长安，五月初九，城南。
月亮是弯的，像是缺了一角的黄铜镜子，昏黄的挂在天上。打更的更夫孙老头走在长街的水边，干着七年如一日的工作。
“天干物燥，小心火烛——”
乌云飘到弯月附近，虚虚的掩住了月亮。孙老头熟悉的喊着话，梆子声忽的断了。不似寻常的安静，没有狗叫，也没有虫鸣，天上的云朵像是被什么东西掐住了喉咙。
天亮了，打更的孙老头被人发现死在桥下。
看到尸体的路人被吓瘫在原地，嘴里翻来覆去的只有一句话：“没......没了......七个娃娃全都没了。”
城南接二连三的丢了七个孩子，都是七岁大的幼童，相似的地方就是都生于子时。
玄妖司找到孙老头提的灯笼之时，灯笼完好，只是里面有一团来历不明的黑气。也就是被那位路人吸到的那些，所以才会说一些奇言怪语。
一时间内人心惶惶，家家户户都在门楣上悬挂了桃木符。入夜之后更是家家闭户，足不出门。
第七个孩子失踪那夜，有巡夜的看见一团黑雾贴着墙走。雾里面隐约传来孩子的啼哭声，但一眨眼的功夫，便消失在城南废园的方向。
悬赏告示是贴了，但老百姓无一动心。老住户都知道，那地方——邪门。
正午的集市热闹非凡，人来人往。谢淮背着背篓走在街上，一身洗的白净的蓝色衣袍，看起来已经有些破旧了。头发半扎在脑后打了个髻，其余的垂在肩头。
“来来来，各位父老乡亲看过来！”
“上好的驱妖符，出自谢家谢松衍老先生之手，先到先得勒！”
谢淮本不愿搭理这些江湖骗子，奈何他听到了自家师父的名号。
他不动声色的挤进人群，和围观群众一起看着圈子中间的老道。那人桃木剑、铃铛、符纸一应俱全，完全不比他的装备少，甚至可以说是阔气。
“诸位请看！”老道一脸严肃，从袖子里面抽出来一张符纸，指尖一抖，符纸竟然真的烧了起来。
人群顿时发出一声惊叹，薛祈也被震惊到了。
但谢淮却看的清楚，那符纸上面涂了白磷，预热自燃。不过是江湖上最低级的障眼法，哪能真的抵抗妖物。
“贫道也不想向诸位开口，只是这降妖之事，总要有些花费。这样吧，贫道也不多要，三两银子便够。”
老道看了一眼周围的人，眼珠转了转，“当然，这也是买个平安嘛，哪位善人愿意出这份力啊？”
三两银子？谢淮要气笑了。要是他师父那老人家知道，他的符纸能这么值钱，怕是做梦都要笑出来。三两银子够普通的人家吃用两三个月了，这老骗子好大的胃口。
薛祈掏出荷包，摸出了几块银铤，高喝道：“这些我都要了！都包起来吧。”
“姑娘好眼力啊，这符纸定能保你逢凶化吉。”老道就差拍手叫好了，但他还是忍住了。毕竟面前的小姑娘看起来确实人傻钱多，外加好骗。
几块银铤，驱妖辟邪，该省省，该花花。
薛祈心想，划算。
“且慢！”
正当老道准备一手交钱，一手交货之时。谢淮从人群中走了出来，制止了她。老道闻言眉头一皱，看向这个突然冒出来的年轻人。
谢淮身形清瘦，衣袍又是旧的。背上还背着一个背篓，显得像个读书的穷秀才似的。
“这位道友。”老道上下打量他一眼，见是个穷酸后生，便不放在心上，“贫道正在造福百姓，事关人命，还望不要打扰。”
谢淮拱手向薛祈行礼：“姑娘，不要轻信旁人。这符纸并无特殊之处，只是在上面涂了一层白磷罢了。”
白磷？薛祈默默的收回了银铤，思索着面前之人说的话。她虽然不是理科生，但这些生活常识，她也略懂一些。
