这些天，应宅的许多地方，都换了一副模样。
其中尤为显著的，便是应琢的怀玉小筑。
每每上街，路过集市时，他总是下意识地买一些明谣或许会喜欢的东西。譬如花草、字画、玉器，甚至是女儿家的奁台。一来二去的，原本可以用“清瘦”二字形容的住处，竟也慢慢被布置得丰富温馨。
便是连窦丞也忍不住感叹，如今这怀玉小筑，是越发敞亮了。
从前应琢一个人住，对住处要求不高，清雅简单为宜。
如今这屋子里将要多出一个人来，他心里想，总要将屋子打扮得好看些。
他买了一扇金碧辉煌的屏风。
屏风上以金线勾勒，姹紫嫣红的彩绣，汇聚成一幅明媚的春景。
每当有日影穿过，屏风上便是金波粼粼的一片，分外好看。
他命人将其摆在玄关处，又命人将素白的垂幔撤下，换作水青的帐与一连串的珠玉铃铛。只是因为他能想象到，待明谣第一次来到他的寝卧，待看见玄关处素白的垂幔，定会一脸惊异地吐槽：
“好像灵堂啊。”
正思量间，窦丞于一侧开口问道：“公子，还需再布置些什么么？”
他颔首，又环顾四周，淡声：“可以了。”
已经差不多了。
再布置，便有些眼花缭乱了。
他花了好几天，才适应如此色彩斑斓的寝卧。
直至一日应会灵前来寻他，他这个妹妹看着他屋内的瓶瓶罐罐、花花草草，又笑了他三日有余。
“二哥，”应会灵提醒，“二嫂尚未过门呢，你这怀玉小筑，怎么先大变样了。”
秋风拂过男子素白的袖衫，他一袭单衣坐在风口处，像一只鹤，清雅得与周遭的一切都格格不入。
闻声，他未答，只低眸抿了一口热茶。
应会灵习惯了他的少言，更习惯了一个人自言自语，她眸光落在兄长腰间。
日影灼灼，透过雕花屏风，男人腰际闪过翡翠冷光。
“我前些天便听闻哥哥在寻玉匠打造同心环，这翡翠同心环打成了，怎么不见给你那明大娘子送去？”
窦丞在一旁悄声：“三小姐，这是一对儿。”
“喔~”
应会灵弧眸，笑得意味深长。
从前她只觉得自己这个二哥冷淡，尤对情爱之事，应当是个不怎么上心的。
如今看来……
她望向屏风上那一株兰草，心想。
看来她的二哥哥，是真的很喜欢未来的那位嫂嫂。
……
翌日下学，明靥并未像往常一样留在学堂中。
于座上，她早早便收拾好了课业，又将这些时日所誊抄的禁书整理好，只待一下学便给主家送去。
她坐在窗边，一手撑着头，一手盘算着。
这几天自己生了病，有好些时候没有去主家那里交差了，眼下这批禁书交付过去，又能换得好一笔银钱。先拿这些银子给阿娘买了药，而后再一盒胭脂，末了，末了……
七夕便要到了，她再去集市上挑件便宜的、又讨人喜欢的小玩意儿，给应琢送过去。
她得快些与应琢更进一步。
赶在提亲之前，赶在他发觉自己真实身份之前。
明靥如此思量着，待下学后，她避开众人，兀自揣着怀中书卷朝主家所在的方向走。西南城头青云巷，绕过一条窄道，自东向西数第二间，便是她主家的铺子。
夏意渐落，青云巷内仍是群花粲然，清丽的花草香随风摇曳着，驻于她青白色的裙角。明靥脚踩过那一条窄窄的青石路，越朝前走，越觉得不对劲。
——主家藏书铺的生意向来很好，一贯都是买客络绎不绝，今日她这一路走来，怎么愈走愈觉得萧瑟？
似乎预料到了什么，明靥右眼皮跳了跳，脚下步履加快。
甫一转弯，少女忽然顿住脚步。
只因她看见，原先生意兴旺的藏书铺，今日大门紧闭，灰扑扑的门扉之上，赫然贴了一对封条。
怀中书卷愈发沉重，明靥寻了一位邻里，问近日这里发生了何事，为何藏书阁大门紧闭。
