耿云野侧身挤到灶台前，挽起的毛衣袖口露出结实的小臂：“你去歇着，我来弄。”他的声音带着不由分说的温和，却藏着只有自己知晓的苦涩。
木筷与瓷碗碰撞的清脆声响中，前世的画面在他眼前闪回。那时他笃信男主外女主内的观念，以为拼命赚钱就是对家庭最好的付出，却不知正是这份自以为是的保护让两人之间的隔阂越来越深。
程心看着丈夫宽厚的背影，耿云野将剩菜汤刮进泔水桶，再用草木灰反复擦洗油渍，最后用井水冲洗干净。
“别盯着我看。”他抱着洗干净的碗筷进厨房，灶间传来他低沉的嗓音：“去堂屋剥点毛豆，晚上做盐水毛豆。”
话音刚落，院门外传来轻快的脚步声，伴着耿芳爽朗的呼喊：“表婶！表叔让我带你去看厂里新到的花布！说是要过年了，做新衣正合适！”
耿云野擦拭灶台的手猛地顿住。去年今日，程心就是这样站在厨房角落，小心翼翼问他能不能去供销社买布料。他忙于赚钱没法陪她进城，答应会给她捎带布料，最后图省事直接买了成衣，她却没有他想象中的开心。
直到陈莹带着楚楚可怜的面具住进家里，用甜言蜜语哄得程心打开心扉，在背后挑拨离间。他像个瞎子般毫无察觉，等发现时两人之间早已千疮百孔。
扎着双麻花辫的耿芳半个身子探进院门，身上褪色的蓝布棉袄沾着零星面粉：“我刚帮我妈蒸完馒头就跑来了！表叔你放心，我带表婶早点回来！”
耿芳和陈莹截然不同，她说话直来直去，有着最质朴的善良。这次他特意选了大字不识却心地赤诚的耿芳不是因为她更可控，而是他终于明白，婚姻里最可怕的从来不是外人的算计，是自己对亲密关系的傲慢与无知。
程心有些拘谨地看向他，耿云野走上前替她重新戴好围巾，“去吧，晚饭前回来就行。”那时的他不懂，她想要的从来不是优渥的物质，而是柴米油盐中的倾听，细水长流里的相互陪伴。
耿云野站在门口，目光追随着远处两个交叠的身影。耿芳正手舞足蹈地比划着什么，逗得程心掩嘴轻笑。这一刻他终于懂得，爱不是将对方囚禁在自以为是的保护圈里，爱是让她眼里有光，心中有期盼。
“表婶，我带你逛逛咱们耿家湾！”耿芳亲热地挽着程心的胳膊，“先看内衣厂还是小学？”不等回答，她又笑嘻嘻道：“表叔结婚前就交代我们了，得把你哄开心咯！说你闷在家里要憋出病！”
程心嘴角泛起浅浅笑意：“先逛一圈吧。”
两人沿着青石板路往外走，远处厂房传来此起彼伏的缝纫机声响。耿芳指着红砖楼房，自豪地挺起胸膛：“那就是我们的厂子，去年接了沪市百货公司的订单，已经交工三千件，今年还能出口！表叔可是大功臣，样品设计、谈生意都是他牵头，连大队签字都要先问他意见！”
程心听得入神，眼前浮现出耿云野伏案绘图的模样。
厂房旁的耿家湾小学是几间灰扑扑的平房，教室门口的槐树下摆着乒乓球桌，旗杆上褪色的红旗在寒风里猎猎作响。
“现在放寒假，等开春可热闹了。”耿芳哈出白气，“表婶你住得近，走路不到五分钟。”
程心望着空荡荡的操场，默默盘算着娘家竹编厂盈利后建校舍的事。照着耿家湾小学的格局，再添上玻璃窗和水泥操场。
“表婶，考大学难不难？”耿芳突然停下脚步，眼里满是敬佩，“听说要学好多东西，你太了不起了！要是我有高中学历，做梦都能笑醒！”
程心抿了抿唇，好半天才开口：“我初中毕业好几年了，也不知道自己的水平。”她抬眼望向远处灰蒙蒙的天空，目光中带着一丝迷茫与坚定，“就是想试试，万一能考上呢。”
耿芳斩钉截铁道：“你跟我表叔一样聪明，肯定能考上！”
转过晒场拐角，仓库门口腾起袅袅炊烟，咸菜炒辣椒的香气扑面而来。蹲在土灶前添柴的黄彩听到脚步声慌忙起身，沾着煤灰的手在补丁摞补丁的围裙上擦了又擦。她脸色蜡黄，发丝黏在汗湿的脸颊，褪色蓝布衫洗得发白。
“彩姐！”耿芳热情地打招呼，脸上挂着灿烂的笑容。她伸手揽过程心的肩膀，兴致勃勃地介绍：“这是我表婶，准备考大学呢！”又向程心介绍，“这是黄彩姐，和吴凯哥都是咱们大队小学的老师。”
她凑近黄彩，语气亲昵地问，“彩姐，早上你找我有啥事？”
黄彩神色局促，目光在程心精致的脸庞上短暂停留后又迅速垂下，双手不安地揉搓着围裙：“芳芳，我想问问厂里缺人手不？我手脚
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