离警视厅不远的咖啡厅，门前的风铃响了两声。
堀朝香托着下巴，随意搅拌着手中的意式浓缩，开门见山说：“藤丸小姐，平尾诚的案子我帮不上你任何忙，抱歉。”
藤丸立香歪着头，眨了下眼。
白勺轻碰杯壁发出清脆的响声，堀朝香几不可闻地叹了口气，抬起眼眸，“不用惊讶，只有这个案子才能让伊达警官带你来见我。我从不质疑自己的专业水平。”
“我听搜查一课的人提起过你，你和平尾诚只是笔友，连面都没有见过。你其实没有必要……”她轻声说，“真的没有必要去趟浑水。”
“这个案子搜查一课都没办法扛下压力查下去，又何况你。”顿了顿，她对藤丸立香，又像是在对自己说，“好好活着远比其他任何事情都重要。”
“我明白。谢谢你的好意。”藤丸立香弯弯眉眼，她能看出堀朝香真心希望她远离可能的危险，“但我会继续查下去。”
“……为什么？”
“我可以做到。”
阳光透过玻璃窗倾泻而下，少女脱口而出自信又笃定的话语，明亮纯粹的金眸亮得透彻。
堀朝香恍惚一瞬，也动摇了一霎那。说不定她真的可以做到呢？
但长久以来生存的本能，让她死死咽下这份动摇。毕竟，没有什么比活下去更重要，不是吗。
漫长的沉默后，堀朝香站起身买单。她们并肩走回警视厅，干练的法医深深凝视少女一眼，转身离开。
而藤丸立香也没有多待，向伊达航告别后边向外走，边接起电话。
似乎电话那头的人说了很不可思议的事情，她皱眉快步离开，“在登别？我知道了，会考虑的。”
因此忽略了几步之遥外，动作和表情同时僵住原地的诸伏景光。
“……喂，喂！诸伏！”
诸伏景光猛地回过神，拉下一直在他眼前晃的手。伊达航抱臂调侃：“喊了你好几声了，怎么，一见钟情了？我可以帮忙介绍啊！”
抬起眼，诸伏景光没回答伊达航的调侃，语气正经到近乎严肃：“班长，刚刚走过去的橘发女性很像一个人。”
他停顿一下：“像之前零要找的姐姐。”
“姐……啥？！”
伊达航知道，降谷零始终没有放弃寻找他那位姐姐。但当问起具体信息时，降谷零只是低声重复，他不知道。
明明相互陪伴了数年之久，姓名，长相，声音……他却一个都无法说出。
松田阵平曾心直口快地问降谷零，怎么会有连脸都记不起的姐姐，是不是他妄想症犯了。说了一半就被萩原研二紧急捂嘴，深怕两人再打起来挨罚。
但出乎意料的，降谷零没有任何激动的情绪，像是早已麻木似的露出自嘲的轻笑，他缓缓说：“那真是太好了，如果真的是妄想症就好了。”
而现在，诸伏景光居然指着十九岁的藤丸立香说，那可能是降谷零找了十年的姐姐？
伊达航迟疑片刻，最后还是帮助好友的心情占了上风。连饭都不吃了，拉着诸伏景光随便找了个空房间，“你确定吗诸伏，藤丸立香她年龄完全对不上啊！”
十九岁的少女，和咒术界有关。退一万步讲她十年前也才九岁，几乎不可能是降谷找的人。
“说真的，我觉得还是去问问她家里有没有年龄符合的亲戚之类比较合适。”
按理说，伊达航的提议很合理，但诸伏景光却摇了摇头，强调：“我觉得是本人。如果你之前也见过她，你就会得出和我相同的结论。”
就在见到少女的那一瞬间，他大脑中有关零那位姐姐的记忆瞬间清晰起来。而她的长相与少女一模一样。
他不相信如此巧合。
半响，伊达航叹了口气：“如果真是同一个人，身份信息造假和长生不老你相信哪个……还有，要告诉他吗？”
那个他是指谁，两人心知肚明。
诸伏景光沉默片刻。还是觉得降谷零才是那个应该知情的人，更何况藤丸立香提到的地名，在北海道。
于是当天晚些时候，他发了一条加密信息给卧底的幼驯染，并附上了一张从警视厅监控中截下的照片。
天色暗了下来，稀疏的路灯半亮不亮，昏暗的光线勉强延伸到东京郊区的居民楼下。
堀朝香熟练地摸黑走上楼梯，开门开灯，回到她破旧狭小却属于自己的家中。
今天是一年之中为数不多准时下班的一天，她早就想好下班后该干什么，看剧，打游戏，反正把该死的工作抛在一边——
突然，冰冷的铃声响起，粗俗的俚语被堀朝香硬生生咽下。不耐烦地按下通话键，她却倏的僵在原地。
轻柔却好似凉意的嗓音缓缓响起，“好久不见，朝香。”
堀朝香沉默良久，脸上厌恶一闪而过，才漠然说：“有事说事。”
“我想向你确认一件重要的事情。”电话那头的男人话语温柔含笑，堀朝香却恶心地皱起眉，“最近，有人找你询问过尸检报告相关的问题吗？”
“哈。”几乎微不可闻的气音从堀朝香唇角泄出，指尖下意识地掐着掌心，良久冷硬开口，“没有。”
一秒，两秒——
时间仿佛被拉的极其漫长，堀朝香的心脏似乎都要跳出胸腔。短暂的寂静后，她终于听到男人丝毫未变的声音。
“是吗？希望你不会变成撒谎的孩子。别忘了，你是怎么爬出登别渔村那个地狱，又如何走到今天。”
“……呵，我从不会忘，梅斯卡尔。”
下一秒，电话被利落挂断。梅斯卡尔凝望着逐渐暗下的屏幕，微微眯起眼眸，忽然轻笑起来。
他抬起头，露出苍白的面容，碧绿的眼眸如同上好的祖母绿宝石般温润，而眉眼却锋利异常。
白炽灯照亮地下室，三面墙上都挂满了装有各种武器的柜子，只有梅斯卡尔面前的那堵墙钉有黑色展板，而上面，一张橘发金眸的照片被钉在正中间。
照片中的人是，藤丸立香。
—
数日后。
“很高兴收到你的信件，立香。
这一个月我无时无刻不在盼望着你的来信，我很高兴，你遇到记忆相关的问题后第一个向我求助，同样我也很乐意提供一切帮助。
只不过我现在在北海道登别度假，如
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