方颖见着秦双斌起身,立即明白了他的意思。于是假意斥责一声,说道:“还不起来?等着老爷来请你们?”
一句说完,厨房的人相互看了一眼,如蒙大赦,立即起身。“谢谢方姨娘!”众人齐齐道谢,然后离开。
程嘉月向方颖行礼,道:“方姨娘,明天我想去法华寺,为夫人祈福。”
方颖愣了一下,秦玉若起身,接道:“你安的什么心!”方颖一笑,说道:“二小姐思母心切,可以谅解。四小姐为夫人祈福,也是好事。”
“四小姐回去,只管准备。明日一早,秦府的马车送你。”
中元已近,细雨菲微。第二日早,程嘉月坐上了出府的马车。自从来到秦府,这是第一次出门。“等下到了,你只管去。”刘妈妈随行,摸着袖子里的信,想起小姐方才的嘱托。
马车缓缓行了一个时辰,终于到了法华寺脚下。“刘妈妈,都说福满居的香烛最好。你且去请,我在法华寺等你。”
随行家丁得了方姨娘嘱咐,正在考虑是否阻拦。刘妈妈已经转身离去。
晨钟暮鼓,梵音袅袅。程嘉月走下马车,轻纱覆面。台阶铺陈,她稍稍提了裙摆,拾级而上。抬头,法华寺的山门尽在眼前,巍峨如同直插云霄。
“施主请入偏殿。”师父上前行礼。“今日正殿有贵客,吩咐下来不许打扰。”程嘉月亦拱手,待去偏殿。却见一人龙行虎步,从正殿出。
程嘉月想要装作不识,匆忙前行,但已经来不及了。李宸逸大步上前,一把拉住了她。“这不是右相家的四小姐吗?你躲什么?”
远处家丁窃窃私语,隐约看着两人拉扯,却被李宸逸的暗卫拦在五十丈之外,不能近前。
程嘉月被他一语道破身份,只能堆出一个笑容,偏头答道:“六殿下,幸会幸会。”试着挣脱他的桎梏,却没成功。“臣女急着为母亲祈福,还请殿下高抬贵手。”
李宸逸松开,程嘉月匆忙走出两步。他却转身,挡在身前。“正好。我也要为母亲祈福,不如一起。”说罢,不等程嘉月反应,已经拉着她的手,朝正殿去。
净手,焚香,两人跪倒在鹅黄的蒲团上。殿门大开,细雨的气息浸润而来,如同一场旖旎春梦。
“是你杀了夫人。”良久,程嘉月轻声道。面纱轻拂,吐气如兰。四周却是鸦雀无声。
夫人去世前一天晚,从夫人房中出,用匕首挟持她,又从西边耳房后门逃走的人,正是李宸逸。
“我去的时候,夫人已经死了。”李宸逸没有转头,短促地笑了一声,“我还以为,四小姐永远不会承认,那名小厮是你。”
“殿下不是,早就知道了吗?”早在他们第二次见面,李宸逸隔着屏风,一眼认出了她。因此故意留她陪伴,游览秦府。
那个时候,程嘉月并未承认,因为夫人没死。不过以为,李宸逸出现在秦府,只是巧合。
现在想来,夫人死亡的时间,与她所知存在偏差。
极有可能,他是凶手。那天一早,两人散步的时候全无动静。因此推断,夫人死亡与封棺的时间,都不可能是那天早上。
秦双斌故意隐瞒时间,他们两人在这件事中,又扮演着什么角色?
“知道是一回事,承认是另一回事。”李宸逸抬头,看着面露慈悲的神相。
“你去秦府做什么?”程嘉月分毫不让。
“你又去秦府做什么?”李宸逸寸土必争。程嘉月来到秦府,不过顺势而为。但她并不想说。
几个来回,谁也没有讨到好处。程嘉月从蒲团上起身:“殿下上次说的‘一叙’,我看就免了吧。”说罢,转身出门。
李宸逸抬头,看着她袅娜的背影:“如此,你我各凭本事。”
另外一边,刘妈妈走出众人视线,雇了马车,朝春风楼去。此时,大景初兴,春风楼车水马龙。
陌生的龟奴先见来了个老妈妈,拦着不让进去。刘妈妈张了张嘴,指指嗓子,却没发出声音。龟奴听出无声的“雪琴”两字,引她上楼。
雪琴依旧在牌桌上,见她进门,立即朝她身后看去。刘妈妈摇了摇头,示意程嘉月并没有来。雪琴把牌丢下,桌上的钱朝前一推:“老娘今日高兴,赏你们了。”
“我的我的。”几位油头粉面的年轻公子,一边起身,一边抢钱。
雪琴带着刘妈妈,推门而出。“既是已经离开这里,便别装了,我知道你不是哑巴。”刘妈妈听得这话,一愣。已经跟着雪琴,到了一间空的屋子。
从摆设看,该是平常待客的地方。
雪琴上座,刘妈妈站在下首,从怀里取出程嘉月的信,另有一张银票。这张银票,是她当初给右相夫人诊病,秦双斌给的诊金,鸿运钱庄一百两的银票。
这些日子在秦府的额外花销,除了每月的月例银子,便开始吃老本——她们从小月庄,带走的压箱底的银票。
刘妈妈把信和银票递给雪琴,她笑一笑,先接过信。“你家小姐安好?”刘妈妈嗫嚅了下,答道:“小姐安好。”
程嘉月并未料到,雪琴早已知道刘妈妈并非哑巴。因此写信,只让刘妈妈转送。
雪琴把信展开,读过几行,皱起眉头。从头到尾细细扫过两遍,随后擦亮火折子,把信烧了个干净。“算我没错看她,果然并非池中之物。”刘妈妈递上银票,“小姐说了,妈妈一定要收下。”
“当然,”雪琴点头接过银票,“这事可小可大。往大了说,掉脑袋都有可能。妈妈我呀,向来不肯吃亏。”
刘妈妈心下一惊,掉脑袋?小姐只说让她送信送银票,没跟她说,可能会掉脑袋啊!这到底是什么事儿!
“多谢妈妈,”刘妈妈向她告别,“我得走了。”
雪琴也不挽留,只对她背影说道:“回去,让你家小姐放心。”刘妈妈出门,朝楼下去。刚刚走下几级台阶,迎面遇上一位锦衣华服的公子。
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