两人一路走至后花园，谢知津指着前方假山的方向道，“脚印便是在此处消失的。”
“也就是说府中根本无人见过新娘的阵容，且根据昨日的验尸结果看，和顾舟拜堂的未必就是苏青。”
谢知津也同意这个说法，“该寻抬喜轿的人来问问了。”
苏青是半月前打扬州来的，陪嫁侍女阿珠寻了间屋子租住了半月，因着京州城内房价较贵，为了省银子便选了间面积适中，但离镇国公府稍远的住所。
因送嫁的人太多，谢知津便只叫了贴身婢女阿珠，和余下四个当时距离花轿比较近的人来。
“队伍行进途中，可曾发生过任何不寻常的事？哪怕再细微。”谢知津追问，目光扫过堂下所有的人。
众人面面相觑，努力回忆。
两位乐工说，“当时只顾着吹乐并未留意。”
另外两位是负责撒花瓣的老妇人，“我们也未曾瞧见。”
“大人……”阿珠的声音细若蚊蚋，“奴婢，奴婢好像，听到了一点声音。”
所有人的目光瞬间集中到她身上。
“什么声音？说清楚！”谢知津喝道。
阿珠吓得一哆嗦，结结巴巴道：“就，就在花轿经过州桥的时候，桥下水流声有点大，奴婢好像听到附近传来一声很轻很轻的，像是猫叫？”
“猫叫？”谢知津猛地抬头，眼中尽是疑窦。
“你确定是猫叫？不是别的声音？”谢知津盯着阿珠。
阿珠被他看得头皮发麻，几乎要哭出来：“奴婢，奴婢不确定，就，就是很短的一声‘喵’，很轻，当时吹吹打打的，奴婢还以为是自己听错了。”
明荔略一沉吟道，“阿珠你们从府中出来，一直到镇国公府，你一直陪在苏姑娘身边吗？”
阿珠眸子转了转，想起之前的事来，“我们来的时候随行的人少，便只有我和一个略会些拳脚的长随服侍，长随没办法入内殿，所以一直以来跟着姑娘的便只有我。起先我是和喜婆子一道在屋内的，后来我家姑娘的匣子丢了，那匣子里装的是我们姑娘母亲的遗物，我二人便一道去寻。”
“遗物？”二人异口同声。
“我们刚在镇国公府见到了苏姑娘的双亲。”明荔解释道。
“林夫人并不是我们姑娘的亲生母亲，我们姑娘的母亲生下她便过世了。后来老爷又娶了林夫人，她待我们姑娘也是极其好的。”
谢知津了然，让她们退下后同明荔说，“看来你在镇国公府花园时的推测没错，在上花轿以前，苏青便已经被人劫走了。”
“眼下，我要重新勘验尸体，看看她真正的死因究竟原何？”
……
阿珠所说的州桥离止花巷不远，州桥横跨在一条小河上，附近有树丛，若有野猫出没也是可能。
不过当日，花轿附近锣鼓声不绝，若猫儿在几丈开外的树丛中，阿珠定然听不到。
谢知津踢了一颗石子下去，水很深，那这猫叫是如何传来的？
适时，周蔚在桥下叫他，“大人，苏家二老正在大理寺击鼓鸣冤。”
自打得到女儿过身的消息，苏家二老一直要求镇国公府还一个公道来，那顾家大姐的态度倒是好，日夜给她们好吃好喝的供着，服侍周到，一提及苏青的死因，她便只说大理寺还未查清。二老没办法，便寻至大理寺。
眼下，已在大理寺门前跪了半盏茶的时间，门口乌泱泱的围了一群百姓，一时间众说纷纭。
“我看啊，此事定然是那顾二公子所为，我听说啊，那二公子好像是个断袖？”一位身着粗布衣衫的老人同旁边的人说。
那人一时来了兴趣，“你怎么知道的？”
“内子在国公府做工，闲来无事同婆子们吃茶，一来二去的便都知道了。”
“你们怎么不请他们进去。”谢知津质问周围的衙役。
那帮百姓瞧他骑马而来，自觉散开。
“回大人的话，她们偏偏要跪在这等您回来，我们也没法子。”
衙役们也为难，按照谢知津的吩咐驱散周围围观看戏的百姓。
“求大人还我阿姐一个公道。”苏青之弟苏朗跪着叩头。
“周蔚快请三位进去。”
内堂中，苏母刚坐下便拍着桌案哭号，“大人！我家阿青自幼乖巧，怎么就落得这般下场，求您做做主吧。”
苏父红着眼眶，强压着悲痛补充：“阿青出嫁前，曾托人捎信说，顾家二公子顾舟待她冷淡，定是那顾二公子不想娶我们阿青，又不敢违逆父母，这才杀害了我们女儿。”
明荔进了堂内见此状，忙命人奉上茶水。苏老夫人喝了口茶，情绪稍定，哽咽道：“大人，青儿自小没了亲娘，我们含辛茹苦将她养到这么大，还请大人为我们做主。”
“伯母放心，我们一定会查出真凶给您一个交代的。”明荔轻声安抚，“听阿珠说，苏姑娘将一个木匣视为珍宝，敢问那匣子里装的都是什么物料？”
苏老夫人回道：“那匣子是她亲娘留下的唯一念想，里面只有一支玉簪，并无其他。”
“那她平时可有得罪过什么人吗？”明荔继续问。
苏朗应声，“我阿姐性子柔弱，心地善良，怎会得罪过不良人？”
谢知津眉头微蹙：“除了阿珠还有人知晓那盒子内装的是何物吗？”
“应该没有。”苏朗接过话头，“此事应当只有和我阿姐交好的或者贴身服侍的人才会知道。同我阿姐相熟的几位闺秀，都在扬州。贴身服侍的出了阿珠还有一位叫阿圆，不过阿圆早便已经不在府中服侍了。”
“方才听你话的意思是顾二公子杀了你阿姐，你如何确信呢？”谢知津又问。
苏朗瞬间从方椅上跳起，“我便是知道，适才我听国公府的下人说，顾二公子在成亲前一日同我阿姐见了一面，定然是他做了什么见不得光的事。”
“见了一面？”谢知津讶然，道，“去请阿珠过来。”
阿珠此刻正在府中收拾苏青的遗物，从妆奁里掏出了几封信，正想藏匿之时，周蔚走了进来。
她慌乱的背过手。
“你在藏什么？”周蔚扶着剑，上下打量她。
“没，没什么。”
“给我！”
阿珠见事情不妙，颤颤巍巍的伸手将信交了出去。
“走吧，谢大人有请。”
至大理寺，阿珠先是给主家行礼，随后向谢知
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