书房门再次被推开，韩七躬身而入，身后跟着陈明和孙虎。
三人脸上神色各异。
“公子。”韩七率先开口，声音压得极低，“周家军营的流言已经传遍渡口，连集市上的商贩都在议论‘周逆天诛’。刚又有十几个士兵偷偷跑去龙王庙磕头，求龙王爷饶命。”
太生微唇角微勾，指尖轻敲椅背：“比我预想的还快。韩七，派去集市的那些术士，撤回来了吗？”
“撤了。”韩七点头，“子时散完流言，他们就换了装，混在流民中回了城。现在周家军营里人人自危，连伍长们都不敢多问。”
“很好。”太生微淡淡道，目光转向陈明，“陈主簿，龙王仓的准备如何？”
陈明拱手，语气谨慎：“回公子，粮仓已备妥，明日辰时可开仓放粮。粥里按您的吩咐，掺了鱼肉，足够流民每人一碗。只是……”他顿了顿，欲言又止。
“只是什么？”太生微挑眉。
陈明咽了口唾沫，低声道：“公子，府库余粮本就不多。况且，周家那边虽乱，但渡口的私兵还有近两千，若他们狗急跳墙……”
“跳墙？”太生微嗤笑一声，起身走到舆图前，指尖点在渡口的位置，“周世铮的粮仓已毁，军心动摇，两千人看似不少，却如一盘散沙。陈主簿，你是怕他还有翻盘之力？”
陈明连忙低头：“属下不敢。只是……周世铮盘踞渡口多年，手下多有死忠，若他孤注一掷，攻打城池……”
“攻城？”孙虎冷笑，插嘴道，“陈主簿多虑了！昨夜我带人摸了周家的粮仓，守兵跑了一半，剩下的连刀都握不稳，还攻城？他们现在怕是连饭都吃不上！”
“孙虎说得不错。”太生微点头，目光却冷了几分，“周世铮最大的依仗是粮草和军心，如今粮草已毁，军心动摇。他若聪明，就该夹着尾巴求和；若不聪明……”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒光，“那便让他见识一下，什么是真正的‘天罚’。”
三人闻言，皆是一凛。
韩七最先回神，低声道：“公子，属下已安排人在渡口附近继续散布流言，说周世铮私截赈灾粮，触怒龙王，接下来怕还有更大的灾祸。”
“做得好。”太生微颔首，重新坐下，“不过，流言只是开胃菜。孙虎，明晚你带五十精锐，扮作流民，混进周家军营，放火烧他们的马厩。记住，只烧马厩，不伤人。”
“烧马厩？”孙虎一愣，随即咧嘴一笑，“公子高明！马厩一烧，那些战马受惊乱跑，周家的骑兵就废了！到时候他们连跑都跑不了！”
“正是。”太生微淡淡道，“周世铮若想翻盘，靠的就是那数百骑兵。马没了，他还拿什么跟我斗？”
陈明听罢，眼中闪过一丝敬佩，但仍忍不住道：“公子，烧马厩虽能重创周家，但若朝廷追究……”
“朝廷？”太生微冷笑，目光扫过舆图，“朝廷自顾不暇，北方战事吃紧，南方水患未平，哪有心思管河阳府的小打小闹？只要我们不明着举旗造反，谁能拿我太生家如何？”
三人不再多言，齐齐躬身：“公子英明！”
“下去吧。”太生微摆手，“韩七，盯着渡口的消息；孙虎，准备明晚的行动；陈明，龙王仓的事不可有半点差池。”
“是！”
三人应声退下，书房重归寂静。
翌日清晨，南阳府邸前车马喧嚣。
太生微刚用完早膳，便听下人来报，说城外几位豪强派了使者求见，送来贺礼，为祈雨大典道喜。
太生微闻言，不置可否，命人将使者请入正厅。
正厅内，香炉青烟袅袅，几位使者分坐两侧，个个衣着华贵，神态却带着几分拘谨。
领头的是一位中年文士，姓卢，名泽，乃河内郡东乡卢氏的代表。
卢氏虽非顶级豪门，但在河内郡也算有些根基，家中良田千亩，私兵数百，平日里持中立态度，左右逢源。
“太生公子。”卢泽起身，拱手道，“在下奉家主之命，特来恭贺公子祈雨成功，解河阳之危。此乃小小心意，望公子笑纳。”
