寅时四刻，长安城，永兴坊，转运使司。
夜色深沉，长安城各坊一片寂静，绝大多数百姓还沉浸在除夕的酣梦或守岁的余韵中，对皇城方向的隐隐喧嚣茫然不觉。但转运使司衙门内，却已是灯火通明，气氛凝重如铁。
李瑾和衣而卧，并未安寝。自从盐铁专卖推行、尤其是平定江淮之乱后，他树敌无数，深知自己与武后已是一荣俱荣、一损俱损，对长安城内的任何风吹草动都保持着异乎寻常的警惕。更何况，近日他通过自己的渠道，也隐约察觉到一些宗室和旧臣异动的蛛丝马迹，虽不明确，却足以让他夜不能寐。
当那隐约的喊杀声和急促的警锣声，混杂在寒风中远远传来时，李瑾几乎是从榻上弹了起来。他侧耳倾听，脸色骤变——声音传来的方向，正是皇城、宫城！
“不好！”他心中警铃大作，毫不犹豫地厉声喝道：“来人！备马！传我将令，神策军留守大营全体披甲持械，立即集合！通知左、右骁卫，左、右武卫留驻长安的将军，立刻到本官衙署听令！再派人去各城门查看，有无异动！**快！”
他的亲卫队长李破军，一个跟随他从边军到神策军的剽悍老兵，应声而入，抱拳领命，转身如旋风般冲出。顷刻间，原本沉寂的转运使司衙门如同被捅了的马蜂窝，瞬间沸腾起来。脚步声、甲胄碰撞声、低沉的号令声此起彼伏。
李瑾迅速穿戴整齐，他没有穿文官袍服，而是套上了一身神策军高级将领的明光铠。冰冷的甲叶摩擦声让他更加清醒。他走到院中，仰头望向皇城方向，那里的天空已经被火光映红了一片，喊杀声也越来越清晰。**他的心猛地一沉——叛乱已经发生，而且规模不小，居然能杀入宫城！
“荆王……江夏王……好大的胆子！好毒的算计！”李瑾咬牙切齿，瞬间就猜到了主谋。选择除夕夜、元旦大朝会前夕动手，就是要打一个措手不及！他不担心武后的应对能力，但担心对方蓄谋已久，宫内守军是否有足够的准备和力量抵挡住第一波最凶猛的攻势。**
“大人！神策军留守三个团，一千五百人，已全员集结完毕，正在营外候命！”李破军快步返回，身上也披上了重甲，脸上带着凛冽的杀气，“左骁卫中郎将、左武卫将军已到衙外！右骁卫、右武卫暂无线索，其将军府邸无人应答，可能已被控制或参与叛乱！”
“不必等了！”李瑾眼中寒光一闪，“传令神策军，目标玄武门，全速前进！遇有任何阻拦，不论是谁，一律视为叛军同党，格杀勿论！李破军，你带一队人，持我手令，立刻接管春明门、金光门、延兴门、安化门四门防务，封闭城门，许进不许出！没有我或皇后娘娘的亲笔手谕，一只苍蝇也不许放出去！**”
“是！”李破军领命而去。
李瑾又看向匆匆赶来的左骁卫中郎将和左武卫将军。这两人都是程务挺的旧部，与李瑾在盐铁事务和神策军整训中也有交集，算是可以信任之人。“两位将军，宫中有变，有逆贼作乱。本官奉皇后娘娘密令，总领平叛事宜！现命你二人，立即集合所能掌控的所有南衙卫士，一部分封锁皇城其他各门，防止叛军外逃或有人里应外合；另一部分，随本官前往玄武门平叛！速去！**”
“末将遵命！”两人也知事态严重，不敢有丝毫犹豫，抱拳领命，匆匆离去调兵。
安排完这些，李瑾不再等待，翻身上马，在数十名亲卫的簇拥下，冲向神策军集结地。夜色中，寒风扑面，但李瑾心中只有一片灼热的焦急和杀意。武后的安危，大唐的稳定，他自己的身家性命，全都系于此刻！
几乎与此同时，数名浑身浴血、疲惫不堪的宦官和侍卫，在付出了惨重代价后，终于突破了叛军在宫城外围的零星封锁，从不同的侧门或翻越宫墙，逃出了皇城，疯狂地奔向转运使司和神策军大营所在的方向。**他们怀中，紧紧揣着盖有皇帝玉玺和皇后印鉴的诏书，以及武媚娘的口谕。
当李瑾在神策军阵前，接到那染血的诏书和听到宦官带着哭腔的禀报——“叛军已破嘉猷门，正猛攻永安门，程将军苦战，皇后娘娘披甲亲临紫宸殿前激励士卒……危在旦夕，请李公速速救驾！”**时，他只觉得一股热血直冲顶门，眼睛都红了。
“皇后娘娘……**”他低声念了一句，猛地抽出腰间御赐的横刀，指向皇城北面火光最盛之处——玄武门，用尽全身力气嘶声怒吼：
“神策军将士听令！逆贼作乱，犯阙惊驾！陛下与皇后娘娘危在旦夕！养兵千日，用兵一时！随我杀入玄武门，剿灭叛匪，保卫圣驾，重赏不吝，怯战者斩！目标——玄武门，全军！突击！”
“杀！杀！杀！”一千五百名神策军将士齐声怒吼，声震云霄。这支由李瑾亲手打造、装备精良、训练有素、历经江淮平叛血火洗礼的新军，瞬间爆发出惊人的气势和杀意。铁甲铿锵，刀枪如林，在火把的照耀下泛着冰冷的寒光，如同一股钢铁洪流，在李瑾的率领下，向着玄武门狂飙突进！**