对方不知她在陈掌柜手下做事，只瞧了她一眼，“小丫头，你有好几天没来了吧，这藏书阁的陈掌柜因为私售禁书，被官军抓起来了。还有他屋子里那些没卖出去的禁书，也都被收走啦……诺，就是三天前的事，这藏书阁一关门，整条街都清冷下来啦……”
“哎对了，小丫头，这几天上头查得严，你莫在藏书阁门口晃悠。还有若是买过那些禁书什么的，记得千万要销毁干净，莫叫人发现了去。哎，不过你说这好端端的，上头的人怎么突然查起禁书来了……”
是啊，好端端的。
她在陈掌柜手下做工已两年有余，藏书阁又地处偏僻，向来是隐蔽安全。至于那些前来买禁书的客人，定也不会无端行检举之事。
陈掌柜被带走得蹊跷，明靥却无心去纠察，她一心只想着待藏书阁关门之后，自己誊抄了这么久的书卷，已然化作一筐废纸。
为应琢买七夕礼事小，为阿娘买药事大。
她低头朝前走着，心情郁郁。
忽然，自身后冷不丁传来一声。
“明靥。”
“小爷我在你身后跟了半条街了。”
转过身，果然是讨人厌的任子青。
他今日穿了身雀蓝色交领袍，外披着流苏肩衫，头戴同色抹额，腰间坠了块胭脂红玉佩，一只脚踩着青石子朝她凝望来，眼尾微挑着，愈像一只开了屏的花孔雀。
“一直低着头，地上有银子捡啊？”
明靥本就心情烦闷，听了对方的话后，心中愈发不快。
她不客气地白了那花孔雀一眼，不愿理会他，拔腿转身便走。
任子青阔步，将她拦住。
“喂。”
“几天未去毓秀堂了，做什么呢？”
高大颀长的身形顿时横在眼前，严严实实遮挡住了她的去路。
“鬼鬼祟祟，手里拿的什么。”
对方饶有兴致地低下头，说着便要翻看她手中纸张。
“啪”地清脆一声，她一把打掉对方的手。
“任子青，你是不是有病。”
他吃痛，咬牙切齿：“明靥，你真的很不淑女。”
“任小公子，你真的很没有礼貌。”
上来便要翻看她的东西。
二人正攀扯间，不远处忽然走来一列官军。齐刷刷的步伐，吓得明靥手一抖，最上面的纸张忽尔坠下，便如此飘飘乎落了满地。
任子青下意识去捡。
忽然，他看见纸上内容——墨黑的簪花小楷，汇聚成极具有冲击力的语句，猝不及防地撞入眼帘。少年身形滞了滞，伸出的手也顿在半空之中。
完蛋了。
明靥眼前一黑。
身后，那为首的官兵走过来。
对方俨然认识任子青，乍一出口，便是声色泛冷。
他锐利的眼神掠过地上掉落的纸张。
“任小公子，那是——”
任子青略带僵硬地拾起地上纸页，将其背面朝上，护于胸口处。几道微促的呼吸声后，他佯作无事，淡然转身。
少年面不改色，直迎上官兵视线。
“喔，这是我在明理苑的窗课，我的同窗好友前些日子因病未去学堂，我便将我的功课拿出来，叫她拿回去温习的。”
那人面带疑色，望向立于一侧的明靥。
只见少女薄唇轻抿着，敛目垂容，一副乖巧安生之状。
官兵在心中感慨，这是哪家的大小姐，生得如此漂亮。
未施粉黛，便已是如此娇艳可人。
风声愈烈，枝条与悬叶簌簌摇动着，落入明靥耳中，周遭却只剩下“踏踏”的脚步声。
呼吸愈发促。
就在她站出来的前一瞬，对方终于停住了脚步。
那是一道审视的目光，带着几分思虑与打量，而今落下来时，眼底又添了几分惊艳之色。然，对方的视线仅在明靥身上停顿片刻，几息之后，他拱拳朝着任子青。
“多有打扰了，任小公子。在下公务繁忙，便先行告退。”
任子青佯作气定神闲，朝那人招了招手。
待确定对方走远后，少年突然转过身——
“明靥，你疯了！”
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