溜出去了，去院子里找吧。”
宫女答是。
沈照微有些失落道：“我原本还想看一看小家伙呢。它跑走了，那就只好等下次了。”
裴惊昼似笑非笑道：“跑的也许不是猫，是哪个小毛贼。”
沈照微不解其意：“你在说什么？坤宁宫里怎么会有贼？”
罗皇后接道：“坤宁宫里要是有贼，那我这皇后也成了笑话了。”
听出罗皇后话里的不悦，沈照微暗暗一扯裴惊昼的袖口，低声提醒：“你说错话了，快再说点什么缓解一下气氛。”
他今日穿着常服，袖子宽大，是黑色的，衬得她抓袖子的手又瘦又白，活像个白骨架子。
“你以后多吃点饭吧。”他轻巧一拉，袖子从她指尖滑走。而后他对罗皇后道：“娘娘的宫里，怎么会有贼呢？臣是说笑的。”
沈照微沉浸在他前边的话里，揣摩他的用意，没有参与这轮对话。
罗皇后笑道：“你啊，就仗着陛下器重你，越发地没了规矩，把玩笑开到我头上。改明儿我定要把你母亲请进宫来吃茶，告诉她往后严加管教你。”
裴惊昼也笑：“这倒是不劳娘娘费心了，家母近来对臣没有好脸色，恨不能联合家父
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