满堂哗然。
一个个瞪大了眼睛，面面相觑。这位南陵来的解元莫不是吃了熊心豹子胆，竟敢反将九皇子一军？
笔就悬在两人之间，笔尖墨珠颤着，如同箭在弦上。
卫承嬴也颇为意外。
看着递到面前的笔，再看着面前这张尽是新生锐气的面孔，他笑了一声。
“好。”
他接过笔，也不需要很长时间的斟酌，就在赵子杰那首诗的另一侧写下去。
万里山河尽素装，独临绝顶话苍茫。
梅骨经霜方见性，松心历劫始知刚。
曾踏冰河非为勇，今承风雪道寻常。
莫问春雷何日震，自有东风靖八荒。
最后一笔重，拖曳的弯钩宛若划破天幕的电闪，相比于赵子杰端方齐整的馆阁体，卫承嬴的字随心所欲而不逾矩，自有一种天家子弟的雍容与睥睨。
写完，他将笔搁回砚台，转身便走。
满轩的人像被解了穴道，呼啦一下全围上来。
都是各地头名的读书人，一双双眼睛毒得很，自品得出两首诗的天壤之别。若说赵子杰是青锋出鞘、向天争命的气魄，那么卫承嬴就很有历尽千帆后的超然物外。
探讨声纷纷，赵子杰归于沉默。
……
池面上的冰嬉换了一折曲子，伶人们在冰上旋成一朵朵绚烂的琼花，满园光景愈发热闹。
下首一位穿鹅黄衫子的贵女笑盈盈地开口，向卫承意赞道：“公主这园子真真是神仙洞府一般，若非公主做东，我们这些深闺里的，只怕做梦也梦不着这般光景。”
“你这张嘴，倒会说话。”卫承意笑道，“不过要说谢，你们也不必谢本宫。说来说去，还是本宫的九弟与北征的将士们争气。此战若非大胜，本宫也难有这大把的精力弄这些风花雪月的事。”
嘉平心头一凛。看来永慧公主也知道，若此战败了，她逃不过被送去和亲的命运。
“谢小姐。”
忽地一声唤，嘉平如梦初醒，迎上卫承意的目光。
卫承意笑吟吟地看着她，“不知谢小姐平日里都作些什么消遣，本宫瞧你这通身的气度，不像是个只知针黹女红的。”
嘉平欠身笑道：“说来倒要让公主见笑了。小女也没什么擅长的，只闲来涂抹几笔画些画儿，堪堪入眼罢了。”
“唔……”卫承意经这一提醒，确是想起些事儿，“是，本宫恍惚听人说起过，你当年似乎为皇后娘娘补过一幅观音画？”她顿了顿，又笑道，“会画画好啊。本宫的九弟也擅这笔墨丹青，母妃又一心礼佛，最重个‘缘’字，彼时也会喜欢你的。”
这是摆明面儿上了。
嘉平猝不及防，不知拿什么话去接。
好在这时，侍女捧着一叠诗作自外头进来，呈到卫承意跟前。卫承意便拐了话头，道：“今儿人多，外头那些才子们趁着兴致作了些诗，在座姐妹们都是知书识墨的，何不一同鉴赏鉴赏？也替本宫参详参详这赏赐该怎么个定法，才不至于辜负了好文章。”
说话间，诗稿一一分发了下去。
嘉平离得近，自然拿到头一首。字迹一入眼，心头蓦地漏了一拍。她再悄悄看张月娴她们的，各人手里却都是为应试练出来的馆阁体。
卫承意远远瞥了一眼嘉平手中那张，微笑着起身：“本宫忽然有些乏了，你们姑娘家的说话原比本宫在时自在。这园子也有许多好去处，你们只管随意逛逛，不必拘在这里。”
嘉平等人忙起身，目送卫承意款款而去。
待公主的身影转过回廊，张月娴头一个凑过来，“你手里这首写得什么？”
嘉平摊开给她看了。
张月娴目光一扫，眼中闪过一抹诧异。
嘉平点了点头，“如你所想。”
卫承嬴就是来了。