他一挥手，身后的仆从捧上一只紫木匣，打开后露出十颗拇指大的东珠，颗颗圆润，泛着柔光。
太生微端坐主位，目光扫过木匣，淡淡道：“卢氏有心了。祈雨不过举手之劳，解民倒悬乃我太生家本分。诸位远道而来，可有他事？”
卢泽微微一笑，试探道：“公子神通广大，河阳百姓无不感恩戴德。在下听闻，公子有意整顿河内郡，卢氏虽不才，愿助公子一臂之力，共谋大计。”
“共谋大计？”太生微挑眉，语气中带了一丝戏谑，“卢先生言重了。河阳府不过一隅之地，太生家只求安民，何来大计？”
卢泽碰了个软钉子，脸上笑容不变，继续道：“公子谦虚了。如今乱世将至，诸侯并起，河内郡地处要冲，公子若能执掌此地，北可控冀州，南可窥洛阳，实乃天赐良机。卢氏愿追随公子，共创盛业！”
太生微闻言，目光微冷，指尖轻敲扶手：“卢先生好口才。只是，太生家世受皇恩，忠于朝廷，怎会生出他志？至于河内郡……有郡守大人坐镇，轮不到我太生家来执掌。”
卢泽一愣，没想到太生微如此滴水不漏。
他还想再试探，却听另一位使者开口。
这人是个矮胖的商贾，姓王，来自河内郡南边的商盟，专做粮草生意。
“太生公子！”王商贾堆起满脸笑，起身道，“在下王富，代表南商盟恭贺公子！此次祈雨，公子显圣，百姓无不称颂。商盟特备薄礼，聊表敬意！”
他拍拍手，仆从抬上一只箱子，打开后满是金锭，晃得人眼花。
太生微瞥了眼金锭，语气平淡：“王掌柜客气了。商盟生意遍布兖州、豫州，想必不缺金银。今日送礼，可是有何指教？”
王富搓了搓手，嘿嘿笑道：“指教不敢当！只是如今河阳府风头正盛，商盟有意与公子合作，愿为公子提供粮草辎重，助公子……嗯，安定一方！”
“安定一方？”太生微嗤笑，目光如刀，“王掌柜，去年大旱，商盟囤粮居奇，粮价翻了数倍，多少流民因此饿死街头。如今倒想起‘安定一方’了？”
王富笑容一僵，额头渗出冷汗，忙道：“公子误会了！去年商盟也是迫不得已，粮草紧缺，我们……”
“罢了。”太生微摆手，懒得听他狡辩，“礼物留下，诸位请回吧。太生家的事，自有主张。”
使者们面面相觑，知趣地起身告辞。
卢泽临走前，意味深长地看了太生微一眼：“公子若有需要，卢氏随时恭候。”
待使者们离开，韩七从侧门走进：“公子，这些人分明是来试探咱们的底细。卢氏和商盟向来墙头草，风吹两边倒。”
“墙头草也有用。”太生微冷笑，“让他们试探，试得越深，越不敢轻举妄动。韩七，派人盯着卢氏和商盟，若有异动，立刻回报。”
“是！”韩七领命退下。
未及午时，府门外又是一阵喧哗。
这次来的不是豪强使者，而是府尹的旧部和几位地方乡绅。
他们抬着几担酒肉，带着一队仆从，声势浩大，口口声声要为太生微“劳军”。
领头的是一位老者，姓赵，名德昌，原是府尹的幕僚，如今赋闲在家。
他满脸堆笑，拱手道：“太生公子！老夫赵德昌，代表河阳乡绅，特来拜谢公子祈雨之恩！公子有尧舜之德，救民于水火，老夫等感激涕零，特备酒肉，为公子麾下壮士劳军！”
太生微端坐堂上，目光扫过那几担酒肉，嘴角扯出一抹冷笑：“尧舜之德？赵老先生过奖了。去年大旱，流民饿死无数，诸位乡绅可曾开仓放粮？”
他对赵德昌印象实在算不得好。
这家伙作为他父的幕僚，已不是墙头草可言，背弃旧主的事是做的手到擒来。
赵德昌笑容一僵，忙道：“公子有所不知，去年旱情严重，我等也是心有余而力不足……”
“心有余而力不足？”太生微打断他，语气嘲讽，“赵老先生府上良田百顷，粮仓堆得比城墙还高，却连一粒米都没舍得拿出来。如今倒想起劳军了？”
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