马蹄声、脚步声、甲胄撞击声，如同闷雷滚过长安城的街道，惊醒了无数睡梦中的人。沿途巡夜的金吾卫，看到这杀气腾腾、直奔皇城而去的军队，无不骇然失色，纷纷避让。有人想要阻拦询问，但看到那明晃晃的诏书和李瑾那杀气四溢的脸色，以及皇城方向的火光，都识趣地让开了道路。
寅时末，玄武门外。
蒋王李元恽和霍王李元轨正陷入苦战。他们虽然暂时控制了玄武门城楼和城门，但程务挺反应极快，不仅调动了北衙禁军主力在宫内阻击江夏王，同时也派出了精锐力量从安礼门、通化门等方向出击，试图夺回玄武门，切断叛军退路和后续支援。**
驻守宫城各门的北衙禁军，毕竟是训练有素的正规军，最初的混乱过后，在程务挺的指挥和武后诏书的激励下，迅速组织起有效的反击。蒋王和霍王手下不过百余人，又要分兵把守城门、登城马道，还要应对从宫内杀出的敌军，顿时左支右绌，伤亡惨重。
“顶住！给我顶住！江夏王和韩王很快就能拿下两仪殿，控制陛下！只要陛下在手，我们就赢了！”霍王李元轨挥舞着长剑，声嘶力竭地吼叫着，试图鼓舞士气。但他心中已是一片冰凉。宫内的喊杀声虽然激烈，却始终无法向内廷核心区域推进，显然遭遇了顽强抵抗。**而他们这边，压力越来越大。
就在此时，地面传来了沉闷的、整齐划一的震动声。那声音如同无数巨鼓在敲击地面，由远及近，迅速变得清晰可闻。不是零散的脚步，而是成建制的、训练有素的大军在奔跑和行进的声音！**
“什么声音？”蒋王李元恽惊疑不定地望向黑暗中的长安城坊区。
很快，答案揭晓。只见玄武门前宽阔的天街上，一条火龙疾驰而来，那是无数支熊熊燃烧的火把。火把光芒照耀下，是如墙而进的钢铁丛林！明光铠反射着冷冽的光，制式的横刀和长槊指向天空，行进间甲叶铿锵，步伐沉稳而迅捷，散发出一种令人窒息的压迫感。**队伍最前方，一杆“李”字大旗和“神策军”旗号在火光中猎猎作响，旗下，正是面沉如水、眼中燃烧着熊熊怒火的李瑾！
“神……神策军！是李瑾！李瑾来了！”霍王李元轨失声惊呼，脸上血色尽褪。他们最担心的事情发生了！**神策军，这支在江淮杀得盐商叛军血流成河的新军，竟然来得如此之快！
“放箭！快放箭！拦住他们！关城门！”蒋王李元恽如梦初醒，嘶声吼叫。
玄武门城楼上残余的叛军和独孤谋的部下，慌乱地张弓搭箭，稀稀落落的箭矢射向疾驰而来的神策军。然而，神策军前排的重盾手早已竖起高大的盾牌，箭矢叮叮当当地射在盾牌上，根本无法阻挡这钢铁洪流的步伐。**
“**手！三轮齐射，压制城头！”李瑾勒住战马，手中横刀向前一指。
“诺！”神策军阵中，传来整齐的应和。随即，数百名**手越众而出，在盾牌的掩护下，对准玄武门城楼和城墙上的人影，扣动了扳机。**
“嗡——噗噗噗……”强劲的**机震颤声和箭矢入肉的沉闷声响成一片。神策军装备的劲**射程远、威力大，绝非叛军手中的普通弓箭可比。刹那间，城头上惨叫声四起，不少叛军甚至来不及反应，就被**箭贯穿身体，从城头栽落下来。**三轮齐射过后，城头上的箭雨几乎完全停止，只剩下零星的、惊恐的反击。
“陌刀队！破门！其余人，随我杀上城楼，清剿残敌！**”李瑾再次下令，一马当先，冲向城门。
“杀！”如雷的怒吼声中，数十名身材异常高大魁梧、身披重甲的神策军陌刀手，扛着巨大的撞木，怒吼着冲向厚重的玄武门。而其他神策军士卒，则在弓**的掩护下，架起云梯，如同猿猴般敏捷地向城头攀爬。**
“轰！轰！轰！”沉重的撞木，在力士的推动下，一次又一次猛烈地撞击着城门。每一次撞击，都让整个城门楼为之震颤，也让城门后拼死抵住门闩的叛军肝胆俱裂。
蒋王和霍王知道，一旦城门被破，他们这点人根本抵挡不住如狼似虎的神策军。两人对视一眼，都从对方眼中看到了绝望和疯狂。**
“跟他们拼了！**杀一个够本，杀两个赚一个！”霍王李元轨嘶吼着，带领最后的亲卫家将，扑向那些已经开始登上城头的神策军士兵。
然而，训练有素、装备精良、配合默契的神策军，根本不是这些仓促纠合的叛军和养尊处优的王府家将能够抵挡的。神策军士兵三人一组，背靠背结阵，刀盾配合，**突刺，如同高效的杀戮机器，迅速将冲上来的叛军吞噬、分割、砍倒。城头上，鲜血如同小溪般流淌，残肢断臂四处散落。
“轰隆！”一声巨响，玄武门那厚重的包铁木门，终于在撞木的持续猛击下，轰然洞开！
“城门已破！随我杀进去！救驾！平叛！”李瑾横刀一挥，身先士卒，从洞开的城门冲了进去。身后，如狼似虎的神策军将士如潮水般涌入玄武门，瞬间就将门洞内负隅顽抗的最后几十名叛军淹没。**
李瑾一眼就看到了正
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