可怎么说呢，这样一首诗确实是好的。笔力苍劲，气象开阔，字里行间透出的胸襟与历练远非寻常才子可及。嘉平反反复复看了好几遍，脑中蓦地倒灌一片混沌的图景，山河宫墙疮痍满目，年轻的帝王披着破碎的甲胄在风雪漫天的旷野里摇摇欲倒。
嘉平微微仰起头，却看几位贵女围着解淑卓，对着赵子杰的诗你一言我一语地称赞。
不知怎的，嘉平生出一种荒唐至极的念头。
卫承嬴的这首诗不能与多人分享，不能与众人讨论，理应为她所私藏。天地之间，只有她能读懂里头的隐喻，而其他任何人的猜测与评议注定浅薄。
“素卿，你手里那首写的什么，也叫咱们瞧瞧。”解淑卓笑盈盈地凑过来。
嘉平心头一震，下意识将诗稿一折，仓促塞入袖中。接着随口诌了个要去瞧瞧梅花的由头，先自离了席。
卫承意并未走远，远远地瞧见这一幕，她唇边便勾起一抹笑，拐入红梅掩映的高亭。
亭中一人负手而立，身如青松。红梅瓣子被风卷着，零零落落停靠在他玄色大氅。
“啧。”卫承意倚着亭柱，“本宫竟不知，向来自持的九弟也有这般望眼欲穿的时候。既费尽心思布下这一局，眼巴巴把人请来了，自己又躲在这儿吹冷风。还下场去题什么诗，卖弄风骚。”
姐姐到底是姐姐，一开口便是诛心之论。
卫承嬴笑了一声，“五姐误会了，我原本没打算写的。”只是想着总得留下些什么，好叫她不能把他抛在九霄云外，满心里只装着什么赵公子、李公子的诗。
“所以，你是真的想娶她？”卫承意道。
“不是想。”
卫承嬴一字一句：“是必须。”
卫承意微微一愕，玩笑的神色如潮退去，道：“谢家这位姑娘的模样确是好的，谈吐也伶俐，我瞧着也喜欢。可你若要跟谢家牵扯上……”她眉心微蹙，“我横看竖看，都觉得是步险棋。谢衡在朝中沉浮几十年，从翰林院一个编修熬到今日的首辅，又是二哥与你的启蒙恩师，满朝文武的眼睛盯着他，父皇的眼睛也盯着他。你若娶他的孙女，便是自己往那漩涡里跳。”
“五姐。”
卫承嬴转过头看她，“你有没有想过，我从来都在漩涡之中。”
“父皇棋盘上，没有谁可以置身局外。谢家是一子，我亦是一子。既如此，我为何不能娶？”
“可你有没想过输了的代价是什么。”卫承意道，“你站在二哥这边，二哥身边的人未必不拿你当盾。你碍了大哥的路，大哥身边的人更要先除你而后快。两头不落好，万一粉身碎骨，你让母妃与我如何安心？”
她就这么一个同母弟弟，血脉相连，怎能眼睁睁看着他往刀山火海里闯。
卫承嬴却笑了笑，“母妃身边有五姐在，我放心。至于我么……”他自嘲一叹，“自当年师授之争起，我便已无法独善其身了。”
满园积雪未消，一树一树的红梅绽在雪色里，远远望去，如点点泼溅的血斑，触目惊心。
“我从前也觉稳妥便好，做一个闲散藩王不问朝政，潇洒自在。可我从死人堆里爬出来，亲眼看着身边的人一个一个倒下，我便决意——生死，我自定。”
“而她，”卫承嬴略一忖，唇角微微扬起，“五姐就当是我寻一个能与我并肩对弈、共担此局的同谋罢。”
卫承意怔怔望着他，半晌说不出话。
她端详着面前这个弟弟，眉眼还是从前的眉眼，可周身的气度已与离京时判若两人。她忽然觉得有些陌生，又有些心疼。
“罢了。”卫承意叹了口气，替他拂去肩头落梅，“反正千言万语，我与母妃都是
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