谢月臣将白雪菡送到明熙楼。
二人刚行过堂屋，便听见林氏的啜泣声。
“我的儿，你可不能再吓母亲，你要是有什么三长两短，我也不活了。”
他们走进去，见林氏伏在床前，谢旭章额上盖着热帕子，脸色惨白毫无血色。
经像是回到了昏迷时的模样。
“母亲安好，大爷如何了？”白雪菡上前扶起林氏。
谢旭章听见她的声音，勉强睁开眼睛。
林氏道：“晨起便说头痛，你不知道，方才我来时，他疼得浑身抽搐，这会儿没力气了才消停些！”
谢旭章看着白雪菡，似乎有话要说，她走过去，弯腰看着他。
谢月臣转过头，对母亲道：“大夫呢？”
“刚瞧过了，说是旧疾复发，只能硬熬，我让他开了几帖药给你大哥补身子。”
他摘下自己的腰牌，吩咐李桂：“去请太医。”
林氏一面拭泪，一面将床前的位置让给白雪菡。
“妹妹……”谢旭章气若游丝，白雪菡不得不低下头，靠近去听。
“我梦见……你又跟我玩捉迷藏了。”
没头没尾的一句话，白雪菡却福至心灵。
那年金陵的冬天格外冷，她许久都没有等到飞进白府的鸟儿。
终日苦闷无趣，晨起伺候完白婉儿，便蹲在假山后发呆。
谢旭章摇着轮椅，到处找她，白雪菡就在一旁看着，不想跟他玩，便没有出声。
谢旭章每次来找她，都屏退下人，因此也没有人会想到，这么大的雪，谢家的大少爷还会在后院游荡。
很快，他身上便落满了银白如羽的雪花。
谢旭章冻得直哆嗦，还大声唤着她的名字。
“我带了点心来，你要不要喂鸟？”
白雪菡不答。
他不知道天冷了，连鸟也不爱来了。
也不知道她其实不喜欢他，因为自己总要被迫讨他开心，像个供人观赏的戏子。
直到谢旭章被冻得摇不动轮椅，白雪菡疑心他会死在这里，终于忍不住冲出去，把他推进屋里。
“你一直都在？”谢旭章讶异地看着她。
白雪菡不语，年幼的孩子难免有些脾气。
少年一笑，抖落睫毛上的雪：“在跟我玩捉迷藏吗？”
白雪菡恍惚间，仿佛又看到那个少年。
谢旭章长大后，身体比以前更差了，说话的语气却仿佛还停留在十三岁那年。
她道：“大爷，我在这里。”
谢旭章露出微笑，那笑里却有几分苦涩。
“还疼吗？”
“有些。”
白雪菡接过灵芝匆忙送上来的药碗，却被谢月臣截下。
他冰凉的手擦过她指尖，夺过药碗：“等太医来。”
白雪菡看着他深不见底的眸色，垂下头。
林氏道：“可你大哥疼得厉害……”
“母亲难道忘了许太医的嘱咐，”谢月臣难得说这么长的句子，“这些年兄长吃了多少外头的药，可有见好？”
林氏顿住。
“就听二弟的吧。”谢旭章解围道。
谢月臣不再言语，等到李桂请来太医，为谢旭章重新开药，又给了两丸救急止痛的药。
他将人送出去，又折返回明熙楼，对林氏说要去祭拜外祖母。
林氏挂念着大儿子，竟忘了生母的忌日，一时间有些羞惭：“也好，你替我去尽孝吧，改日我再重新去一次。”
“嗯。”
白雪菡想跟出去，可谢旭章一直拉着她说话。
她便去瞧谢月臣的反应，只见对方看了她一会儿，没有别的动作。
白雪菡明白他的意思，心下怅然若失，转过头继续陪谢旭章聊天去了。
谢月臣一走，林氏便没有那么紧张了，坐近了安慰大儿子。
谢旭章道：“我既如此，此生只怕不会好了，连累你们操这一世心。”
林氏啐道：“说得什么话？这家里上上下下，都在盼着你好，你是想呕死我们！”
谢旭章道：“母亲勿忧，我只是见二弟如今仕途顺遂，能够担起家里的责任，再想自己情形，未免伤感。”
“你不用羡慕……”林氏看了白雪菡一眼，对她道，“雪菡，去盯一眼他们有没有把药煎上。”
白雪菡应声而去。
林氏见她出了门，方才继续道：“你是家里的长子长孙，爵位终究是留给你的。”
谢旭章微微一愣，皱眉：“我这个身体还顶什么用，为家族计，还是二弟最妥当。再不济，还有三房两个兄弟。”
“胡诌什么？”林氏斥道。
“我和你父亲早有商量，此事你不用管。子潜他有才干，即使不袭爵，将来也另有前程。至于三房……更不用你操心，你只把身体养好就是了。”
正说着话，白雪菡捧着燕窝粥进来。
“药已煎下，母亲还有什么吩咐？”
林氏见谢旭章兴致不高，知道自己的话扰他不乐，便道：“老太太那边挂心着，我去回个话，你在此处陪他说话吧。”
“是。”
林氏起身走了，谢旭章勉强喝了几口燕窝粥，看着白雪菡。
“母亲对你的态度为何这般奇怪？”
白雪菡喂粥的手停住，避开他的视线：“哪儿有？大爷多虑了。”
谢旭章道：“家里若有人给你委屈受，一定要告诉我。”
白雪菡一怔，笑道：“好。”
弘毅阁内。
谢昱夫妇相对而坐，林氏眼眶泛红。
“你怎么这般糊涂！拖到今日还未告诉子熹，若传出去，像什么样子？”
谢昱刚从外面回来，听说儿子又传了太医，连忙向妻子细问。
盘问之下才得知，这几日林氏一直让白雪菡以妻子的身份照顾谢旭章。
林氏辩解：“老爷不知道，今天子熹旧疾发作的样子多吓人，我哪里还敢刺激他？”
谢昱脸色难看，半晌，缓缓叹出一句“冤孽”。
“子潜夫妻俩都是懂事的，想必不会介意，等子熹病情稳定下来，我再说与他听。”林氏闭了闭眼。
谢昱沉声道：“一定要封好消息，谢家再经不起流言蜚语了。”
“我会盯着的……明熙楼的丫鬟小厮都是家生的，嘴巴严，想必不会有事。”
谢月臣午后方才回到府里。
李桂刚把马牵好，便见有小厮跑来传话，说老爷要见二爷。
谢月臣进了堂屋，见林氏坐在上首，脸上似有泪痕。
“你父亲在里间。”
谢昱恍惚间发现，
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