老道脸色一变，冷笑一声：“肉眼凡胎，年轻人不识货也正常。”
谢淮不紧不慢的问：“那你倒是说说，这符纸如何驱妖？”
老道眼中闪过一丝怒火，却强撑着说：“妖气无形无质，岂是随便什么人都能看出来的？这符纸，可是谢老先生亲手所画，你这年轻人见过谢老么？”
谢淮不慌不忙的解下腰间那块木令牌，举到道士面前：“巧了，这位道友，你可认识这个？”
老道定睛一看，脸色瞬间变了。那令牌上面刻着古朴的“谢”字，边角有所磨损，但还能看得出，是谢家的信物。
“你......你到底是什么人？”老道的声音发虚，不敢大声。
“鄙人不才，正是谢松衍老先生的亲传弟子，谢淮。”他收起令牌，脸上挂起和蔼的笑容，“你说你这符纸是我师父亲手所画，可我怎么从未在山上见过你？”
全场鸦雀无声，老道的脸色变得难看，嘴唇动了动，什么也说不出来。围观群众也反应了过来，议论声炸了锅。
“原来是骗子！”
“好家伙，冒牌货！”
“那三两银子，也是骗人的！”
老道猛地抓起桃木剑，指着谢淮：“谁......谁知道你那令牌是不是假的。”
“那你的令牌呢？”谢淮反问。
老道支支吾吾，手开始抖起来。
谢淮往前走了一步，目光平静的看着他：“我师父说过，修道之人，先修德行。你偏财也罢，装神弄鬼也罢，但你为何要顶着谢家的名头。”
老道彻底慌了，要知道谢家的人，他是万万惹不起的。他将桃木剑一扔，趁着谢淮闪避的功夫，转身就往人群外跑。
“让开！”他撞开围观的人，撒腿就跑。
人群看着他狼狈的模样，发出一阵的哄笑声。谢淮并没有想着抓他，只是弯腰捡起那把桃木剑。对方的画工也是够差，画的牛头不对马嘴。
围观的群众渐渐散去，谢淮正打算离开，身后的薛祈却喊住了他：“这位......小道长？”
薛祈搓着手，有些不好意思的笑了笑：“那个......方才多亏了你，那老头说的天花乱坠，我差点就上了当。”
谢淮摆摆手：“姑娘不必客气，这是应该的。”
“那个，我有个不情之请。最近长安城里妖邪四起，我能不能雇您保护我们府上。”薛祈犹豫了一下，掏出荷包递过来，“你放心，府上人不多，没有几个人。”
“姑娘，谢某此次下山，是带着师命的，恕我不能答应。”谢淮笑着挡回去。
“小道长不必拒绝的如此彻底，荣安侯府您随时来都可以的。”
薛祈收回银子，“到时候您报我的名字即可，我叫薛祈。”
听到这个名字，谢淮的眼睛眯了眯，他本来就是按照白辜玄的安排要去荣安侯府的。刚才还在发愁怎么暗中保护江野，这下正好有了由头。
也正好看看，这个叫薛祈的姑娘，是否如白辜玄说的那样，探查不到灵根。若是如此，还真是不能掉意轻心。
“薛姑娘，这门差事，谢某应了。”谢淮摸了摸令牌，嘴角弯了弯。
薛祈虽有疑惑，但想来是三大捉妖世家的人，应该也不会有问题，便欣然的点点头应了。
“你说什么？夫人买了个小白脸回来？”
江野刚从宫里出来，听白辜玄啰嗦了一上午。说是南市近日频发的儿童失踪案，丢了七个孩子。本来不关他的事，这事归玄妖司管，谁知周帝非要叫他过去听。
本来就够烦的，谁知后宅又着火了。这是变着花样的告诉他，她要养面首啊。想到此，他便锤了一下桌子，桌上的水杯震得叮当响。
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